這種法衣裝飾着星宿花紋，在穿戴者後背的地方有白色淚滴狀的嘉榮城之焰。厲業魔母現在正披着這樣的法衣，長長的紅色穗子表明了她所屬的宗派。她的藕色絲衣上也橫貫着紅色的條紋。當她走進房間的時候，裙襬下面露出了紅色軟鞋的鞋尖。她的黑眸盯着她們，彷佛一隻鳥正盯着眼前的蟲子。
“看見你們聚在一起，實際上，並不令我感到驚訝。”她的聲音和她的穿戴一樣顯示着她的身分。這是一個有力量的女人，並且時刻準備着在需要的時候使用她的力量。她的知識遠非面前這三個人所能比得上的。即使是女王在她面前，也和初階生沒有差別。
“請原諒，厲業魔母，”湘兒說着，也深深地道了個萬福，“但弟子要出去了。我還有許多修行要完成。如果您能原諒……”
“你的修行可以先等一等，”厲業魔母說，“畢竟，它們已經等了很長的時間。”她一把將湘兒手中的袋子拿過來，解開束口的繩結。只是向裏面看了一眼，就把袋子扔到地上。
“草藥。你已經不再是一個村子裏的禁魘婆了，孩子。堅持過去只會阻礙你的腳步。”
“這……厲業魔母，”儀景公主說，“我……”
“安靜，初階生。”厲業魔母的聲音冰冷而溫柔，如同夏天裏的一塊堅冰。“你的愚蠢也許已經打破了嘉榮城和玄都持續三百年的聯盟。你必須在被要求說話的時候才能說話。”儀景公主的目光定在了地板上。小塊的紅斑出現在她的雙頰上。愧疚，還是惱怒？半夏無法確定。
厲業魔母沒有看她們，她坐進一把椅子裏，小心地整理衣衫，以免上面出現皺褶。她也沒有示意讓她們坐下來。湘兒的表情緊繃，一隻手開始輕輕揪着自己的髮辮。半夏只希望她能控制住自己的脾氣，
不會在未經許可的情況下就坐進另一把椅子裏。
等厲業魔母將一切整理就緒之後，她無聲地打量着面前三個人，臉上的表情捉摸不定。最後，她說：“你們是否知道，我們中間有玄女派？”
半夏、湘兒和儀景公主相互交換了一個驚訝的眼神。
“我們被告知有這樣的事。”湘兒謹慎地說，停頓了一下，她又補上一句，“厲業魔母。”
厲業魔母揚起一邊的眉毛:“是的，我覺得，你們也許會知道這件事。”她的聲音讓半夏感到一陣寒意，那裏面透露出的東西更多於鬼子母的言辭。湘兒生氣地張開嘴，但鬼子母冰冷的目光凍住了她的舌頭。
“你們兩個，”厲業魔母以一種隨意的口氣繼續說道，“無端消失，同時還拐走了錫城的公主。如果我沒有剝下她的皮，再把它賣給皮貨商人，這個姑娘也許在某一天會成爲錫城的女王。你們未經許可，沒有留下任何音信、任何痕跡，就這樣逃走了。”
“你不服從我嗎，孩子？
一片光暈閃現在厲業魔母四周。鬼子母的目光直盯着儀景公主。“我必須在這裏，在這個時間對你進行教導嗎？”
儀景公主擡起頭，她的臉上明顯地燃燒着一種情緒！憤怒。在很長一段時間裏，她只是一言不發地和厲業魔母對視着。
半夏的指甲掐進了自己的掌心。這太瘋狂了，她，或者儀景公主，或者湘兒，都可以幹掉坐在她們面前的厲業魔母。至少，如果她們發動突襲，就有成功的機會。而她畢竟是一個正式的鬼子母啊！如果我們做了什麼不守規矩的事，我們的祕密就保不住了。儀景公主，你可千萬要守住祕密呀！
儀景公主垂下了頭，“原諒我，厲業魔母，”她低聲說，“我……太狂妄了。”
光暈跳動了兩下，消失在空氣中，厲業魔母重重地哼了一聲。“你沾染了這兩個笨蛋的惡習。而這些惡習對你的侵害尤其深重，孩子。你將是第一個兼有鬼子母身分的錫城女王，也是千年來第一個鬼子母女王。你將是世界崩滅以來，我們之中最強大的一個。也許你已經強大到在身爲統治者的同時，可以向這個世界公開你鬼子母的身分。自從世界崩滅以來，這樣的情況還未出現過。不要冒着失去這些的風險，孩子，這些現在畢竟還不在你手中。爲了能看到這一天的到來，我已經花費了太多的時間，你知道嗎？
“我覺得我知道了，厲業魔母。”儀景公主說。她的語氣卻彷佛什麼都不知道。半夏也不知道。厲業魔母放棄了這個話題。“你們也許正面對着巨大的危險。你們三個都是。你們神祕的消失，又毫無預兆地返回。在這期間，穎逸和她的……同夥逃跑了。這兩件事不可避免地會被人們聯想在一塊兒。我們可以確定，穎逸和她的同夥是魔物爪牙，也是玄女派。我不想儀景公主受到這樣的指控，爲了保護她，看起來我必須保護你們三個。告訴我，你們爲什麼要逃走，你們在這幾個月裏做了些什麼，我會盡力幫助你們的。”
說着，她的目光定在半夏身上，彷佛收緊的猛禽爪子。
半夏拚命想找出一個能讓這位鬼子母接受的答案。據說，厲業魔母在某些時候能聽出謊言。“是……是因爲馬鳴。他病得很厲害。”她儘量小心地選擇用辭，努力不要說出不真實的話。但她的樣子看上去還是不怎麼可信，這樣的事畢竟是鬼子母才擅長的。“我們去……我們帶他回來接受治療。如果我們沒有去接他，他就會死的。丹景玉座會治療他。”
希望如此。她讓自己一直望着這個凌日盟鬼子母的眼睛，希望自己的腿不會因罪惡感而發抖。從厲業魔母的臉上，半夏看不出鬼子母是否相信了她的話。