人們說這是奉行老馬登的主張，其實不然，小馬登的性格，比父親還要倔傲。
小馬登深諳航運在香港的特殊地位，他醉心航運，並非聽從父訓,而是他認爲航運業大有作爲。
1956年，歐亞航運的咽喉——蘇伊士運河被切斷，運費暴漲，會德豐遇到空前發展的好時機。
1959年，約翰·馬登克紹箕裘，出任香港會德豐公司董事局主席兼總經理。
包玉剛與與喬治·馬登不打不相識，兩人並未因倫敦晤面的不快而結爲仇敵。
老馬登生前留下遺囑,大意是會德豐如要與他人合作航運，首選之入便是環球航業的包玉剛。
約翰馬登折服包玉剛低價長租的經營方式，盈利雖菲薄，卻穩坐釣魚船，約翰馬登投資過速，常常捉襟見肘，便把亞洲航業的股票，逐步轉讓給包玉剛套現。
到1962年，包玉剛成爲亞洲航業的大股東，亞洲航業，完全按包氏的方式運作。
馬登家族仍保留會德豐船務公司。六十年代，華人船商發展驚人，到七十年代，完全把鬼佬船商壓了下去。
會德豐不再是航運鉅子，但小馬登絕非等閒之輩，他的系列擴張計劃，如熱帶颶風掠過港九上空。
約翰·馬登說：“在五六十年代，會德豐在香港的投資只限於航運。這是香港地位不穩所造成的，大多數英商在北邊接管內地時損失慘重,留在滬上的大批不動產帶不走。反觀會德豐的損失最小，資產主要是船，物業只是很小一部分。香港就像虎穴旁的鹿巢，隨時都可能成爲第二個滬上。”
馬登恪守的是商界常提的“雞蛋哲學”，即100只雞蛋，不要放在一隻籃子裏。馬登把投資重點放在英國、日本、澳洲、北美、南非，項目無所不包。
馬登說：“那些年，我差不多整年在世界各地飛來飛去，大概一年有100天是在飛機上度過的。”
馬登的第一項擴張計劃石破天驚，他在1969年一舉吞併香港最老的百貨公司連卡佛。
連卡佛創建於1850年，迄今有一百二十年的悠久歷史。
連卡佛一直走高檔路線，是鬼佬和富裕華人常常光顧的地方，連卡佛在港九的旺地，皆設有百貨門市及精品店，與人們的日常生活密切關聯，知名度很高。
收購連卡佛的會德豐，名聲鵲起，威震港九。
馬登的系列擴張計劃令人眼花繚亂，會德豐集團在高峯期，擁有200餘家聯營及附屬公司，其中一半在香港。
比較重要的公司有：會德豐船務公司、亞洲航業公司、隆豐信託投資公司、夏利文地產公司、中華煤氣公司、香港置業公司、香港電車公司、連卡佛公司、香港紗廠公司、聯合企業公司寶福發展公司、香港隧道公司等。馬登先後任這些公司的董事局主席、副主席、董事。
1971年，馬登任匯豐銀行董事。
馬登在商界長抽善舞，在政界亦大有斬獲。他在1959年就被委任爲市政局議員。他先後出任香港屋字建設委員會等多個委員會的委員、香港大學校董、香港牛津與劍橋學會聯合祕書。
1964年，約翰·馬登被委任爲香港太平紳士。1976年，榮獲英皇室授予的CBE勳銜。
但是世事難料，香江危機的出現，使得會德豐洋行開始走下坡路。
1981年，會德豐船務共擁有二十九艘船，載重量一百三十九萬噸。由於航運市道狂瀉，公司負債二十一億八千萬港元，另外，還需付出六億八千萬港元才能完成正在建造的船。
債臺高築的會德豐船務被迫減船，到1982年下半年，債務減少了五億六千萬港元。又由於會德豐總公司的支持，減少資本承擔四億六千八百萬港元。但同時出現六千五百萬港元的虧損，債務仍高達十六億兩千萬港元。業界傳出消息，會德豐船務可能會因債務而清盤。
如果包玉鋼有心收購，這倒是天賜良機，但包玉鋼沒有這樣做。
棄舟登陸的包玉剛，在與李志文和霍鷹東咬了怡和洋行一塊肥肉後，借殼擴張的雄心絲毫不減，但是卻不忍拿會德豐開刀，雖然以他和馬登的關係來說並不是太難。
包玉剛恪守中國人的傳統：朋友妻，不可欺；朋友財，不可貪。
包玉鋼與老馬登是忘年之交，撕不下這個情面。
但如今事態的發展，已使包玉鋼毫無顧忌，首先是約翰·馬登捅破情面這層薄紗——他心中根本沒有父親的至交包玉剛，在包玉鋼完全不知的情況下，把會德豐股份易手他人。
1982年底至1983年初，正是會德豐空前危機的時刻，負債累累，脆如蛋殼。市面上盛傳，數家公司欲收購會德豐，約翰馬登草木皆兵，惶惶不可終日。
約翰馬登決定與其坐以待斃，不如以退爲迸，售股套現，擺脫眼下的危機。約翰馬登便把所持會德豐股份祕密轉讓給新加坡商人邱德拔。
邱德拔祖籍閩省，是新加坡良木園酒店集團主席、馬來亞銀行創辦人及大股東，在南洋及澳洲擁有大批物業。
邱德拔早就有意來港發展，收購會德豐，正是他大舉進軍香港的契機。
其實如果不是這次時間，大部分港人還不知道會德豐洋行的最大股東是張玉良。
張祝珊家族靠西藥起家，五十年代後期涉足地產。
1962年，張祝珊四子張玉良，以家族公司資金，開始興建中區兩幢大廈。那時香港證券交易所僅一間交易所。
而華資公司上市難於上青天，所以張玉良決汁借殼止市，他先將一幢大廈物業聯邦大廈，出售給馬登家族的聯邦地產股份有限公司，換取七百六十四萬股聯邦地產股票。
其後，張玉良又再次將國際大廈售與聯邦地產換其股票。
到1970年7月，張氏家族擁有七成以上的聯邦地產股權。
張氏家族素來低調，人們還一直認爲聯邦地產是馬登家族的上市公司。其實，真正的股東老闆是張氏家族。
谷鮰</span>1970至1972年問，張氏家族再次借殼上市，以聯邦地產的部分股份，U及半山區梅道、種植道、花園臺等物業，先後交換會德豐股份。
張氏家族擁有會德豐股份最高時達四成，馬登家族還下到兩成。第一大股東張玉良只擔任童事，董事局主席及行政總裁仍是約翰·馬登。