第四百二十八章：冥界妻

    隴右劉生，字元誠，故陝西布政使司鞏昌府秦州人士，明天啓七年秀才也，自闖賊造逆以來，遂致仕意，專心以農耕爲業，期年，便積得些許家資，雖不同於鄉紳巨賈，亦是小康富戶。不覺已是冬月殘年，忽的黑雲密佈，大有催山倒海之勢，俄而，風雪交加，溝壑俱白，也合當有事，劉生嘆了一聲“好雪”，頓時心潮澎湃，便與妻宋氏作別道：“賢妻，難得有此好景，吾欲出訪韓生，可乎”，宋氏嗔怪道“天色已晚，無若明日再訪，有何不可”，劉生亦怒道：“婦人短見，吾當自尋，與爾何干？”，劉生便自扎縛停當，抽了防身短刀，戴了范陽笠兒，大踏步向外而去。一路無話。

    約摸過了兩個時辰，劉生與韓生相見，寒暄過後，酒過三巡，無非是文人賦詩，才子飲酒，更談論些家國之事，韓生開口曰“賢兄今日好興致，登臨寒舍，不甚惶恐”，劉生大笑道：“賢弟有些迂腐了，昔日伯牙千里訪子期，愚兄怎地就不能訪賢了”，韓生飲完殘酒嘆道：“賢兄好雅興，前日聽聞孫督師帥兵出關，亦遭敗厄，以身殉國，想當年，洪武北伐，掃除羶腥，復我中華，未曾想後世子孫竟落得如此景象”。劉生曰：“世事變遷，王朝更替，亦不知是福是禍，愚兄微志，有書有茶，便是樂事”。默然半響，見韓生低頭不語，劉生起身作別道“今日有些叨擾，賢弟勿怪，愚兄告辭”，韓生起身相留。怎奈劉生堅辭不從，待劉生出門，風雪更下得緊了。

    怎見的好雪，千山萬壑，盡是些瓊銀碎玉，宇宙乾坤，滿眼是須發斑白，寒廬裏，不見程門立雪，曠野中，難尋索食狐兔，樵子依門而望，老翁牽牛歡喜。真個是金剛搗下珍珠索，灑下凡間真瓊玉。

    卻說劉生大踏步行了約摸一個時辰，便覺得行走多有不便，一來是雪天路滑，二來是飲酒微醉。劉生忽擡頭一看，只見得一婦人倒坐在雪地中，劉生心頭一緊，酒倒是醒了七八分，自思“此地乃亂墳崗，婦人因何在此，難不成真遇到鬼耶？”，劉生仗着胸襟喝道“汝乃何處怨鬼，敢來擋住我的去路”。只見婦人擡頭答道“官人息怒，奴家本是陝州人士，只因闖賊作亂，家人皆歿於賊人之手，故向秦地投奔親友，怎奈天冷難行，萬望官人搭救則個”。劉生藉着月色，只見婦人生的桃紅柳面，隱隱中垂的幾點淚水，更是梨花帶雨。便起了惻隱之心，便攜其歸家。

    次日，宋氏早起，只見得家中又多了一名婦人，只不得與劉生爭吵，怎奈宋氏一來是女流，二來一心向佛，爭執劉生不過，由着他整日裏與婦人眉來眼去，閒話少序，不覺又過了半月有餘，便是冬至節氣，四時之中，陰氣最甚。宋氏無眠，便起身的早了些許，便向婦人房間望了一眼，只見婦人鬚髮盡張，面頰上血肉模糊，張開赤口獠牙，向劉生撲去，宋氏見狀大驚，一時便喊了起來，劉生驚醒。婦人一驚之下，不覺又如此前模樣，向宋氏柔聲道“姊姊爲何大驚”，只見宋氏惶恐後退，大喝道：“汝何方惡鬼，敢來沾染我家門廳”。不等婦人開口，劉生便以妒婦心腸，怒嗔宋氏。後續無話。

    次日，日上三竿，只見得劉生與婦人的房門緊閉，宋氏總覺得有事，幾次催促，均無人應答。宋氏惶恐，請了族中三老並些少壯，房門推開，之間的劉生直挺挺躺在了血泊中，五臟六腑均不知所蹤，宋氏大叫一聲，昏厥而去，待衆人扶起宋氏，準備收拾劉生屍首。只見得門外來一僧人模樣，口稱化緣。有族中年輕不曉事者，嗔怪道‘哪來的野僧，不曾見此處有喪事嚒’，只見僧人大笑道，大和尚不見得有喪事，只見得一羣癡漢，此人可醫爾，但藥引卻難，宋氏聽見劉生可醫，便俯身下拜，口稱賢師若能救得我家劉生，後世願喫齋頌佛，不敢有違。大和尚道：“居士請起，看老僧行醫”，大和尚要了淨桶一隻，內裝五穀輪迴之物，臭不可聞，衆人皆曰：“不知這瘋和尚有甚把戲”，和尚道：‘哪位居士願飲這藥引，以救劉生’，衆人皆有難色，和尚起身欲走，只見宋氏俯身便飲，一牆之內，騷臭不可當，頃刻，只見宋氏起身便吐，一腔污穢之物，盡傾在了劉生肺腑之中，衆人未及暇目，只見和尚以手探腹，喝一聲曰：“合”，只見肺腑如初，劉生死而復生，喝道：“痛殺我也！”隨後吐了幾口污穢之物，皆臭不可聞，待衆人驚喜之餘，竟不見了老僧，衆人尋了一會，只在劉生腹上尋得讖語四句“心念貪來自成魔，美婦緣來是毒蛇。起死回生皆有因，本來發妻心如佛。

    自此之後，劉生感念髮妻之德，亦念己不識鬼魅，不辨賢愚，錯怪宋氏，便以針自刺其目，餘生喫齋唸佛，於清康熙四十五年壽終。妻宋氏，一日誦經，感大和尚樣貌好生熟悉，忽擡頭見和合二仙模樣，身穿百衲衣，癡笑俗世人，與大和尚樣貌無疑。緣來是大唐高僧萬回和尚下界伏魔爾，遂秦地之人家家祭拜，現姑蘇城（江蘇蘇州）有寒山寺尚存。