有一天下午，李生讀書乏了，推開窗戶醒神，突然看見鄰宅中有個女子，長得豔麗動人，正和婢女在院中打鬧！李生見了後很喜歡，一時間彷彿自己的魂兒都丟了！
他向下人打聽那名女子，下人回答他說，是張府的千金，小名叫婉兒，聽人說她的父母已經將她許人了！李生聽了後，一時之間非常失落。
自此後，李生每天都推開窗戶守候，看着張婉兒在院中與人遊戲打鬧，相思得愈加厲害！
突然有一天晚上，李生夢見自己恍惚間走到御門橋旁，見橋下面站着個女子，很像是婉兒，一副失魂落魄的樣子！李生見了後很高興，試着去呼喚她，女子轉過頭來看着李生，沒有作答，意識看起來好像很朦朧。
李生見女子果然是婉兒，便邀請她和自己一同遊玩，婉兒聽了後，笑着答應了他一聲！李生拉着她的手，亦未被拒絕。
在夢裏，李生非常快樂，他將婉兒帶回家中，這時候兩個人已經很親密了，情正濃時，忽然聽見外面有個婦女的聲音很急促地呼喚道：“婉兒，婉兒！”。
婉兒聽了後非常慌張，站起來對李生說：“是我娘在叫我，現在該怎麼辦？”。李生聞言道：“你先藏在櫃子裏，我出去看看再說。”。
言罷，就上前將櫃子打開，讓婉兒鑽了進去。一切都妥當後，李生打開房門，見門外陽光明媚，格外刺眼，一下子就從夢中驚醒了過來。
李生思憶夢境，始終感覺時間過得太快，這時天剛剛亮，有人家在燃放炮竹，聲音很大。李生呼來僕人，交代他去看看發生了什麼事！
僕人回答說：“聽張府的人講，是小姐婉兒昨天在御門橋遊玩丟了魂，所以請法師前來招魂，現在都還沒有醒。”。李生聽了後，覺得這件事非常奇妙，上前打開櫃子一看，裏面卻什麼都沒有！
當夜，李生又夢見婉兒從櫃中走了出來，很焦急地詢問他外面的情況。
李生安慰了她一番，極力挽留她，婉兒這時急着要回去，李生沒有辦法，只得將她送到張府門前，纔不舍告別。
醒來後，李生又陷入惆悵，悶悶不樂。天亮後，婉兒的丫鬟拿着一封信前來找李生，說小姐在等他回話。李生拆開看了後，對丫鬟說：“小姐說的事都是真的，這些在我夢中曾驗證過！”丫鬟聽了後說：“公子再等一等，一會兒我再來回話！”言罷，就告辭而去了。
到了下午，那丫鬟果然又來爲小姐送信，信裏大概的意思是說，她雖然已經定親，但從未與對方謀面，而今卻與李生有了肌膚之親，不願再嫁其他的人，現在寧願毀約與李生廝守，並在信中詢問他的意思？
李生讀了信後非常高興，連忙答應了下來。丫鬟聽了後，很高興地回去了。
當夜，婉兒就對父母說了這件事，他的父母一開始很反對，然而見她的態度非常堅決，只好讓下人去請李生來，看看他這個人到底怎麼樣？
李生便又請來王亭保媒，婉兒父母見他談吐和儀表都很不俗，且有功名，並有王亭作保，也就十分痛快地答應下這件事，毀去前約後，就請來了李生父母議定了兩人喜事的日子。