“我不是不相信你，謝鐵嘴，”湘兒說，“但你是怎麼知道這個的？我不能想象會有哪個白袍衆會直接告訴你。”
“有太多的人在說同一件事，湘兒。晉城出現了僞龍，人們都在說僞龍，卻沒有人提起預言中海門通的陷落和神威萬里伏。人們說這名僞龍很危險，諸國必須聯合起來，就像它們在樓蘭戰爭中所做的那樣，有誰能比天愚上尊更適合率領他們對抗這個僞龍？當這麼多條舌頭在說同一件事的時候，他們共同的想法一定來自於更高層。在奇肱國，就連仲雍也不敢在沒有請示過天愚上尊的時候就表明什麼想法。”
這個老說書先生似乎常常能將流言蜚語融合在一起，找到真正的答案。不，他不是說書先生，湘兒必須提醒自己這一點。無論自稱什麼身份，他曾經是一位宮廷古彩藝人，親眼見證過她從那些故事裏讀到的宮廷陰謀，如果他是銀蟾女王的情人，大約他自己就親身參與過這樣的陰謀。
湘兒側目看了謝鐵嘴一眼，那張滿是皺紋的臉，那雙濃密的白眉毛，還有他雪白的鬍子與頭髮。湘兒想，有些女人的品味真的很怪異。
“我們早就預料到會有這種事了。”湘兒從沒預料到過，但她應該要的。
“母親會支持令公鬼的。”儀景公主說，“我知道她會的。她知道預言，而且她的影響力絲毫不亞於天愚上尊。”
謝鐵嘴微微的搖頭至少是否定了最後那一句。銀蟾女王統治着一個富庶的國家，但任何地方都有白袍衆。湘兒發現自己必須開始將更多的注意力放在謝鐵嘴身上，大約這個說書先生真的知道很多事，而不是假裝的。
“那麼，現在你覺得我們應該讓楚狂護送我們回玄都了？”
儀景公主繞過謝鐵嘴，堅定地望了湘兒一眼：“當然不，首先，我們不能確定他最後會做出這樣的決定，另外……”她又躲回到那個男人的背後，似乎正在對自己說着什麼，提醒着自己什麼，然後她才又說道：“另外，如果母親真的在反對白塔，從現在開始，我就只能通過書信告訴她發生的一切事情。她很有可能把我們兩人都軟禁在王宮，還宣稱是爲我們着想。大約她不能導引真氣，但我在成爲正式的鬼子母之前還不想和她作對，事實上，我永遠都不想和她有衝突。”
“她是一個強大的女人，”謝鐵嘴愉快地說，“銀蟾女王會用很短的時間教會你禮貌，湘兒。”
湘兒又哼了一聲，那些披散在背後的頭髮抓不起來，這讓她更加惱火。而那個老傻瓜卻對她咧開嘴，笑了起來。
他們找到百戲團的時候，太陽已經升得很高了，百戲團的營地還立在他們昨天離開的那片空地上。在酷熱的天氣裏，就連路邊的榕樹看上去都有些枯萎了。
這次他沒有做什麼華麗的演說，也沒有舞起披風的打恭。當他認出謝鐵嘴和李藥師的時候，他立刻瞪大了眼睛，隨後又望着他們背後那輛盒子般的馬車，將眼睛眯成一條細縫，隨後他彎腰看了看兩名女子被帽子遮住的面孔，露出一絲沒有任何高興的笑容。
“那麼，我們都落魄了，林染小姐？或者我們從來就沒有發達過。偷了一輛馬車和幾件衣服，對不對？好吧，我不喜歡看到這麼漂亮的額頭被烙上火印。我要提醒你，他們在這裏就是這麼做的，或者他們還會有更厲害的手段。看樣子你是被發現了，否則你爲什麼會逃跑？我建議你立刻跑得愈遠愈好。如果你想要回那個他孃的銀錁子，它大概還在路面上，我把它扔回給你了，即使它一直躺在地上，直到末日戰爭到來，我也無所謂。”
“你想要一個資助人，”當他轉過身的時候，湘兒說道，“我們可以當你的資助人。”
“你們？”他發出一聲冷笑，但還是停住腳步，“即使從某個大人那裏偷來的幾個錢能有些用處，我也不會接受偷來的————”
“我們會支付你的一切費用，古大爺，”儀景公主用那種傲慢而冰冷的聲音說道，“另外還有一百枚瓜子金，如果我們能隨你到達海丹的話，不過，你得願意承諾在到達邊境之前不會停下來。”
古冶子盯着公主，不停地用舌頭舔着自己的牙齒。
湘兒輕輕地呻吟了一聲。一百枚瓜子金！一百塊散碎銀子就足夠他到達海丹，甚至是更遠的地方了，無論這些所謂的馬彘喫的是什麼。
“你偷了那麼多？”古冶子謹慎地說，“誰在追捕你？我不會冒險對抗白袍衆，或者是這裏的軍隊。他們會把我們全都關到監獄裏去，大約還會殺死那些動物。”
“我的哥哥，”沒等湘兒憤怒地否認他們偷過任何東西，儀景公主已經開口說道，“在我離開的時候，我的家人爲我準備了一場婚姻，我哥哥被派出來找我。我不想回雨師城去嫁給一個比我矮一個頭、體重和年齡都是我的三倍的傢伙。”
爲了表達適當的憤怒心情，儀景公主的臉上漲起了血色，聲音更加襯托了這一點：“我父親做夢都想奪得太陽王座，他只想獲得足夠的支持，無論我父親說什麼，我只夢想嫁給一位赤發的錫城古國人。古冶子大爺，你對於我，知道這些就夠了。”
“大約你說的是實話，”古冶子緩緩地說，“也可能不是，讓我看看你說過要給我的錢吧！其中還要有讓我能買杯酒喝的錢。”