“你別想將我的軍，我總會想到辦法的。”湘兒很不情願地低聲說道。
“或者你真的會有別的辦法，但不論是哪個方法，贏的都是混沌妖皇，”純熙夫人回答道，“你應該記住他想要的是什麼，是誰。跟若穎城一樣，我們的戰爭也已經開始了，只不過那裏有成千上萬的人，這裏只有我們幾個人。我會想辦法給唐掌櫃送去足夠重建藏越閣的金子，而且確保這些金子不會被追查來源查到嘉榮城。我還會送去幫助受傷的人的費用。除此以外，任何行動都只會令他們置身於更大的險境。”
“你明白嗎，事情不是像你所想的那麼簡單的。”孔陽忍不住加了一句，然後這位退魔師驅馬轉身，再次上路。
令公鬼時不時地回頭看，漸漸地他只能看到雲層上的反光，最後，只有一片黑暗，什麼都看不見了。他暗暗希望紫蘇也能平安無事。
當退魔師終於帶領他們離開官道，下馬紮營時，天空還是漆黑一片的。令公鬼估計只要再過兩、三個時辰就會天亮了。他們給馬匹上好腳絆，不卸鞍，搭了一個不生火的營地。
除了孔陽，大家都把自己包在毯子裏準備休息。“半個時辰，”退魔師警告道，“只睡半個時辰，然後我們必須上路。”說完，由他負責守夜，其他人都睡下了。
過了一盞茶的工夫，馬鳴開始悄悄跟令公鬼說話，聲音小得只能勉強聽見：“我在想，我們是不是註定在劫難逃了。”
令公鬼搖搖頭，馬鳴猶豫了一下，才接着說：“令公鬼，最近真是險象環生，我本來以爲我們已經安全了。而且自從我們渡過暗礁河以後，什麼跡象都沒有，然後我們到了城裏，有堅固的城牆保護着咱們。我真的以爲，我們已經沒事了。然而，卻做了那個夢，而且又一隻黑神殺將。我們到底還有沒有安全的藏身之地啊？”
“如果有這樣的地方，那也許是嘉榮吧，”令公鬼回答，“反正她是這麼說的。”
“那有什麼特別的，難道到了那裏，我們就安全了？”子恆輕聲加入，他們三人都看着鬼子母那邊的睡覺的身影。而孔陽已經完全融入黑暗，不知道在哪裏。
令公鬼忽然打了個呵欠，另外兩人聽到後緊張地扭着身體。“說這些幹嘛，我想，咱們還是睡吧，”他說道，“就這麼醒着也找不出什麼答案啊，要知道答案還用得着跟着別人跑嗎？”
子恆低聲說道：“她應該對我們做些什麼。”
黑暗之中，再沒有人回答他。
令公鬼翻了個身，躲開地上的一條樹根，卻又有一塊石頭頂住他的胃部，還有另一條藤蔓絆着他。這次這個營地選得倉促，比之前從暗礁渡口北上時退魔師選的營地差多了。他一邊擔心那些哽着他肋骨的樹根會不會害他作噩夢，一邊沉沉睡去，直到孔陽搖着他的肩膀把他叫醒。
只有孔陽例外，他精力充沛地喫早餐，也不用縮在披風裏。變色披風已經換回到他身上，隨着他的一舉一動飄舞着，時而綠色，時而灰色。他不時地把它從自己使劍的手臂上撥開，臉上仍然木無表情，但是眼觀六路，時刻準備着遭遇伏擊。
原壽官道其實跟離開錫城的開遠官道差不多。當然了，這條路寬得多，從路面的磨損程度看來也經過它的車馬行人也更多。不過它鋪得很齊整，兩邊還有不少樹木。這些樹看起來凋零的差不多，尤其是現在只有常綠樹掛着葉子。
這裏的地形也不一樣。大概到了晌午時分，他們開始進入丘陵地區，到處都是低矮平緩的矮土坡。有時它們太寬了，又太小不能挖隧道，官道就直接從它們上面鋪過去。他們在這樣的環境裏走了兩天。每天太陽的角度都略有不同，由此看得出來，這條路雖然看上去是直的，實際上卻略略朝南略偏。以前令公鬼跟思堯村大多數的男孩一樣，經常看着沈老伯的古老地圖，做着遊歷四方的白日夢。根據那張地圖，這條路將繞過一個名叫西山龍閣的地方，通往白橋。
孔陽時不時會帶着大家在某個山頂下馬休息。當大夥在地上舒展腿腳，或者坐在樹下喫東西時，他站在山頂上居高臨下地觀察四周情況，仔細檢查去路、來路以及兩邊的荒野。
“曾幾何時，我以前很喜歡喫肉乾的。”這是離開韶華第三天，半夏正坐在樹下背靠樹幹，愁眉苦臉地看着手裏的晚餐。這一頓又是跟早餐一樣的，跟之前的晚餐也是一樣。“可是現在連罐罐烤茶都沒有，我真想好好地喝杯罐罐烤茶。“她拉緊身上的披風，圍着樹幹移動位置，想找到一個可以躲風的地方，但是寒風總是不時改變方向。
“炒糯米茶，加上幹茉莉花，還有蜂蜜，”湘兒則正在對純熙夫人解釋道，“消除疲勞最有效。它們令你頭腦清醒，並且緩解勞累引起的肌肉痠痛。”
“我相信它們很有效。”鬼子母輕聲回答，斜了湘兒一眼。
湘兒的下顎繃得緊緊的，但是她用同樣的語氣繼續說下去：“眼下，如果你非得繼續走下去，而不是睡一覺的話。”
“不，絕對不可以煮茶！”孔陽厲聲對半夏喝道，“不許點火！雖然我們看不見它們，但是它們已經追了上來，躲在某處。也許會是一兩個黑神殺將，帶着一班黑水修羅。它們已經知道我們走的是這條路了，沒必要把我們的確切位置再給它們看見。”