他轉過一個街角時，另一個跟小販羅漢果長得幾乎一摸一樣的人跟他擦肩而過，令公鬼幾乎是不可置信地看着一個骨瘦如柴的小個子漢子，他長着長手臂、大鼻子，在人羣中急慌忙忙地往前走着，身上的衣服像一堆破布，眼窩深陷，面容憔悴，好像很多天都缺喫少覺的樣子。令公鬼敢發誓那個傢伙也看到了自己，他的動作凝固了，身後的人幾乎要把他推倒。
令公鬼再沒有猶疑。
“羅漢果！”他大喊，“我們都以爲你被害了，沒想到……”小販拔腿就跑，令公鬼趕緊追過去，一邊對被他撞到的人喊着對不住。穿過人羣他看到羅漢果衝進了一條小巷，他也跟了進去。
小巷裏，小販停了下來，因爲前頭有一個高柵欄把他的去路擋住了。令公鬼剎住腳步。羅漢果轉身面對着他，警惕地向後退縮，揮舞着髒手示意令公鬼不要過來。令公鬼看見他的指甲裏漆黑無比，他的衣服被撕了許多道口子，披風破破爛爛。
“你怎麼成這樣了？羅漢果？”令公鬼試探地問道，“你怎麼啦？是我啊，思堯村的令公鬼。我們都以爲你被黑水修羅抓到了。”
羅漢果猛烈地打着別過來的手勢，甚至還縮着身體朝巷子口跑了幾步。但是他似乎不敢從令公鬼身邊跑過，甚至不願意靠近他。“你別，不！”他嘶啞着嗓子喊道，頭轉來轉去不停地朝令公鬼身後的街道看去。“你別過來，”他的聲音壓低成沙啞的耳語，頭扭到一邊，斜着眼飛快地瞥了令公鬼一眼，“他們。城裏有白羽客。”
“管他們呢，他們沒理由找我們麻煩，我們又沒招惹他們，”令公鬼說，“走吧，跟我到藏越閣去吧，我跟朋友們住在那裏。”
“你也認識他們的。他們見到你會很高興，因爲我們都以爲你死了。”
“以爲我死了？”
小販憤怒地打斷令公鬼，“不過我渦陽羅漢果不會死。我可不是第一天在江湖上跑，更不是初出茅廬的毛頭小子。”
他把身上的破衣服拉直，像是想把它們整理得體面一點，“以前是，以後也是。老天爺餓不死瞎家雀，我可不會被趕絕。
說着，羅漢果的臉色忽然變得僵硬起來，雙手緊抓着衣服前襟，“王八蛋燒了我的四輪馬車，還有我所有的貨物。這根本毫無道理，是不是？我沒法取回我的馬匹，因爲那個又老又胖的客棧老闆把馬廄給鎖了。我唯有逃跑，免得喉嚨被割斷。結果呢，我變得一無所有。這公平嗎？你說，公不公平？”
“你說她？她是不是，她是個鬼子母，不是嗎？”羅漢果警惕起來，他看了看四周又看了看令公鬼，焦慮地舔舔嘴脣，“你會在那個叫什麼來着？你剛纔說的？藏越閣那裏呆多久？”
“我們明天就走了，”令公鬼回答，“不過這有什麼關係？”
“小子你根本就不明白，”羅漢果大發牢騷，“你喫飽喝足睡夠了，而我，自從那一晚就沒睡過。我的靴子在逃跑的路上磨壞了，還有，到現在爲止，我只能喫撿到的食物，都是人家扔掉的。”他的臉扭曲着，“我不想靠近任何鬼子母們一丈以內，”他噗地往地上吐口水，“離她們越遠越好。不過，我可能必須走近她們，我沒得選擇，是不是？”
“一想到被她那雙眼睛看着，甚至讓她知道我在哪裏，”他向令公鬼伸出手去像是要抓住他的衣領，但是半路停住了，擺着手又後退一步，“答應我你不會告訴她。我怕她。不需要告訴她，沒有理由要讓一個鬼子母們知道我還活着。你一定要答應我。你發誓！”
“好，我答應你，”令公鬼安慰道，“但是你不用怕她。跟我來吧，那樣你至少可以喫到一頓熱乎乎的飯菜。”
“也許，也許。”羅漢果若有所思地摸着下巴，“你剛纔說，明天？到那時你不會忘記你的承諾的，是不是？你不會讓她？那什麼，你不會的是不是？”
“是的，我不會讓她傷害你，”令公鬼說，心裏卻想，怎樣才能阻止一個鬼子母去做她想做的事？
“不，她不會傷害我，”羅漢果說，“不，她不會。我不會容許她這樣做。”
他突然像一隻野兔般嗖地從令公鬼的身邊衝過，沒入人羣中。
“你跑什麼呀，羅漢果！”令公鬼喊道，“等等！”他隨之衝出巷子，只來得及看到那個衣着破爛的身影消失在下一個街口。他喊着，朝那個方向追去，剛轉過街角，就結精壯實地撞在了一個人的背上，兩個人一起摔倒在一灘泥漿中。
“他媽的，你走路不帶眼啊？”對方咕噥道。
令公鬼一聽這口音自己熟悉啊，喫驚地爬起身：“馬鳴？”
不料，馬鳴居然兇狠狠地瞪了令公鬼一眼，用手把披風上的泥巴擦掉，“你快要變成城裏人了，睡覺睡到大晌午，上街到處亂跑撞人。”
他站起來，看着自己粘滿泥巴的雙手，嘟囔着又把它們擦在了披風上，“先別說這個，你一定猜不到我剛纔看見誰了。那個小販——羅漢果。你還記得吧？”令公鬼說。
“羅漢果？在這裏？你怎麼知道？”
“我剛纔正跟他說話呢，他忽然跑了。”