夜摩自在天仍然沒有告訴她什麼可以直接利用的信息。有時候，她能看到令公鬼，或者馬鳴，或者子恆。沒有使用密煉法器的夢裏，這三個人出現的次數更多，但這些夢全都沒有讓她察覺到什麼意義。她的夢中出現了霄辰人，她拒絕想到他們。
一些噩夢裏，白羽客把歐陽潛師傅當成誘餌掛在一個巨大的鋸齒陷阱中。爲什麼子恆的肩頭有一隻獵鷹？他正在他的斧頭和一把鐵錘之間做出選擇，這又有什麼重要性？馬鳴和十首魔王羅波那在賭骰子，這是什麼意思？而他爲什麼又一直在喊，“我來了！”爲什麼她在夢中會覺得馬鳴是朝着她喊？而令公鬼，他在絕對的黑暗中向神威萬里伏悄悄靠近，在他周圍有六個漢子和五個女人，其中一些在追逐他，另一些卻對他視而不見。有些正盡力指引他走向光芒四射的奇玉劍，另一些在竭力阻止他，那些人顯然不知道他在哪裏，或者只是能在轉瞬間看一眼他的身影。
其中一個漢子有着一雙火焰的眼睛，他想讓令公鬼死。那種強烈的慾望就連半夏都能感覺得到。半夏覺得自己認識它—混沌妖皇。但其他人又是誰？令公鬼又出現在那間乾燥且滿是灰塵的房間裏，那些蛇一樣的小生物鑽進他的皮膚裏。令公鬼面對着一羣霄辰人。令公鬼面對着她，而在她身邊的女人裏，有一個霄辰人。這一切都太混亂了。半夏不得不阻止自己想到令公鬼和那些事情，將她的思緒重新放到她所要立刻面對的狀況上。那些玄女派鬼子母想要些什麼？爲什麼我沒有夢到她們？我的天啊，爲什麼我不能學會夢到我覺得要的狀況？
“船老大，將馬匹放到岸上，”她對船老大說，“我會去叫蘇梅和金釵夫人。”蘇梅是湘兒，金釵是儀景公主。
“我已經派人去叫她們了，黛雲夫人，只要我的人裝好吊杆，就能把你們的牲口放到岸上去。”
能甩掉她們三個，他的聲音聽起來很高興。半夏想告訴他，先不要着急，但立刻又閉上了嘴。招財號的頂簸是停止了，可是她想盡快讓雙腳踏在乾燥的地面上。她故作悠閒地拍着薄霧的鼻子，讓灰母馬嗅她的手掌，也讓金老大看看她從容不迫的樣子。
湘兒和儀景公主出現在艙口，肩上扛着她們的行李和鞍袋，儀景公主幾乎還扛着湘兒。湘兒看見半夏正在看她們兩個，就一把將公主從自己身邊推開，一個人走到狹窄的船板前。兩個船夥兒將一個寬大的粗麻兜固定在薄霧的肚子底下。半夏急忙跑向船艙去收拾自己的東西。當她上來的時候，她的母馬已經被放在了碼頭上，儀景公主的雜花馬正被吊在半空中。
碼頭邊上有着一排石砌的倉庫。這片地方停了許多船，有大有小，或者靠在碼頭上，或者下錨停在河裏。她楞了一下，急忙將自己的目光從船上移開。晉城建在平地上，城基只比河面高出一些。望向倉庫中間泥濘的街道，她能看見木頭和石頭的房屋、客棧和酒館。這些建築的屋頂或者是石板的，或者是鋪瓦的，都奇怪地挑起一個尖脊，有些屋頂還聳起一個尖頂。
除了這些，半夏還能看見一堵高峻的暗灰色石牆。牆後面是有窗口瞭望臺的高塔和黃色的宮殿頂。宮殿頂呈方脊的形狀，高塔全都是尖頂，就像牆外的建築物一樣。晉城的規模像玄都和嘉榮城一樣巨大，雖然不像那兩座城市那麼美麗，但它仍不愧爲一座巨城。不過，半夏發現這裏幾乎沒什麼東西能比衛所更吸引她的目光。
半夏在各種故事裏都聽說過這座衛所，它是世界上最巨大也最古老的要塞，是世界崩滅之後的第一座建築物。但這些並沒有讓她對眼前的景象有任何心理準備。第一眼看上去，她以爲那是一座巨大的灰色石山，或者是一座覆蓋着幾百張獸皮的禿山丘。它從漆水河以西一直延伸，穿過城牆，進入市區。
她看見了城池最高處的旗幟，那面旗子距離地面至少有九百尺，但半夏仍然能清楚地看到它的圖案半金半紅的旗面，三個新月斜跨在兩種底色的分界線上。然後，她纔看清楚城池的垛口和高塔，很難相信衛所是被建造出來，而不是從一座石山裏直接雕刻出來的。
“用紫霄碧氣建造的，”儀景公主喃喃地說。她也正盯着這座衛所，“地之力將大地中的岩石拔出，風之力將它們從世界各個角落帶過來，地之力和火之力將岩石融爲一體，沒有任何接縫與灰泥。鬼子母燕安說，今日的巫鬼道已經無法做出這種事了。奇怪，那些大君現在怎麼會如此看待紫霄碧氣。”
“我覺得，”湘兒看着在她們周圍來回走動的碼頭苦力，輕聲說，“你正說到關鍵的問題上，我們不應該把某些事說得太過大聲。”
儀景公主顯得既生氣又表示贊同，因爲她覺得她已經說得很小聲了，不過公主經常會贊同湘兒的主張，也經常願意順從湘兒的意思。
如果湘兒是對的，我就贊同她。半夏勉強這樣想。一個戴巴蛇戒，或者僅僅是與巫鬼道有關係的女人在這裏肯定會被監視。那些赤腳穿皮背心，來回奔忙的碼頭苦力並沒有太注意她們。