他只是個外地人，有足夠的錢買一匹馬————一匹漂亮的斑點牡馬，有着最好的下川馬血統————一個隨行在有史以來最奇怪的隊伍中的有錢人，但顯然也只是這支隊伍中普通的一員而已。
他不會被當成這支隊伍的領導者，這個身份會被這些人放在孔陽或純熙夫人的頭上————儘管他們的位置是在令公鬼身後，厭火族人前面一點的地方。街邊充滿敬畏的低語聲是對那些厭火族人說的，而不是對他說的，這些晉城人甚至有可能認爲他只是一名馬伕，正騎着他主人的馬。
嗯，不，大概不會那麼誇張，畢竟，他是走在隊伍的最前端。不管怎樣，今天的天氣不壞，不算很熱，只是有些暖洋洋。沒有人會以爲他是判定是非之人，或是統治國家之人。
令公鬼喜歡這種默默無聞的身份，喜歡這種少有的微風。有一段時間，他真的忘記了握住繮繩的手掌中的那個刻骨銘心傷疤。讓這樣的時光再長一點吧，他心想，再長一點就好。
“令公鬼，”半夏說，“你真的認爲讓厭火族人帶走那些東西是正確的？”令公鬼向旁邊望去，看見半夏催着她灰色的牝馬薄霧走到他身邊。她穿着一身暗綠色的連身開叉窄裙，用一根綠色的緞條府綢髮帶將頭髮攏在腦後。
純熙夫人和孔陽仍然在他們背後十幾尺的地方，純熙夫人坐在她的白色牝馬上，穿着裝飾綠色條紋的藍綢寬裙騎馬服，黑色的頭髮被束在黃灰髮繩中。
孔陽騎着他高大的烏騅戰馬，披着護法的變色斗篷，這件不停變幻顏色的斗篷，像厭火族人一樣得到了圍觀者們無數的驚歎。
當微風將斗篷吹起時，綠色、褐色和灰色的陰影如同漣漪般從它上面一重重掠過；當它靜止時，它就變成與周圍環境相同的顏色，孔陽和坐騎身體的一部分似乎變成了透明。這是一種讓觀看者很不舒服的景象。
馬鳴也在隊伍中，他頹然坐在馬鞍裏，看上去一副聽天由命的樣子。一路上，他都儘量與護法和鬼子母保持距離。他選了一匹沒有任何特點的褐色閹馬，他管這匹馬叫果仁，但有眼光的人會發現，深厚的胸膛、強壯的肩背和粗大的鼻子，顯示出這匹馬擁有不亞於令公鬼和孔陽的坐騎的速度與耐力。
馬鳴跟隨令公鬼的決定讓衆人都很喫驚，而令公鬼至今也不知道這是爲什麼。友誼？也許是，也許不是。馬鳴做事總是很令人費解。
“你的朋友鬼笑猝有沒有向你解釋過什麼是‘五分之一’？”令公鬼問半夏。
“她提到過一些，但……令公鬼，你不會認爲她也……帶走……東西了吧？”
馬鳴走在純熙夫人和孔陽身後，在他後方則是由鬼玄元領頭的厭火族人隊伍。在分爲兩列的厭火族人隊伍中間還夾着一支並排成四列的騾子長隊。在荒漠裏，當厭火族人攻陷了一座敵方部族的堡壘時，他們會帶走堡壘中。
鬼玄元說，貪婪比刀劍殺死了更多的人。在騾子的背上，柳枝編成的大籃子裏放了成卷的地毯和皮貨，所有騾子的馱貨都不算很重，他們要走過翻越世界之脊的艱苦路程，以及更加艱苦的荒漠。
我什麼時候告訴他們？令公鬼心想，很快，就是現在，一定要快。毫無疑問，純熙夫人會認爲這是一次大膽，甚至魯莽的行動，但她也許會同意，也許。她以爲她知道他所有的計劃，而她沒有提出反對，肯定是想讓它儘快結束。
但厭火族人……如果他們拒絕該怎麼辦？嗯，如果他們拒絕，就隨他們去拒絕好了，我必須去做。至於那個五分之一……令公鬼不認爲自己有可能阻止厭火族人拿走它，而他不想這樣做，也沒有這樣做。他們應當得到他們的報償，他不打算幫助晉城的貴族保住從一代代晉城平民那裏剝削來的財富。
“我看見她給鬼玄元看了一隻銀碗，”令公鬼大聲說，“她把那隻銀碗放回袋子裏的時候，那裏面叮噹作響，那裏頭肯定有更多的銀器，也許還有金器。你不贊成她這麼做？”
“我沒有不贊成，”半夏說這句話時速度很慢，還帶着一絲猶豫，但她的聲音很快就變得堅定了，“我只是沒想過她……如果是那些晉城人成爲佔領軍，他們搶掠的絕不止五分之一，他們會把除了石塊以外的東西都搶走，再偷走所有的車子，用來裝他們的戰利品。一個民族的方法與衆不同並不代表他們是錯的，令公鬼，你應該知道這一點。”
令公鬼微微笑了笑。一切似乎又像舊日時光一樣，他正準備解釋她爲什麼錯了時，她卻已經佔據了他的位置，將他沒說出口的解釋扔回給他。他的坐騎似乎也感染了他的情緒，輕快地跑了幾步，他拍了拍花斑馬彎曲的脖子，真是美好的一天。
“是匹好馬，”半夏說，“你叫它什麼？”
“紫電。”他謹慎地說着，失去了一些好興致，選擇這個名字讓他感到有些羞愧。他一直很喜歡《徐振之遊記》這本書，紫電是這位偉大的旅行家爲自己的坐騎取的名字，在古語裏，它是“真正的搜尋者”之意，因爲它總是能找到回家的路。
想到紫電也許會在某一天帶他回家，是一種很好的感覺，很好，但不大可能。令公鬼不想讓別人懷疑到這個名字的由來，現在，在他的生活中已經容不下孩子氣的幻想了。除了他所必須做的，任何其它事情都容不下了。