路大安一邊輕輕拍着那些巨獒，一邊仔細觀察這片樹林：“這裏有虎夷人方，就是遊民。”見到子恆兩人茫然的表情，就補充道，“又稱白虎夷。”
“白虎夷？”子恆驚呼，“我一直很想見白虎夷人啊。他們有時候會在暗礁渡口北岸的河邊紮營，但是據我所知他們從來不會南下到錫城來。不知道那是爲什麼。”
半夏哼道：“可能是因爲暗礁渡口的人跟白虎夷一樣是賊吧。他們一定是愚蠢地互相偷東西。路大哥，如果附近真的有白虎夷，我們不如繼續上路吧？要是杏姑被偷了可就麻煩了，還有……啊，我們也沒什麼別的值錢東西，不過人人都知道白虎夷什麼都偷。”
“是不是還包括嬰兒？”路大安冷冷問道，“綁架小孩，你說的是這些嗎？”他“呸”了一聲，半夏不由得臉紅了。白虎夷偷嬰兒的故事時有聽聞，不過多數都是南宮其琛、或者老狗肉和老八的人說的。其他的故事則是人人皆知。“白虎夷有時會令我討厭，不過他們跟其他人一樣，不是賊。甚至比我知道的某些人還誠實。”
“天快要黑了，路大哥，”子恆說道，“我們得找個地方宿營。如果他們願意，不如到他們的營地去吧？”
歐陽潛的老婆擁有一個白虎夷修理過的壺，她聲稱那個壺比新的還好用。雖然歐陽潛師傅不太喜歡老婆對白虎夷人手藝的稱讚，可是子恆卻很想知道他們是如何辦到的。不過，令他不明白的是，路大安顯得不太情願，他便問道：“你是不是有什麼理由不想這樣？和他們有仇嗎？”
路大安搖搖頭，但是他肩膀的姿勢和緊繃的嘴脣仍然顯露出他的不情願。“也行吧。只要你們不要太在意他們說的話就行了。那些都是蠢話。通常遊民是比較隨和的，不過他們也有一些要注意的習俗禮節，你們要照着我的樣子做。還有，保守你們的祕密。沒必要什麼都說。”
說完，路大安開始往林中走去，三隻巨獒搖着尾巴跟在他們身邊。子恆感覺到斑仔它們慢下了腳步，於是知道它們不會跟進來。它們並不是害怕那些巨獒——但是它們瞧不起這些大狗，因爲狗放棄了自由換取溫暖的爐火——就像自由的狼看不起圈養的豬一樣。
路大安熟練地在林中穿行，似乎認得路。他帶着兩人來到了樹林中央，白虎夷的旅行馬車分散地停在馬尾松和銀葉桂之間。
子恆雖然沒有見過白虎夷人，不過，在思堯村他聽過不少關於他們的傳言，眼前的營地跟他的想象倒也差不多。這些人的馬車其實就是裝了輪子的小屋，像一個個大箱，外層塗着色彩明亮的油漆，硃色、月白、秋香色、竹青、還有一些他都不知道該如何描述的顏色。
遊民正忙碌着各種日常事務，煮晚飯、縫補、帶娃子玩、修理馬具等等。他們身上衣服的色彩比他們的馬車還要豔麗，而且，色彩搭配完全隨意，有些人身上的外套和褲子、或者裙子和圍巾的顏色配得十分刺眼。他們就像一羣飛舞在一片野花之中的蝴蝶。
音樂戛然而止了，所有的白虎夷人都在看他們三個陌生人。連正在玩耍的娃子和狗都停了下來，看着，眼中流露着戒備，隨時準備逃跑或者攻擊。
安靜了片刻後，一個身材瘦長精壯、留着一頭灰色短髮的漢子走上前來，朝着路大安莊重地作了一個揖。他身上穿着紅色的高領曳撒，配着鮮綠色的肥大褲子，褲腳塞在長及膝蓋的皁靴裏。“歡迎貴客來到我們的營地。敢問您會與我們同歌否？”
路大安同樣莊重地雙手按在胸前作了一個揖：“都幙，感謝您給客人帶來溫暖，就如您的營火溫暖我的身體一般。但是，我不會唱那首歌。”
“那麼我們將一起去發現，”灰髮漢子唱起來，“過去、未來，我們一起追尋，直到找到它。”他朝着營火伸出手臂做出‘請’的姿勢，露出微笑歡快地邀請道：“食物快要爲貴客準備好了。請與我們共進晚飯。”
這句話就像一個命令，音樂隨之重新繼續，娃子又開始跟狗兒玩耍，營地裏的每一個人都恢復了原來的工作，就像把路大安三人當成他們的老朋友一般。
灰髮漢子卻猶豫了一下，看着路大安問道：“你的……其他朋友呢？他們不會靠近吧？要知道，他們把狗兒們嚇得夠嗆。”
“他們不會靠近的，甲央。”路大安的搖頭帶着一絲不屑，“到現在你還擔心嗎？”
灰髮漢子攤攤雙手似乎想說“誰知道呢”，然後他轉身帶着他們走進了營地。半夏下馬走近路大安問道：“你和這個人是朋友？”一個面帶微笑的白虎夷人走來牽杏姑，半夏還不太放心，可是路大安歪歪嘴“嗯”了一聲，她只好不情願地交出了繮繩。
“我們是熟人。”一身皮毛的路大安簡單地回答道。
“他名叫都幙？”子恆問。
路大安低聲咕噥了幾句纔回答道：“他名叫甲央。都幙是他的頭銜，意思是‘追尋的人’。他是這一支白虎夷的長老。你要是喜歡可以叫他‘追尋的人’，他不會介意的。”
“那麼，‘那首歌’是什麼意思？”半夏又問。