湘兒看上去異常震驚，她盯着丹景玉座，嘴巴張得大大的。
“我不知道，尊主。”靜默了一段時間之後，半夏說道。
“我覺得你也不會知道。實際上，在巫鬼道中，你們是唯一我可以絕對確定不是屬於玄女派的人。”在說到這個宗派的時候，丹景玉座的雙脣仍然禁不住地抽搐扭曲。“穎逸和她的十二個人離開了，但這樣的人全都走了嗎？或者，她們仍然留下了一些人潛伏下來？如同黑色水下的暗礁一般，直到它將你的船戳破，你纔會發現它。也許當我發現她們的時候，一切都已經無法挽回。但我不會讓穎逸和那些人就這樣輕鬆地離開。她們要爲偷盜的罪行償還，要爲謀殺的罪行償還！沒有人能在殺死我的人之後平安無事地離開。我不會容忍十三名經過訓練的鬼子母效忠魔君的事實。我要找到她們，遏絕她們！”
“可是，我看不出這和我們有什麼關係。”湘兒緩緩地說。她看起來並不喜歡丹景玉座的想法。
“當然有關係，孩子。你們兩個將是我的獵犬，搜尋玄女派的獵犬。因爲，沒有人會注意你們的身分，沒有人會相信兩個被我公開羞辱的低階見習使會是追緝玄女派的人。”
“這太瘋狂了！”當丹景玉座最後說出“玄女派”這個詞時，湘兒不禁瞪大了眼睛。緊握住髮辮的手在指節處泛出了青白的顏色，憤怒的言辭衝口而出，“她們都是正式的鬼子母。但半夏甚至還沒有成爲見習使。您也知道，我在不生氣的時候，甚至無法用紫霄碧氣去點亮一支蠟燭。我還沒有辦法自如地駕馭紫霄碧氣。面對我們的敵人，我們能有多大機會？”
半夏贊同地點點頭。她的舌頭用力地頂住了上顎。心想：捕獵玄女派？我寧可帶着一根棍子去捕獵黑熊！她只是想嚇唬我們，給我們更多的懲罰。一定是這樣的！如果這就是丹景玉座的目的，那她真的成功了。
丹景玉座再次點點頭：“你說的每件事都是事實，但你們從純粹的力量而言已經超過了穎逸，而她是那些逃亡者中最強大的。當然，她們接受過訓練，而你們沒有。而你，湘兒，確實還有缺陷。但你們手裏並非只有一支槳，孩子，任何一塊木板都可以幫你們把船划向岸邊。”
“但我沒有什麼用處。”半夏不假思索地說道。她的聲音如同尖聲叫喊，她很害怕，也無法容忍蒙受羞恥。
半夏道：“我做不到啊，我害怕，我的書房，我的課程，在竈房的工作。璐瑤安夫人肯定想繼續測試我，看我是不是一個占夢者。我幾乎沒有時間睡覺和喫飯了，我怎麼能再去獵捕玄女派鬼子母？”
“你們必須找到時間。”丹景玉座說。她已經恢復了剛纔的冰冷和平靜，彷佛獵捕玄女派鬼子母跟打掃地板沒什麼兩樣。“身爲一名見習使，你將自己選擇你的課業，以及進行學習的時間，當然，這一切都是有限制的。見習使要遵守的規則也比較寬鬆。但她們必須被找到，孩子。”
半夏望向湘兒，但湘兒卻說道：“爲什麼儀景公主不能參與這件事？您同樣也不會認爲她屬於玄女派。難道因爲她是錫城的公主？”
“第一次拋出去的就應該是完整的網，孩子。我本該讓她成爲你們的一員。但現在這個時刻，銀蟾女王給我添了許多麻煩。等到她在我的安撫、調理與刺激下回到原來的路上之後，也許儀景公主就能加入你們了。也許。”
“那麼，不要把半夏拖進來吧！”湘兒說，“她甚至還不到一個成年女人的年紀。我會爲你進行獵捕的。她只是個娃娃，放過她。”
半夏生氣地哼了一聲：“我是一個女人！”
但丹景玉座在她之前開了口。
“我並非把你當作誘餌，孩子。如果我有一百個你，我仍舊無法感到高興，何況我只有你們兩個，那麼，就只能是你們兩個了。”
“湘兒，”半夏說，“我不知道你的意思。你是想一個人去做這件事嗎？”
“我不想，”湘兒疲倦地說，“但我寧可主動去獵捕她們，而不是無能爲力地坐在椅子上，一邊還在擔心教導自己的鬼子母是不是魔物爪牙。無論她們要做些什麼，我都不想空等着她們把一切都挖出來。”
半夏做出的決定讓她的腸胃糾結在一起：“那麼，我也要參與。我也不想坐在那裏，只是忐忑不安等待着你去完成每一件事。”
湘兒張開嘴，半夏感到一陣怒意閃現，在滿心的恐懼中，看到同伴恢復了平日的表情，半夏竟然感到一絲安慰：“不要再說什麼我還年輕的話了，至少，我能隨心所欲地進行導引。至少在大多數時間裏是這樣。我不再是一個鄉下小女孩了，湘兒。”
湘兒默默地站着，揪着自己的辮子，沒有再說一句話。最後，她的身體放鬆了下來，說道：“你不年輕了。我曾經對自己說過，你已經是一個女人了。但我以爲自己內心並不真的相信這一點。姑娘，我……不，女人。女人，我希望你能知道，你正和我一起爬進一個油桶裏，而點燃的蠟燭就立在桶沿上。”