“我再也不是狗了。再也不是狗了！”他聽到火邊的其他人不安地挪動着，但是不理他們，“你會爲你對我做的事付出代價，令公鬼！這個世界會付出代價！”他的瘋狂笑聲在夜空中迴盪，“整個天下會付出代價！”
令公鬼帶着衆人不停地前進，在拂曉時才容許略微停留了一下，讓馬匹休息。也讓巫咸休息。神霄玉府伏魔令裝在金銀箱子裏，佔用了黃巾力士的馬鞍，巫咸只好在大馬前面走路或者小跑，從不抱怨，也從不拖慢腳步。在夜裏的某個時刻，他們已經進入了瑤琳桐廬的邊界。
“我想再看看它。”他們停下來的時候，紫柳說道。她下馬，大步走到巫咸的馬匹旁。太陽剛剛從天地相交之處上露出半邊臉，他們的影子又細又長指向西邊。“昆季，幫我把神霄玉府伏魔令拿下來。”巫咸開始解綁帶。
“不，”令公鬼說道，從什伐赤的背上下來，“巫咸，不要解。”
黃巾力士看看令公鬼，又看看紫柳，耳朵疑惑地抖動着，但是，他把手放開了。
“我要看彎月夔牛角。”紫柳要求道。令公鬼很肯定，她年紀並不比自己大，但是，這一刻，她忽然顯得跟山脈一樣古老冰冷，而且，比坐在王座上的銀蟾女王更加尊貴。
“我認爲，我們應該繼續把匕首封在裏面，”令公鬼說道，“據我所知，看着它也許跟觸摸它一樣可怕。就讓它躺在那裏吧，直到我把它交到馬鳴手中，他——他就可以帶着它去找鬼子母們。”
“治療的代價將會是什麼？”
“不知道，但是，他沒有選擇。”令公鬼略帶內疚地鬆了一口氣，因爲，他自己不需要再跟鬼子母們打交道。“不論如何，我跟她們已經沒有瓜葛。”
“匕首！你似乎只關心匕首。我叫你把它丟掉的。我要看神霄玉府伏魔令，令公鬼。”
“不行。”
她向他走來，步態搖曳生姿，讓他喉嚨發緊：“我只不過是想在白天的光線下看一看它。我甚至不會碰它。”
“你來拿它好了。”
“你，手中握着神霄玉府伏魔令，這將會是一個值得讓我回憶的情景。”她邊說邊握住了他的手；她的觸摸讓令公鬼皮膚刺麻，口乾舌燥。
令公鬼想，當她離開之後他可以在取出彎月夔牛角之後，立刻把箱子合上，把匕首關在裏面。在有光線的地方，把彎月夔牛角拿在自己的手裏，該是一件值得紀念的事情。
令公鬼想：鬼子母們總是想逼迫我照她們的意思去做。他發現，紫柳仍然專注地凝視着他的眼睛，她的臉是如此年輕美麗，他真想丟掉腦中的想法親吻她。他從來沒有見過鬼子母們像她這樣行事，而且，她的樣子是如此年輕，而不是歲月無痕。
他想：一個跟我一般大的女孩不可能是鬼子母們。但是紫柳，他柔聲問道：“你是鬼子母嗎？”
“鬼子母，”她幾乎是啐了一口，一把丟下他的手，“鬼子母！你總是拿這個來質問我！”她深吸了一口氣，整平裙子，像是在聚集力量，“我就是我。我不是鬼子母！”然後，她不再說話，冷冷地沉默着，就連旭日似乎都帶上了寒意。
巫咸和葉超竭盡全力假裝聊天，尷尬地扮作什麼都看不到，紫柳瞪了他們兩個一眼，把他們都凝固了。四人繼續上路。
晚上，他們在一條山中小溪旁紮營，從溪水裏捉魚當晚飯，紫柳似乎稍微恢復了一點心情，跟黃巾力士聊天討論書本，對葉超語氣友善。
她幾乎不跟令公鬼說話，除非，令公鬼先開口，這樣的情況從那個傍晚開始持續到第二天，他們穿過兩邊如同巨大的鋸齒灰牆一般高聳入雲的山脈的時候。不過，每次令公鬼朝紫柳看的時候，她都在看他，而且臉帶微笑。有時候，是那種讓令公鬼以微笑回報的笑意，有時候，是那種讓他清清喉嚨，把自己的念頭掃走的笑意，有時候，是那種跟半夏有時會露出的神祕、會意的笑意。那是一種總是讓他挺直腰桿的微笑但是至少，那是個微笑。
她不可能是鬼子母。
路開始往下傾斜，暮色將要降臨，令公鬼終於向低矮的連綿小丘讓步，草木多半是矮樹，一叢叢不能算是森林的矮樹。腳下有一條路，但其實不過是泥轍，也許是時不時經過的馬車留下的。一些小丘被開墾成了梯田，種滿莊稼，但此刻田裏沒人。散佈的農舍距離他們走的路都很遠，令公鬼只能看出它們是用石頭砌成。
等他看到前方出現的村子時，村裏一些屋子的窗裏已經灑出燈光，迎接夜晚。
“我們今晚可以睡牀了。”令公鬼說道。
太好了，令公鬼大人。葉超笑了。巫咸點頭贊同。
村裏的客棧，紫柳嗤之以鼻：“不用問肯定很髒，而且擠滿大口灌酒的髒臭漢子。爲什麼我們不能繼續睡在星空下？我覺得我很享受。”
“如果羅漢果在我們睡着的時候趕上來，你就不會享受了。”令公鬼說道，“他、還有那些黑水修羅。紫柳，他在追我。也在追彎月夔牛角，但是，他能找到的人是我。不然，你以爲過去那幾晚我爲什麼要如此小心？”