一條輕薄的紅色頭巾像束髮巾和麪紗一樣裹住了女子的頭臉，卻無法擋住熾烈的陽光，也無法藏住一張白皙美麗的心形面孔。她挽着賣貨郎粗大的手臂，嫋嫋婷婷地隨他一起去看那個濺滿鮮血的房間。那時候，純熙夫人和智者們已經回到屈從者爲她們建立的營地去了。
當這兩人從房間裏出來的時候，那個年輕女子還在姿態優雅地打着哆嗦。令公鬼確定那女了是假裝的，就像他確定是她主動要求去參觀那處屠宰場一樣。她臉上厭惡的神態只持續了一瞬間，然後她就開始饒有興致地觀看樓蘭諸人了。
看起來，令公鬼也是她有興趣的目標之一。沙陀信似乎準備帶她回馬車了，但她反而領着他向令公鬼走來，在朦朧的面紗後面，她一直都在向外拋灑着迷人的微笑。
“沙陀信和我談起過你，”她用一種幽幽柔柔的聲音說道。她的手臂還挽在賣貨郎的胳膊上，一雙黑眸卻大膽地望着令公鬼。“你就是被樓蘭傳頌的那個人，當來下生彌勒尊。”
鐵勒娜和那名說書先生也走出了馬車，站在遠處看着他們。
“看來我是的。”令公鬼說。
“這可真是奇怪了，”她的微笑變得有些惡作劇的意味，“我以爲你會非常俊美。”
拍了拍沙陀信的面頰，她嘆息了一聲：“這種死熱的天氣真讓人疲憊不堪，但願它不會持續太久。”
直到這女人沿着臺階回到馬車裏，沙陀信一直都沒有說一個字。一塊白色的長圍巾被他綁在頭上，代替了那頂帽子，圍巾的末端垂在他的脖子上。
“請您一定要原諒常妙娥，這位爺，有時候，她有些……過於直率了。”他的聲音很隨和，眼睛卻像是捕獵的猛禽。
沙陀信猶豫了一下，然後又說道：“我也聽說了別的事情，我聽說你在秦望石髓大廳裏拿到了神威萬里伏。”
那個男人的眼神沒有絲毫變化。如果他知道神威萬里伏，他一定也就知道，令公鬼是轉生真龍，知道他能夠使用上清之氣，而他的眼神一直都沒有改變。一個危險的男人。
“我也聽過有人這麼說，”令公鬼對他說，“耳聽爲虛，你所見到的也不一定就是事實。”
“很聰明的一句話，”過了一會兒，沙陀信才說道，“但如果想要有巨大的收穫，一個人就必須相信一些事，通向偉大的道路需要由信仰和情報鋪成。情報大約是一切之中最有價值的，我們全都在尋覓各種情報的價值。請原諒，這位爺，常妙娥不是個有耐心的女人。大約我們以後能有機會好好談一談。”
沒等那男人走出三步，鬼笑猝就用低沉卻又嚴厲的聲音說道：“你屬於儀景公主，令公鬼，你對每一個走到你面前的女人都這樣看嗎？或者只是對那些半裸着的？如果我脫掉身上的衣服，你也會這樣看我？你屬於儀景公主！”
“儀景公主將她的心掏給了你，令公鬼，如果她沒有在海門通親口向你告白，難道她的兩封信沒有告訴你她的感受嗎？你是屬於她的，而不是其它人的。”
令公鬼揮了揮雙手，從她身邊走開，至少，他試着走開。鬼笑猝緊跟在令公鬼身後，如同陽光下一個對他充滿厭惡的影子。
劍，厭火族人已經忘記了他們爲什麼不帶劍，但他們一直保持着對它的藐視，劍大約能讓她離開自己。令公鬼開始在智者營地裏尋找孔陽，他要求護法教導他練劍。
摩訶麗是四名智者中惟一出現在他面前的，臉上的皺紋顯然是因爲對他這種舉動的反感而加深了。
令公鬼沒有看見半夏。純熙夫人的臉平靜得如同戴上了一副面具，黑眼睛裏只有冰冷，他不知道鬼子母對他是贊成還是反對。
令公鬼不是要冒犯樓蘭人，所以他和孔陽選擇在智者營地和金多營地之間進行練習。
令公鬼使用孔陽從行李中拿出的一把未開鋒的練習劍，劍柄上只綁着一束零散的鋼片，但未開鋒的練習劍的重量和平衡與普通劍是一樣的。一個劍招緊接一個劍招，他能夠在舞蹈一般的變幻中忘記自己。
未開鋒的練習劍在他手中如同有了生命，成爲他身體的一部分，通常練習都是這樣的。
只是今天，太陽如同熔爐般高懸在天上，烤光了一切的汗水和力氣。鬼笑猝蹲在一邊，雙臂抱住膝蓋，緊盯着令公鬼。
最後，喘息着，令公鬼放下了手臂。
“你的精神不夠集中。”孔陽對他說，“即使是肌肉都變成了水，你也要集中你的精神，做不到這一點，你的死期就到了，而殺死你的搞不好會是個第一次握劍的鄉下男孩。”
令公鬼很意外地笑了笑，這種表情在他石雕般的臉上顯得非常奇怪，“是的，嗯，我不再是鄉下男孩了，對不對？”
他們的身邊出現了觀衆，只是距離他們都很遠。厭火族人在突闋和金多營地的邊上站成了兩排。
鐵勒娜彷彿被肥油包裹的肥大軀體站在金多樓蘭衆人中間，說書先生在她身邊，身上還穿着五顏六色的百衲披風。
他選擇哪一個？
他不想讓他們發現他在看着他們。
“樓蘭人是如何戰鬥的，孔陽？”
“他們很善於戰鬥，”護法不帶表情地說，“他們從來不會讓精神渙散，看這裏。”他用劍在堅硬的乾土上劃了一個環和幾個箭頭，“樓蘭會根據地利改變戰術，不過這是他們喜歡的一個戰術。他們成隊行動，所有人分爲四組。當他們遇到敵人的時候，第一組樓蘭在正面牽制敵人，第二組和第三組從側後包抄，最後一組作爲後備隊等在戰場之外，只由這一組的首領觀察戰局。當敵人的戰線出現缺口，預備隊立刻從那裏殺進去，結束！”
他的劍從一個已經被箭頭刺穿的地方伸入環中。