“我會學會的。”半夏帶着一種惱怒的決心說道，她總是這麼急躁而頑固地下定決心去學習某種知識，如果不是智者們揪住了她的後頸，她很可能會毫不猶豫地跳進各種麻煩裏。
湘兒很快就不再爲半夏可能惹上麻煩而擔心了，因爲半夏接着對她講述了黑水修羅和狌狌對保巴克城堡的攻擊，在這次戰鬥的死者中也包括了莎赫爾————一位古爾格麗。
令公鬼現在正率領烏孫樓蘭趕往若羌，同時又派人去召集更多的氏族，這個行動違反了所有習俗。
這次令公鬼沒有把他的想法告訴任何人，讓樓蘭人們很緊張，純熙夫人更是急得幾乎能臉上都能看見焦急了。如果不是看到半夏因爲擔憂而緊皺的眉頭，湘兒幾乎要因爲純熙夫人的挫敗而感到高興，她一直都希望令公鬼能排除掉那個鬼子母的影響。
“我不知道這些行動是出於瘋狂，還是理智的謀劃，”半夏最後說，“只要我能知道，無論是這兩種情況的哪一種，我幾乎都能承受。湘兒，我承認現在我根本不會爲了什麼預言或是末日戰爭而擔心。大約這很蠢，但我答應過儀景公主要照顧他的，可是我卻不知道該怎麼做。”
湘兒繞過寒冰般的劍，伸手摟住半夏的肩頭，至少她在感覺上是實在的，即使她看起來像是一塊霧面鏡子中的倒影。令公鬼的心智。她對這些事無能爲力，甚至無法安慰半夏。照看着令公鬼的人是半夏，而不是她。
“你對儀景公主能做的最好的事，就是讓令公鬼去認真閱讀她寫的信。儀景公主有時會爲這件事擔心，她沒有跟我提過她信的內容，但我覺得她在害怕自己對令公鬼說了太多的話。如果令公鬼能相信她的愛，那麼他很可能也會產生同樣的愛意，這樣她應該就不會受到傷害了。不管怎樣，我們在忽羅山有了一些好消息，雖然只有一些。”湘兒把忽羅山發生的事告訴半夏，那些事似乎還算不上“一些”。
“那麼你們仍然不知道她們在找什麼，”等湘兒說完之後，半夏說道，“但即使你們知道了，她們仍然處在領先的位置，有可能會先找到它。”
“還會有辦法的。”湘兒用堅定的眼神望着兩名智者。儀景公主曾經告訴過她，鬼納斯除了警告之外什麼都不願意說，那麼與她們打交道就需要格外強硬的態度了。那兩個人的樣子就像是兩團霧氣，只要一陣強風就能把她們吹散。“儀景公主認爲你們知道各種有關於夢的技巧，我是否有辦法進入泰斯帕斯的夢，去看看她是不是一名混沌妖皇的爪牙？”
“愚蠢的小姑娘，”摩訶麗的長髮隨着她搖頭的動作來回飄擺，“即使是鬼子母，也仍然是愚蠢的姑娘，進入另一個人的夢是非常危險的事情，除非她知道你，並期待你的到來。那是她的夢，和這裏不一樣，在那裏，泰斯帕斯的意志控制着一切，甚至包括你。”
“我不是小姑娘，”湘兒喊道。她想去拉她的辮子，最後卻將握緊的拳頭頂在腰間，不知爲什麼，最近拉辮子的動作讓她覺得很不舒服，
“我以前是思堯村的禁魘婆，現在我……是鬼子母……”
不過這個謊言差點讓她變成了結巴。
“……我曾經教訓過像你這種年紀的女人，告訴她們什麼時候應該安靜地坐着。如果你知道如何幫助我，那麼就說出來，不要給我一堆愚蠢的關於危險的嘮叨，我知道什麼是危險。”
突然間，她意識到自己的粗辮子被分成了兩根，每根都正好壓在一隻耳朵上，紅色的緞帶編在辮子上，並在辮子末端形成了兩個紅穗。她的裙子突然變得很短，一直露出膝蓋，像智者們一樣穿上了一件寬鬆的白上衣，而鞋襪都不見了。
這是從哪裏來的？湘兒確定自己從沒想過要穿這樣的衣服。半夏急忙用手捂住了嘴，她是被嚇到了嗎？不會是在笑吧？
“失控的思緒，”鬼納斯說，“可能導致很大的麻煩，鬼子母湘兒，你還需要學習。”儘管智者的聲音冷冰冰的，但她的嘴脣已經明顯爲了剋制笑意而扭曲起來。
湘兒努力讓自己維持着自然的表情。這不可能是她們乾的，她們不可能做到！
湘兒努力地想把衣服變回去，但這實在很困難，彷彿有什麼在牽制着她。她的臉頰變得愈來愈熱，就在她終於忍不住要尋求她們的建議，甚至是幫助的時候，她的衣服和頭髮突然又變回原來的樣子。
湘兒的腳趾在一雙結實的行路鞋裏慶幸地來回扭動了兩下，這一定只是因爲某種古怪、遊離的思緒而導致的後果。不管怎樣，她不會把任何懷疑說出口，那些女人好像覺得這是很好笑的事，就連半夏也是如此。自己到這裏來不是要進行什麼愚蠢的爭論，自己只是不要討好她們。
“如果我不能進入她的夢，那麼我能把她帶進夢的世界嗎？我需要和她談一談。”
“即使我們知道該怎麼做，我們也不會教你，”鬼納斯生氣地拉了拉她的長衫，“你所要求的是一件邪惡的事，鬼子母湘兒。”
“她在這裏會像你在她的夢裏一樣軟弱無助，”摩訶麗細弱的聲音硬得像一根鐵棒，“這是從第一位古爾格麗出現開始便定下的規矩：絕不能將別人帶入自己夢中。據說，在傳說紀元最後的日子裏，暗影利用這種方法作惡無數。”
湘兒在智者嚴厲的目光下挪動着腳步，意識到自己的一隻手還摟在半夏的肩頭，但她沒有改變動作。