“依我看，這東西在馬背上不好用。”另一個守衛酸溜溜地說道。令公鬼現在認出他了——那雙接近黑色的深陷眼睛似乎永遠不用眨眼，從頭盔裏看着外面的樣子就像一個山洞裏的一對燭火。令公鬼心想，除了碰上卿月盟鬼子母們以外，還有什麼事能比遇上這兩守了更倒黴？大概沒有了吧。
“它太長了，”守衛明承又說，“我用這把馬弓可以在你用這把妖怪射出一支箭的功夫裏射出三支箭了。”
令公鬼擠出一絲微笑，裝作把這話看成玩笑。據他所知，明承從來不開玩笑，也不會對玩笑有反應。海門通的多數武士都接受令公鬼，因爲他跟孔陽一起訓練，又跟師左次大人一起用餐，最重要的是，他是跟着純熙夫人——一個鬼子母一起到達海門通的。可是有些人卻似乎無法忘記他是個外地人，若非迫不得已幾乎不跟他說話。明承是那些人之中最糟糕的一個。
“對我來說夠好的了。”令公鬼說道，“不過，你既然說到兔子，言昭，放我出去怎樣？我受不了這些噪音和忙亂，還是出去獵兔子好了，就算我一隻都找不到也好。”
言昭側身看看他的同伴，令公鬼的希望開始消散。言昭是一個很隨和的人，跟他臉上冷酷的疤痕完全不符，而且，他似乎挺喜歡令公鬼的。可是明承已經在搖頭了。言昭嘆了口氣。“不行，令公鬼。”
他的腦殼略略朝明承擺了擺像是解釋。如果只有他一個人沒有通行證的人不許離開。“真是太可惜了，你遲來了一盞茶的工夫，封門的命令纔剛到沒多久。”
“可是，師左次大人爲何要阻止我出外呢？”明承正在打量令公鬼背上的包袱鞍囊，令公鬼逼自己不理會他，“我是他的客人，”他繼續對言昭說，“我絕對沒有騙你的必要，過去幾十天以來，我任何時候都可以離開。他這個命令怎麼會是針對我的呢？這是師左次大人的命令，是吧？”明承聞言眨了眨眼，從不鬆開的眉頭鎖得更緊，幾乎像是忘記了令公鬼的行李。
言昭大笑。“除了他還能有誰，令公鬼？當然，給我轉達命令的是周翰，可是除了他還有誰能發出這種命令？”
明承的雙眼緊盯着令公鬼的臉，一眨不眨。
“我只是想自己出去走走，如此而已，”令公鬼說道，“那麼，我到其中一個花園試試看吧。雖然沒有兔子，至少沒有人羣。願神靈護佑你，願你平安喜樂。”
令公鬼沒等他們迴應祝福，就走開了，心中決定不論如何都不會靠近任何一個花園。他暗暗抱怨道：姥姥的，一旦儀式結束，任何一個花園裏都可能有鬼子母們。背對着明承的目光，令公鬼肯定那是明承他保持着平常的步伐。
駐兵竈房的附近是馬車門，所有食物供給都在這裏進出。這門此刻也關着，上了閂，門前是一對守衛。他匆匆走過，穿過竈房前的院子，像是根本沒有打算過要停下似的。
衛所後面的狗門，大小剛好夠一個漢子步行通過的，也有守衛。在他們看到自己之前，令公鬼已經轉身離開。衛所雖大，門並不算多，如果連狗門都有人把守，其他門自然不會例外了。
也許他可以找一段繩子沿着外牆的一道樓梯，他爬上佈滿垛口的寬闊胸牆。對於他來說，跑到這麼高的地方，暴露在那可能再度來襲的怪風之中真是很不自在，但是在這裏，他的視線可以越過鎮子裏的那些高煙囪和尖屋頂，看到城市外牆。雖然他在這裏已經呆了將近一個月，這些屋子在他的錫城眼光看來仍然很奇怪，它們的屋檐幾乎觸及地面把屋子弄得像是隻由灰瓦屋頂砌成一般，還有，煙囪是歪斜的，好讓沉重的積雪滑過。
一個鋪了石板的寬闊廣場環繞着衛所，但是，就在離衛所外牆不到一百步之外，就是街道，擠滿了忙着各自日常事務的人：穿着圍裙的店掌櫃站在自己鋪子的擋雨蓬下，穿着粗布衣服在城裏買賣東西的農夫，小販、生意人和鎮民圍在一起，不用問正在討論丹景玉座出其不意的來訪。他可以看到馬車和行人在其中一個城門之下來來往往。很明顯，那裏的守衛沒有接到阻止任何人的命令。
令公鬼擡頭看看最近的一個箭樓，其中一個守衛朝他揚了揚戴着護手的手臂。他苦笑着揮手回禮。外牆上沒有一分一寸不在守衛的監視之下。他靠在一個射箭口上，朝下看去。
透過那些堆積石頭之間的空隙，可以看到直達乾涸護城壕的筆直石壁，二十步寬，十步高，壁上的石頭都磨得光滑平整。一道傾斜的低牆圍着它防止有人意外摔進去，牆外沒有任何可以躲藏的地方，而且，護城壕底部是密林一般的鋒利長釘。就算有繩子可以爬下去，就算沒有守衛看着，令公鬼也無法越過這些障礙。本來用在最後關頭阻擋黑水修羅入侵的設施此刻反而阻擋了他的離開。
忽然之間令公鬼只覺得累透了，全身的力氣像被抽乾。丹景就在這裏，而他無路可逃。如果她知道他在這裏，如果是她發出那陣困住他的怪風，那麼她就已經在搜尋他，用的是鬼子母們的力量。相比之下，兔子躲過他手中弓箭的機率還高些。不過，令公鬼還是拒絕放棄。有人說，紅河人頑固得足以教導石頭、教訓騾子。就算一無所有，紅河人也可以靠他們的固執而活。