“我在賜劍之日得到這個名字，大人。”她謙卑地回答。
“這是一件不錯的物品，葉清。相當罕有。你希望得到獎賞嗎？”
“大人的愉快已經是足夠的獎賞了。我爲侍奉而生，大人。”
“我會向女皇陛下提起你的名字，葉清。迴歸之後，新的名字將會加入正乙。證明你合適，也許你就能使你的名字列入更高位置。”
“大人太擡舉我了。”
“好了，你可以退下。”
董四哥什麼也看不見，只見到她的皁靴倒退出房間，因爲施禮的動作而斷斷續續。房門在她身後關上。然後是長時間的沉默。當聶師道再度開口時，他正看着自己的汗水從前額滴到地板上。
“你可以起來了，生意人。”董四哥站起來，看到了聶師道長指甲手中拿着的東西。是做成鬼子母們古老標誌形狀那隻岫玉古陶圓盤。
想起他說到鬼子母們時葉清的反應，董四哥開始狂冒冷汗。節度使大人的黑眼睛中並沒有憎惡之色，只有一點好奇，可是，董四哥從來都不相信貴族。
“你知道這是什麼嗎，生意人？”
“小民不知道，大人。”董四哥的回答平穩得像岩石；如果一個生意人不能面不改色言不改調地撒謊，生意肯定做不長久。
“可是，你卻把它藏在隱祕的地方。”
“我愛收藏古物，大人，收藏來自過去的物品。而偷這種東西的賊也確實存在，只要他們可以輕易得手。”
聶師道看着那黑白兩色碟子，看了一會兒，緩緩道：“這是岫玉古陶，生意人你認識這個名字嗎？而且它比你想象的還要古老。跟我來。”
董四哥警惕地跟着那個男人，稍微安心。就他對任何節度使大人的瞭解來看，如果他們要召衛兵，這時候應該已經召了。不過，他對宵辰的一點見識告訴他，他們的行爲跟其他人不一樣。他整理出一副沉靜的臉容。
他被帶到了另一個房間。他覺得，這裏的傢俱肯定是那個聶師道自己帶來的。它們似乎是由曲線組成的，完全沒有直線，木頭經過打磨，露出奇怪的木質。房裏有一張椅子，放在一張織有花鳥的毯子上，還有一個圓形大櫃子。摺疊屏風形成新的牆壁。
梳辮子漢子打開櫃門，露出裏面的幾個架子，分類放着各種小雕像、杯子、碗、花瓶等近五十件物品，沒有兩件的大小和形狀是相同的。董四哥喫驚地看着聶師道小心翼翼把那隻圓盤放在一個一模一樣的盤子旁邊。
“岫玉古陶，”聶師道說道，“就是我的收藏品，生意人。只有女皇本人的藏品比我更豐富。”
董四哥的眼睛幾乎從眼眶裏掉出來。如果那些架子上的所有東西真的都是岫玉古陶，它們的價值足夠買下一個王國，或者，至少可以建立一個偉大家族的產業。就算是國君，如果要買下這麼多，可能也要傾盡全國之財，更別說他也許根本不知道去哪裏能找到這麼多。他往臉上掛了一個微笑。
聶師道的表情一直沒變，但是那個梳辮子漢子一口打斷了董四哥的話：“賤狗！你剛纔要把葉清已經送給大人的禮物送給大人。你討價還價，把大人當成一個……一個生意人！你應該接受生剝皮刑九天的懲罰，賤狗，而且……”聶師道手指的一個最微小的動作讓他沉默了。
“我不能批准你離開我，生意人，”大節度使說道，“在這個違背誓言者的陰暗土地上，我發現沒有人能跟懂得鑑賞的我談話。不過，你是個收藏者。也許跟你談話會很有趣。”他在椅子中坐下，懶洋洋地靠在彎曲椅背上打量董四哥。
董四哥做出一個但願迷人的微笑：“大人，我真的只是個小生意人，一個簡單的人。我真的沒有跟偉大的大人聊天的資格。”
梳辮子漢子對他怒目而視，但聶師道似乎聽不到。一個年輕漂亮的苗條女子從一扇屏風之後走了出來，快步走到大節度使身旁跪下，奉上一個漆盤，盤裏有一隻纖薄的無耳杯，杯中的黑色酒水冒出輕煙。她黝黑的圓臉隱隱透着討海族的特徵。聶師道對那年輕女子連看都不看一眼，小心地用長指甲手指拿起杯子，吸了一口煙霧。董四哥看了那個女孩一眼，立刻壓制着自己的屏息把目光扯離；她的白色絲袍刺繡着鮮花，卻透明得讓他一眼就看透，袍子裏除了她的苗條身材之外，什麼都沒有。
“伽南香的香氣，”聶師道說道，“幾乎跟它的味道一樣誘人。現在，生意人，我已經知道，岫玉古陶在這裏比起在宵辰更加稀罕。告訴我，一個簡單的生意人如何能得到一個岫玉古陶。”他吸了一口伽南香，等待着。
董四哥深深吸了一口氣，開始嘗試用謊言說出一條離開冷泉鎮的道路。
在葉超和巫咸共住的房間裏，令公鬼透過窗戶看着瑤琳桐廬整齊劃一的街道和階梯，石屋和瓦片屋頂。他看不到焰火匠的行會；那地方即使沒有被高塔和貴族大屋遮擋，也會被城牆擋住。即使到了現在，距離焰火匠只往天空放了一次焰火的那個晚上已經過了好幾天，他們仍然是城裏人人都在談論的話題。不算小加修改的版本，已經有十幾個不同版本的流言蜚語在流傳，但沒有一個接近真相。
令公鬼從窗前轉過身。他希望那場火災裏沒有人受傷，不過，那些焰火匠連曾經發生過火災都不肯承認。他們對於行會里面發生的事情嘴巴很嚴。