“我以爲你會喜歡乾燥一點的地方，謝鐵嘴。”
說書人拍了拍仍然在他披風底下的長笛匣。他剩下的東西也都放在了房間裏，“人們喜歡和說書人說話，男娃子。我也許能蒐集到一些你得不到的情報。而且我也不希望那些姑娘受到傷害。”
在雨水橫溢的大街上又走了一百步，他們在街道對面找到另一家客棧，之後的一家在兩百步以外，然後還有更多的客棧。馬鳴每遇到一家都會走進去，謝鐵嘴在客棧裏舞動一下披風，講一個故事，然後由別人請他喝杯酒。馬鳴會趁這個時候詢問一下客棧裏的人有沒有見過一個留短鬍子，在鬍子靠下巴的地方有一道白斑的漢子，或者是三個年輕女子。
馬鳴用骰子贏了幾個錢，卻沒有打聽到任何消息。謝鐵嘴也沒有。不過，馬鳴很高興看到謝鐵嘴在每家客棧都只是象徵性地啜一口酒。謝鐵嘴在船上時已經幾乎像是戒了酒，但馬鳴那時並不確定一旦他們到了晉城，他會不會重新開始酗酒。
等到他們已經走過二十幾家客機之後，馬鳴覺得眼皮已經快睜不開了。暴雨雖然小了一些，但雨滴砸在身上的感覺還是很明顯。隨着雨水的清洗，風中似乎有了一些清新的味道。天空變成了黎明即將到來之前的暗灰色。
“小子，”謝鐵嘴喃喃地說，“如果我們不回聚四海去，那我就睡在這雨裏好了。”他停下來，又開始咳嗽，“你有沒有看見，你剛剛走過了三家客棧而沒有進去？我的天啊，我太累了，已經沒辦法思考了。你是不是知道要去哪裏，卻沒有告訴我？”
馬鳴模糊地看見街上有個高個子漢子，穿着一件披風，從街角跑過去。我的天啊，我累了。令公鬼在二千里外的地方當他那個他孃的應化天尊，“什麼？三家客棧？”
他們這時正站在另一家客棧門前，在風中搖擺的招牌上寫着—興隆福老店。雖然那個杯子看起來並不像是骰罐，不過他決定不管怎樣，都要試一試。
“最後一個，謝鐵嘴。如果我們在這裏沒有找到她們，我們就回去睡覺。”
睡覺聽起來比用一局骰子賭一百枚金瓜子還要美妙，但馬鳴還是強迫自己走了進去。
剛朝大廳走了兩步，馬鳴就看見他了，那個穿綠色外衣配藍條紋琵琶袖的大漢正是靈劍，削得很短的黑色鬍子上，在下巴處有着白斑，其他條件也都沒有差別。他坐在大廳盡頭樣式奇怪的低背椅上。他手裏搖曳着一隻皮骰罐，正朝對面的一個漢子笑着。那漢子穿着一件長衫，下身是松腿褲子，臉上沒有任何笑容。他楞愣地盯着桌上的錢幣，彷佛是想把它們裝回錢包裏去。另一個骰罐被放在靈劍的肘邊。
馬鳴很容易就找到了客棧掌櫃，這裏的客棧掌櫃都沒有穿晉城樣式的短圍裙。掌櫃的外衣也和那些與馬鳴交談過的每一個掌櫃一樣，是深藍的顏色。他看起來也算是個胖子，但只有馬五公的一半多一些，他的下巴層數也只有馬五公的一半。他一個人坐在一張桌邊，拚命擦着一隻錫杯，不時會瞪着角落的靈劍。不過，當靈劍望向他的時候，他又會將目光移開來。還有另外一些人，也在用氣惱的眼神瞥着那個鬍子大漢，卻不敢與大漢的目光對峙。
馬鳴的第一個衝動是撲到靈劍面前，用鎮山棍敲打他的腦袋，逼問他半夏她們的下落。但他立刻就剋制住這個衝動。這裏有些不尋常的地方。靈劍是他所見到的第一個佩劍的人，但這個人望向他的眼神卻不是一般劍士的那種可怕。即使給靈劍倒酒的女侍也全都是神經質地朝他笑笑，就逃走似地離開了，她們顯然認爲這是一件可怕的事。
多看看，再行動，馬鳴疲憊地想，我惹的麻煩裏有一半是因爲缺乏觀察和思考。我一定要好好想一想。疲倦似乎在他的大腦裏塞滿了滾動的骰子。他向謝鐵嘴點頭示意，便走到客棧掌櫃的桌邊，後者則用懷疑的眼神看着坐在他面前的兩個人，“那個鬍子上有白斑的漢子是什麼人？”馬鳴問。
“你們不是從城裏來的吧”？客棧掌櫃說，“他也是個外地人。在今晚之前，我從沒見過他，但我知道他是什麼：一個到這裏來做買賣的外地人，或者是一個有錢到能買得起劍的商人。但他也不能因爲這個就這樣對待我們吧！”
“如果你以前從沒見過他，”馬鳴說，“你怎麼知道他是個商人？客棧掌櫃看着馬鳴，彷佛馬鳴是個傻瓜，“他的衣服，還有他的劍。他不可能是一位大人，或者是軍爺，所以他只能是一名富商。”他因爲眼前這個外地人的愚蠢而搖了搖頭，“因爲通常那些貴族來到我們這裏，總是氣焰高張的，還在我們眼前玩弄那些姑娘。但他並沒有做這樣的事。如果我去青川鎮，我不會和那些漁民賭他們的銅子兒。如果我去五松鄉，我也不會和來這裏賣糧食的農人賭骰子。”他擦杯子的動作更猛烈了，“那個漢子真是運氣，他一定就是這麼掙錢的。”
“他一直在贏？”打了個哈欠，馬鳴很想知道自己如果和另一個有運氣的人對賭一下，結果會怎樣。