“純熙夫人，”湘兒喃喃地說，“她堅信丹景玉座會推動白塔支持令公鬼。”她無法想象丹景玉卒已經死了。湘兒常常都很憎恨這個女人，偶爾有時候會害怕她。現在她可以在心裏承認這一點了，但她也尊敬丹景玉座，她本以爲丹景玉座會永遠屹立不倒。“厲業魔母，這個壞女人！她卑鄙得像一條蛇，殘忍得像一隻狼，誰知道她會做些什麼。”
“恐怕，我有一點線索。”半夏把雙手壓在胸前，彷彿是想壓住狂跳的心臟，“那是一份非常短的公文，我設法把它全讀完了。‘所有忠誠的姐妹都有責任報告純熙夫人的行蹤，若有可能，立刻將其拘押，手段不限，並將其送回白塔，以接受叛逆罪責的審判。’抓儀景公主回來的公文很可能也是這樣寫的。”
“如果厲業魔母想要抓純熙夫人，那一定意味着她知道純熙夫人在幫助令公鬼，而她不喜歡這樣。”現在湘兒需要說話，說話可以幫助她抑制住嘔吐的衝動。叛逆，這是遏絕之罪，她一直都在想毀掉純熙夫人，而現在卻是厲業魔母要替她代勞了。“她一定不會支持令公鬼的。”
“沒錯。”
“事情看來很明顯了。半夏，這和季月的那條訊息正好符合。無論丹景玉座出了什麼事，宗派在厲業魔母成爲丹景玉座之後已經分裂了，一定是這樣。”
“是啊，當然，很好，湘兒，我還沒看出這一點呢！”
半夏露出愉快的笑容，讓湘兒也向她微微笑了笑。“丹……丹景玉座的桌子上有一份報告，提到了卿月盟鬼子母的聚集，你叫喊的時候，我剛剛看到那一句。我打賭，卿月盟是不會支持厲業魔母的。”
即使在白塔最和平的時候，卿月盟與凌日盟的關係也像是暫時休戰的敵對雙方，如果白塔出現動盪，它們一定會立刻就勒住對方的喉嚨。
當她們走進內室的時候，那份報告已經不見了。匣子裏還有許多份文稿————裘麗恩的信重新出現在匣子裏。飛快地讀了一遍那封信，半夏的眉毛幾乎聳到了額頭上，但這些文稿都不是她們想要的。
“你還能不能記得那上面說了些什麼？”半夏問。
“你喊叫的時候，我剛剛讀了一行……我記不起來了。”
“試一試，湘兒，努力試一試。”
“我在努力，半夏，但就是想不起來，我在試。”
湘兒覺得自己像是當頭捱了一棒。竟然在爲自己找託辭，而她要申辯的對象卻是半夏，一個在兩年以前還會因爲亂髮脾氣而被她打屁股的姑娘，就在片刻之前，她還因爲半夏讚許她而驕傲得像剛生出一隻蛋的母雞。
那個謊言。今天，她第一次在半夏面前說了謊，那就是她道德權威消失的原因，那就是一直頻頻出岔、無法寧定心神的原因。
“我喝下了那杯茶，半夏。”湘兒強迫自己把每一個字說出來，她必須強迫自己，“季月那女人的幽陽湯，後來她和璐子把我們像拖一袋破棉絮一樣拖上了樓，我們當時一點力氣都沒有。當時如果不是謝鐵嘴和李藥師衝進來救我們，我們現在大約還被關在那裏，或者正在被送往白塔的路上，肚子裏被灌滿了幽陽湯，直到被送進白塔纔會重新醒過來。”
深吸了一口氣，湘兒想讓自己的聲音裏有一些骨氣，但在剛剛承認過自己是一個純粹的傻瓜之後，要做到這一點確實很難。她的聲音反而顯得比剛纔更猶豫了：“如果你把這件事告訴那些智者，特別是那個叫鬼斯蘭的，我會打你的耳光的。”
湘兒的話應該會把半夏惹火的，很奇怪，她現在竟然會想和半夏吵一架。以前她們吵架都是因爲半夏不講道理，她們的爭吵很少會有一個愉快的結尾，因爲這個姑娘已經養成了始終都不講道理的習慣，而湘兒現在覺得，即使是吵一架也比現在這種情形好。但半夏只是給了她一個微笑，一個嘲諷的微笑，一個居高臨下的嘲諷微笑。
“我早就猜到當時的情況應該是這樣，湘兒，你總是沒日沒夜地嘮叨着各種關於草藥的知識，但從沒提過一種叫叉根的植物。我相信，你是在那個女人那裏才第一次聽到這個名字的，你總是會在描述中把事情美化。如果你一頭栽進了一個豬圈，你一定會說服所有人你這樣做是故意的。現在，我們必須做出決定的————”
“我沒做過那種事。”湘兒氣急敗壞地說。
“你絕對做過，事實就是事實，你現在可以停止爲那種事發牢騷，幫我決定————”
牢騷！這根本不是湘兒想要的評價。“事情不是那樣的，我是說，這不是事實。我從沒做過你說的那種事。”
片刻之間，半夏只是一言不發地盯着她：“你抓住這件事不放了，對不對？好吧，你對我說謊……”
“這不是說謊，”湘兒低聲地嘀咕着，“這麼說不確切。”
半夏並沒注意湘兒在說些什麼，“……你也對自己說了謊。還記得上次我對你說謊的時候，你讓我喝了什麼？”一隻杯子突然出現在半夏手裏，裏面盛滿了黏稠而令人作嘔的綠色液體，彷彿剛剛從滿是垃圾的泥沼中舀起來。
“那是我惟一一次對你說謊，那種味道的殘存記憶是一個有效的警告，如果你甚至不能對你自己說實話……”