當令公鬼醒來的時候，她還在那裏，還在看着令公鬼，但她拒絕談論任何關於槍姬衆和奇亞水的事，似乎認爲那些事根本沒發生。
令公鬼不知道那些槍姬衆是否也會對這些事保持沉默，畢竟他沒辦法當面去問十個女人她們爲什麼要灌醉他，又玩一個脫掉他衣服的遊戲，然後把他扔上牀？
有那麼多不同，那麼多令公鬼不知道的事，令公鬼不知道其中有哪件事會對他產生阻礙，甚至毀掉他的全部計劃，但他沒辦法等待。令公鬼回頭瞥了一眼，過去的已經過去了。有誰能知道將要來到的是什麼？
在令公鬼身後，跟隨着烏孫部族的人，不止是深谷烏孫和金多，還有赤砂、四巖、苦水、血水和更多的氏族，寬闊的隊伍將賣貨郎顛簸的馬車和智者的隊伍夾在中間，在搖曳的熱氣中向後一直延伸了兩裏，周圓環繞着許多巡邏兵和跑者。
每一天，鬼玄元在出發的第一天派出的跑者都會帶來更多的人衆，一支支數百人的男人和槍姬衆隊伍加入到大隊裏，所有氏族在保留了防守聚居地的基本人力之後都將戰士們全都派了出來。
在西南方向上，另一支隊伍正跑步向他們靠近，一股股煙塵從腳下被揚起。大約他們屬於正在趕往若羌的其它部族，但令公鬼認爲應該不是。現在只有三分之二的烏孫氏族派出了他們的隊伍，但他估計這支隊伍裏已經聚集了超過一萬五千名烏孫樓蘭。
一支正在行進的軍隊，而且規模還在不斷增長，將近一整個部族前往會見其它部族的首領們，這已經打破了所有習俗。
紫電走上一道山坡，山坡另一邊是一道寬闊綿長的山谷，那裏是聚會的市集所在地。在這片丘陵前面，駐紮着已經到達的部族和氏族首領的帳篷。
在兩三百個側面敞開的矮帳篷間的寬敞空地上，立着一些用同樣的灰褐色材料撐起來、只有一個頂的大帳篷，高度可以讓人站立在下面。大帳篷的陰影裏鋪着一些毯子，上面放着許多商品，有色澤鮮亮的上釉陶器、色彩更加鮮豔的小地毯，以及各種金銀首飾。
主要是樓蘭的手工製品，但也有荒漠以外的東西，甚至還包括從東方來的雲錦和奇玉。似乎沒有人在進行交易，令公鬼能看見的寥寥數名男女都坐在那些大帳篷裏，一座帳篷通常只有一個人。
在圍繞市集的五座營地裏，其中四座看起來也是一樣空曠，爲千人搭建的帳篷裏中間只能看見幾十人。第五座營地的面積是其它營地的兩倍，在那裏能看見幾百人，而那裏的帳篷中應該也有更多的人。
鬼玄元帶着他的十名死衛行者————鐵獄衆跑上山丘，來到令公鬼背後。他們身後是鐵膝帶着十名盾沙雷————真血衆，還有另外四十多名氏族首領帶着他們各自的驕傲護衛。所有人都拿着短矛和圓盾，弓和箭囊，這是一支令人生畏的隊伍，比攻陷海門通的隊伍更加強大。
鬼玄元的目光落在那座最大的營地上，那裏有許多穿着聖保衣的樓蘭正從帳篷裏跑出來，全都在凝視着他們。“如果我沒猜錯，是突闋，”鬼玄元平靜地說，“鬼足缺，你不是惟一打破習俗的人，令公鬼。”
“大約。”令公鬼從頭上脫下束髮巾，將它塞到長衫口袋裏，那件法器上面。他現在不用去想就能清楚地記得那件法器的樣子————一個圓臉男人將一把劍橫放在膝頭。太陽立刻開始灼烤令公鬼的頭頂，讓他知道那塊布的保護有多麼重要。“如果我們依照習俗而來……”
突闋樓蘭全都大步向山丘上跑來，身後的帳篷顯然已經空了，這在其它營地和那座市集中引起了一陣騷動。樓蘭不再去看那個騎馬的男人，而是轉頭望着突闋樓蘭。“你能在兩倍甚至更多的樓蘭面前殺出一條通往若羌的路嗎，鬼玄元？”
“日落之前不行，”部族首領緩緩地回答，“即使對方是突闋盜狗賊也不行，這比破壞習俗還要惡劣！即使是突闋部也應該有一點驕傲的！”
山丘頂上的其它烏孫憤怒地發出贊同的議論聲，只有槍姬衆除外，不知爲什麼，她們都聚在一旁，把鬼笑猝團團圍住，正嚴肅地討論着某個話題。
鬼玄元和一名鐵獄衆悄聲說了幾句，那個人有着一雙綠色的眼睛，臉看起來似乎曾被用來砸籬笆樁。那個人立刻就轉身下了山丘，飛快地朝正在靠近的烏孫大隊跑去。
“你已經預想到會有這種事情了？”那名鐵獄衆一離開，鬼玄元就轉頭問令公鬼，“所以你召集了整個部族？”
“沒這麼確切，鬼玄元。”突闋部衆在進入山脈的一道狹窄裂隙處開始列陣，並且紛紛戴上了面紗，“但鬼足缺爲什麼要在深夜離開？因爲他要趕去能爲我製造更大~麻煩的地方，那不就是這裏嗎？其它部族也已經來到若羌了？爲什麼？”
“在首領聚會中要抓緊機會，令公鬼，他們會忙着討論關於邊界安排、牧場權屬之類的許多事情，最關鍵的還是水源。如果兩名不同部族的樓蘭人碰面，他們會討論水，三名不同部族的樓蘭會討論水和牧場。”
“那麼四個呢？”令公鬼問。他已經看到了五個部族，加上烏孫就是六個了。
鬼玄元猶豫了一下，下意識地舉起一根短矛：“四個就會進行槍矛之舞，但在這裏應該不行。”