他留下了足夠的劍士，好讓拷問者相信他的軍團仍然四散在逐鹿之原上，然後，他帶着將近一千火傳居士幾乎翻過了整個投門嶺，就他所知，沒有觸動任何警報。跟宵辰人發生的三次小衝突都結束得很快。那些宵辰人習慣了喪失鬥志的烏合之衆。火傳居士對他們來說是致命的打擊。然而，那些宵辰人的戰鬥力就跟混沌妖皇的走狗一樣強悍，他不由得回想起其中一次衝突消耗了他五十多個好手。那次衝突後，他對着兩個身上扎滿箭的女人查看了半天，仍然無法肯定她們是不是鬼子母。
“南穀子！”
大成子的一個手下遞給他一杯水，用的是從其中一輛牛車上找出來的一個陶杯。那水入口冰冷。
瘦臉漢子甩身下馬。“在，大成子師叔？”
“當我跟敵人交戰時，”大成子緩緩說道，“你不要參合，你要從遠處觀察，並且把發生的事情告訴我的兒子。”
“可是，師叔！”
“這是命令，南谷師侄！”大成子一口打斷，“你要服從，明白嗎？”
南谷挺直了腰，目視前方:“遵命，師叔。”
大成子打量了他片刻，這個人會遵守他的命令，不過，如果能給他一個別的理由，而不是僅僅要他去把父親的死訊帶給穆雲丹，會更好。倒不是說，他不明白讓蘭考城知道這件事的需要十分緊急。
自從那次跟鬼子母發生的衝突之後，只有一個女人是，還是說，兩個都是？三十個宵辰士兵，都是好手，再加上兩個女人，就犧牲了自己這邊兩倍的劍士自從那次，他就不再期望自己能活着離開投門嶺。就算僥倖能在宵辰人的手下活過來，很可能拷問者也不會放過他。
“見到我的兒子，他應該在震燁統領的手下，在嘉榮附近並且告訴他之後，你要到蘭考城去，向最高統領報告。向天愚上尊報告，南谷師侄。你要把我們瞭解到的宵辰人情報告訴他。我會把它寫下來交給你。確保他明白，我們再也不能相信嘉榮那羣滿足於躲在影子裏操縱皮影的巫婆了。如果她們公然爲宵辰人戰鬥，我們當然也會在其他場合收拾她們。“說着，他猶豫了一下。
最後這句話是最重要的。坐在三尸殿堂裏的人必須知道，雖然鬼子母們有那些所謂的誓言，可她們會參加戰鬥。一個鬼子母在戰場上使用紫霄碧氣的世界，這個念頭讓他的心直往下沉。他無法肯定自己是否會爲離開這個世界而遺憾。不過，他想帶給蘭考城的還有另一個消息：“就說，大成子告訴天愚上尊，拷問者要我們做了些什麼事。”
“遵命，師叔。”南穀子回答，可是，他臉上的表情讓大成子嘆氣，這個人不明白。對南穀子來說，命令就是要遵守的，不論它來自師叔還是拷問者，不論它的內容是什麼。
“子恆，”他喃喃說道，“那是他的名字。來自錫城的子恆。”
“您說那個妖魔邪祟嗎，師叔？”
“也許他是吧，南谷，”他自己也不是十分確定，“可是，一個能讓狸力爲他戰鬥的人不是妖魔邪祟又是什麼。能確定的是，這個子恆殺死了兩個火傳居士，我們進村的時候，我好像看見他了，不過，在那些俘虜裏面我沒有看見一個像鐵匠的。”
“他們的鐵匠一個月前就走了，師叔。有些俘虜抱怨說，要不是他們得自己修理車輪子，早就在我們來之前就離開了。你相信那個鐵匠就是子恆嗎，師叔？”
“不管那個人是誰，都不重要，明白嗎？而且，他可能會把我們的事告訴宵辰人。”
“妖魔邪祟肯定會這樣做，師叔。”南谷喝下最後一口水，把杯子丟到一邊。
“不在這裏喫飯了，南谷。我可不想在睡覺的時候讓宵辰人逮到，不論給他們報信的是錫城的子恆還是其他人。去，傳令上馬！”
遠在他們頭上的空中，一個巨大的有翼影子在悄悄地盤旋。
在山頂矮樹叢裏的營地中，令公鬼在練習劍術，免得自己左思右想的。他已經跟葉超一起去搜尋過羅漢果的痕跡。他們全都去過了，三三兩兩地，避免引起注意，卻至今什麼也找不到。現在，他們在等馬鳴、子恆和尋訪使回來。他們幾個時辰前就該回來了。
巫咸當然是在看書，因此，無法看出他耳朵的抽動是因爲書中的內容，還是因爲擔心那三個人的晚歸。不過，周翰和其他郯城武士們都緊繃着神經坐着，或者在給自己的寶劍上油，或者透過樹木之間的縫隙監視外面，彷彿認爲宵辰人時刻會出現。
只有穎逸是一副漠不關心的樣子。鬼子母坐在那簇小小營火旁邊的一根圓木上，一邊自言自語，一邊用一根長樹枝在地上比劃。時不時地，她會搖搖頭，用腳把地上的東西都抹掉，再重新開始。所有馬匹都上好了鞍，隨時可以出發，每一匹馬都綁在一支插在地上的長矛上。
“三才劍法，”鄧禹說道。他正靠着一棵樹坐着，一邊拿着一塊磨刀石打磨自己的寶劍，一邊看着令公鬼，“劍法之術由天緣、地緣、人緣三法組成，亦稱三緣劍。因起源於天、地、人三才之先天。你不該費力練習這招。它讓你門戶大開。”
一瞬間，令公鬼靠着一隻腳的腳尖平衡，兩手握劍高舉過頭，然後流暢地轉到另一隻腳。孔陽說過，這招練習平衡很好，要保持平衡並不容易。在太虛中，令公鬼常常感覺自己能在一個滾動的大石頭上維持平衡，然而，他不敢召喚太虛。他太想信任自己了。