“別擔心，我不會自殺，”半夏淡淡地回答，“就算我能自殺。把你的刀給我吧。給我吧。我不會傷害自己。把它給我。”
紫蘇猶豫了一下，才慢慢把刀從腰間的刀鞘拔出。她警惕地把它遞過來，顯然隨時準備半夏有任何異動就跳起來。
半夏深吸一口氣，向刀柄伸出手去。一陣輕微的顫動傳過她手臂的肌肉。當她的手距離刀柄一尺距離時，抽搐突然扭曲了她的手指。她兩眼發直，強行把手靠得更近。她整條手臂都開始抽搐，從肩膀開始，肌肉全部糾結在一起。她呻吟一聲，放鬆下來，一邊搓着手臂，一邊集中注意力想不要去碰刀子。慢慢地，痛苦開始減輕。
紫蘇難以置信地看着她：“怎麼了？發生了什麼？我不明白。”
“伍相奴是不容許接觸任何類型的武器的。”她活動着手臂，緊繃的感覺開始消失，”就連我們喫的肉，也是別人給我們切好的。我不想傷害自己，就算我想，我也辦不到。任何伍相奴都不能被獨自留在可以跳下去的高處,那扇窗戶是被釘死的或者跳河的地方。”
“啊，這很好。我的意思是噢，我不知道自己是什麼意思了。如果你能跳進河裏，你也許就能逃走。”
半夏好像沒聽到紫蘇的話一般，陰鬱地繼續說道：“她們在馴服我，紫蘇。禁師和受束者都在馴服我。我不能接觸任何即使只是我想象成武器的東西。幾十天前，我曾經考慮過用那個水罐來砸屍魃的腦殼，結果連續三天沒法倒水洗臉。一旦我把它想象成暴力武器，我不但必須停止用它來砸屍魃的想法，還必須說服自己，我永遠，在任何情況下，都不會用它來砸她，然後我才能重新碰它。她知道發生了什麼事，是她告訴我必須怎樣做的，而且除了這個水罐和臉盆之外，她不讓我在其他任何地方洗漱。你很幸運，因爲那件事發生在你的探訪日之間。那幾天，屍魃每天都一定要把我折騰得從開始幹活到睡着之前，一直汗流浹背，筋疲力盡。我是在嘗試反抗她們，然而她們一直在馴服我，就像她們馴服順卿一樣，”半夏用手“啪！”地捂住嘴，從牙縫中呻吟，“她的名字是凌春。我一定要記住她的原名，而不是她們給她改的名字。她叫凌春，是臨月盟的，而且她已經竭盡全力反抗她們很久了。她再也沒有力氣繼續反抗，並不是她的錯。我很想知道凌春提到的另一個姊妹是誰。我很想知道她的名字。記住我們兩個，紫蘇。臨月盟的凌春，還有半夏。不是伍相奴半夏；而是思堯村的半夏。你能答應我嗎？”
“別這樣！”紫蘇怒斥道，“你立刻就給我停止！如果你被宵辰人的船送走了，我將會跟你坐在同一條船上。不過，我認爲你不會的。你知道，我看過你的畫面，半夏。其中大部分我都看不懂，我幾乎總是不懂的。可是，我肯定其中一些畫面把你跟令公鬼、子恆和馬鳴，還有對了，甚至還有楚狂，老天會保佑你，你和這個傻瓜維繫在一起。如果宵辰人把你越過海洋帶走了，那些畫面如何能出現？”
半夏呼地跳起來，利落地作了一個揖，紫蘇也是。在這個小房間裏施禮顯得很擁擠，可是宵辰人把規矩擺在舒適之上。
“是你的探訪日啊，對嗎？”屍魃說道，“我忘了。好吧，就算是探訪日，也要訓練。”半夏緊盯着禁師取下手鐲，打開，戴在手腕上。半夏看不出來這是怎樣辦到的。如果她能用紫霄碧氣去查探，她早就用了，可是屍魃會立刻發現的。當手鐲在屍魃的手腕上合上時，禁師的臉上出現了一個讓半夏的心往下沉的表情。
“你剛纔引導了，”屍魃的語氣透着虛假的溫柔；她的眼裏閃着憤怒的火星，“你明明知道，除了在我們完整的時候，那樣做是禁止的。”半夏舔了舔嘴脣，“也許，我對你太仁慈了。也許，你以爲現在你有價值了，可以得到豁免。看來，我讓你留着自己的名字是個錯誤。我小時候養過一隻小貓，名叫毛球。從現在開始，你的名字就叫毛球。你可以走了，紫蘇。你探訪毛球的時間結束了。”
紫蘇只敢往半夏再投去一個痛苦的眼神，就立刻離開了。不論紫蘇說什麼、做什麼，都只會使事情更糟糕，然而，當房門在她身後關上時，半夏還是不由自主渴望地朝房門看去。
屍魃在椅子上坐下，朝半夏皺着眉頭：“這次我必須狠狠地懲罰你。我們倆將會接受九月宮的召見，召見你的理由是因爲你的能力；而我則是作爲你的禁師和訓練者而去，我不能容忍你在女皇跟前丟我的臉。當你告訴我，你有多麼熱愛當伍相奴、而且從此之後將會多麼順從的時候，我就會停止。還有啊，毛球。你得讓我相信你的每一個詞。”
當第一聲鑽心慘叫傳來時，站在房間外低矮迴廊中的紫蘇緊握拳頭，指甲深深陷入手掌中。她朝房門走出了一步才制止了自己，淚水同時涌上了她的眼睛，只有求老天不絕我之生路了，我總是幫倒忙。半夏。我很抱歉。我很抱歉。