“我說”令老典打斷了冷清秋的話：“你到底想說什麼？”
“我想說的就是這個，老典。我去問色婆冬天什麼時候纔會結束，她扭頭就走。可能她不願告訴我們她在風中聽到什麼，也可能是這個冬天會隨着太古神鏡的轉動永遠持續下去，直到紀元之末。這就是我的意思。”
“對對對，按着你的意思，說不定羊都能飛上天。”令老典反駁道。
沈青陽則攤攤手道：“這就叫懶老婆上雞窩——笨蛋，我簡直不敢相信這話從你的嘴裏說出來。清秋，你身爲村中長老，竟然也說這些只有姓南宮的糊塗蛋纔會說的胡話！聽我說，我們已有足夠多的麻煩。”
這時候令公鬼的衣袖被飛快一扯，接着一個低沉的聲音在他耳邊響起，把他的注意力從那幾個男人的交談中移開。“快來，令公鬼，趁他們還在嚷嚷。要不他們就會讓你幹活了。”
令公鬼向下一瞥，不禁咧嘴一笑。原來是子恆正蜷着身子蹲在車旁以避過令老典他們三人的視線，他那瘦長結實的身子極力扭曲着，如同一隻蓄勢待發的大螳螂那樣縮起了身子。
子恆的眼睛淘氣地眨了眨，一如往常。“愣子和我抓了頭獾，又大又肥，被拉出洞時它差點就朝我褲襠裏來了一腳。我們打算把它放到石場上，然後看着女娃子們尖叫着逃開。”
令公鬼笑得更是開心。對於現在他，這種事再也不像一兩年前那樣有趣了，但子恆好像永遠都長不大似的。他飛快地瞥了瞥父親那幾個男人還湊着頭激烈爭論然後放低嗓門道：“現在不行，我答應過要把這些酒卸下來的，晚點再找你吧。”
子恆朝天翻翻白眼，他對於扛扛酒桶這種正經活提不起半點興趣：“天哪，我寧願回家陪我小妹妹繡花。對了，我還知道比獾更有趣的事。有陌生人來錫城了！”說着，他的臉上露出神祕的表情。
昨晚霎那間，令公鬼的呼吸都停了。一個騎馬的男人？一個騎一匹黑馬、着一身黑衣的男人？他的披風在風中一動不動？看見令公鬼的臉色大變，子恆似乎也意識到了什麼，於是收斂了笑容，聲音更低沉沙啞了，似乎有些不敢相信的試着問道：“我說，不會是你也看到了？我還以爲只有我一個人看到。姥姥的，令公鬼！這人可嚇死我了。你知道我不是膽小的人，可是這東西真他孃的滲人。我敢發誓他恨我，還想殺了我。”
子恆這些沒頭沒腦的話讓令公鬼不禁打了個冷顫。他從沒想過會有人想殺他，是真的想殺他。這種事從沒在紅河谷發生過。人與人之間偶爾打上一架，那是有的，有時候還見了血，但絕不是殺人那麼嚴重的情況。
“你知道的只要人一害怕，就會想起稀奇古怪的東西。在那一霎那，我還以爲是緊那羅魔。”提到了這個禁忌般的名字，子恆想再笑一下，這次卻什麼聲音都發不出來。
令公鬼深吸了口氣，想起了那些不知道流傳了多少年的老話：開天闢地之際，化生萬物之初；浮玉羣山之外，鳥鼠同穴之中；囚有緊那羅魔，困有黑彘魔軍；隨着神鏡轉動，直至原始返終。昊天上帝之大道庇護世界，陰陽之動靜驅動人間。
再次深吸一口氣，子恆接着說道：“退一萬步說，即使是個黑彘魔軍的脫困了，他來紅河谷嚇唬一個鄉下娃娃幹什麼？這難道不奇怪嗎，所以說那個黑衣人必然有見不得人的勾當。別笑！我敢發誓。說不定他就是什麼神怪一類。我敢說這裏面必有名堂！”
令公鬼咕噥道：“你的想像力比我媽還豐富。我媽總是告誡我說，要是我再不乖乖聽她的話，黑彘魔軍就會來抓我。雖然我從沒見過她拿來嚇我的那些鬼狐仙怪，不過，這又有什麼大不了？每個母親都是拿黑彘魔軍之類的東西來嚇她娃子。”
令公鬼淡淡地說道：“但我們還不是安全地長大了？既然你什麼都相信，爲什麼不認爲他就是個過路的？”
子恆瞪着他道：“哪個過路的會這麼嚇人，其實我是從沒這麼害怕過。我不怕承認。”
“我也是。我爸認爲我只是被樹下的什麼影子嚇了一跳。”
子恆靠在車輪上，一臉陰鬱地點點頭道：“這個事我不只對你講了。我還告訴了愣子和大屁股，他們對這個事還挺有興趣，想看看到底是怎麼回事，但什麼也沒看到。現在大屁股認爲我又在騙他。愣子則認爲我只是看到一個來自三灣渡口的偷狗賊或偷雞賊。偷雞賊！他以爲我會被一個偷雞的小賊嚇到嗎？去他姥姥的。”子恆一臉被侮辱的表情，默默不語。
最後，令公鬼說道：“目前來看這是唯一合理的解釋，可能他確實只是個小偷。要知道小偷總是要避開人的，所以纔要保持與人之間的距離，偏巧天氣不好的時候，看起來就有些嚇人了。”
子恆道：“我不喜歡他那樣看着我。從你剛纔的反應來看，你肯定也不喜歡。我們應該告訴別人，讓大家都提高警惕。”