儀景公主懷疑地看着她：“你知道？”
“我知道我在冒險，我應該先和你談談的，問問你的意見。我知道我是個傻瓜，我不該在沒有監護人的陪同就被允許外出。”湘兒一口氣把這些話說了出來。瑤姬一定能看見她的。
懷疑變成了關心。“你還好嗎？如果你真的不想表演……”
這個姑娘以爲她害怕了。湘兒不能讓她這麼想，她不會讓她這麼想，她強迫自己露出微笑，同時希望自己的眼睛不要睜得那麼大。她覺得自己臉上的肌肉繃得很緊。“我當然想表演，實際上，我很期待呢！”
儀景公主更加懷疑地朝她皺起眉，但她最後還是點了點頭：“你確定是獨狐陳？”
姑娘沒等湘兒回答，就疊起圍巾，快步躲到了一旁。不知爲什麼，湘兒沒辦法讓自己因爲姑娘的這個問題和她臨陣脫逃的舉動感到生氣，她的呼吸變得異常急促，讓她只能模糊地察覺到身上那條低領裙裝已經快順着領口滑下去了，但就算察覺到這一點，她也沒心思去管這件事。
太陽塞滿了湘兒的眼睛，如果她眯起眼睛，大約她能分辨出瑤姬的輪廓，但她同樣管不了自己的眼睛。它們現在睜得愈來愈大。現在她什麼也做不了，這一定是對她那些愚蠢的冒險的懲罰，費盡努力卻只獲得這種回報，但她沒辦法爲這個而生氣。而儀景公主甚至不相信她回憶起來的獨狐陳！她要堅強地面對這一切，她要————
看不出從何處射來的箭戳進木頭裏，貼着她的右手腕顫抖不止。堅強的決心立刻塌落成一聲微弱的呻吟，現在她拼盡全力也只能保持自己的膝蓋不會發軟。
第二箭擦過了另一隻手腕，引出湘兒一聲更響亮的叫喊。她沒辦法讓瑤姬停止射箭，也沒辦法讓自己停止叫喊。一支接一支的飛箭讓她的叫聲愈來愈嘹亮，而她幾乎覺得人羣正在爲她的尖叫聲喝彩。
湘兒的聲音愈高亢，耳側的歡呼聲和鼓掌聲也就愈發震耳，等到她從膝蓋到腦袋周圍都被釘上了羽箭的時候，掌聲已經變得如同雷鳴一樣了。
實際上，當演出結束，觀衆們全都跑到瑤姬身邊去時，她一個人站在木板前面，看着聚集在對面那個女人周圍的人羣，她甚至覺得有一些生氣了。有些箭仍然貼着她的皮膚在顫抖，她也仍然在顫抖。
湘兒從箭叢中走出來，在別人注意到她的雙腿在打着哆嗦之前，用最快的速度跑向了馬車。根本沒人注意到她，她剛剛所能做的只有祈禱瑤姬不會打噴嚏或是身上的哪個地方發癢。明天她還要再這樣經歷一次。不能讓儀景公主知道她沒辦法面對這個，更不能讓瑤姬知道。
當樂淨在當天晚上去營地裏尋找煜月的時候，湘兒用不穩定的聲音告訴他，一定要盡他最大的努力催促其它人找船。還要找到楚狂，要求他必須在最短的時間裏找到一艘船，無論那需要什麼樣的條件。然後湘兒沒有喫飯就爬上了牀，同時竭盡全力讓自己相信，她可以說服儀景公主和瑤姬，讓她們以爲她生病了，沒辦法靠牆站穩。
一隻手握住劍柄，另一隻手握住白綠色穗子的霄辰槍，令公鬼完全無視身邊其它人的存在，只是在上午的陽光中專注地望着這座稀樹山丘下的三座營地。
三座彼此獨立的營地，這是讓他最感頭痛的地方。這裏有聽從他命令的所有雨師城和晉城軍隊，除此之外的每一個能使用劍和鉤鐮槍的男人都被圈在了城裏，或者是跑到了鬼才知道的什麼地方。
樓蘭們已經把從章嘉隘口到這裏沿途遇到的難民集中在一起，其中有一些難民甚至是自己主動加入的，因爲他們聽到傳聞說這些樓蘭至少不會見誰就殺誰，或者是隻想在死前喫一頓飽飯。
大部分的人只是在等待一死，或者死在厭火族人手裏，或者死在轉生真龍手裏，或者死於末日戰爭，他們每天都在想象着自己的死法。這些難民中什麼人都有，不過大部分是農夫、工匠和小生意老闆，有些人知道如何用弓或投石索去打兔子，但沒有士兵，也沒時間訓練他們。
雨師城就在西方五里多一點的地方，隔着一片森林，隱約能望見一些傳說中的“雨師城之無極塔”。那座城市坐落在緊靠望江的丘陵地區，現在它已經被鬼足缺的突闋部族和投靠他的軍隊包圍了。
在令公鬼正下方長而淺的山谷中，散亂分佈着一些帳篷和營火，那是八百名晉城士兵的營地。其中有將近一半是穿戴着光板護心鏡和寬邊頭盔的熊渠武~衛軍，燈籠袖上裝飾着金色和黑色的條紋，其餘的是從屬於十名莊主的扈兵。
他們的旗幟在營地中心立成了一個環，圍繞着段幹木大君的銀新月星旗幟。沿拴馬繩站立着許多哨兵，彷彿隨時都準備着有人會向那些馬匹發動襲擊。
三百步以外的地方，第二座營地裏的人也在嚴密地守衛着他們的馬，不過那裏的馬羣就顯得雜亂許多。其中有幾匹脖頸曲長的晉城好馬，而另外一些，令公鬼猜它們以前只不過是犁地馬和拉車馬。
雨師城人的數量大概比晉城人要多上一百，但他們的帳篷更小，而且多數都有補丁。他們的旗幟和背旗竟然代表着七十多名莊主。擁有衆多私人士兵的雨師城莊主已經非常稀少，他們的軍隊在內戰時期就大多被打散了。
最後一座營地在更遠五百步的地方，絕大部分都擠滿了雨師城人，而且這座營地和前兩座的差別並不止是距離。它比前兩座營地合在一起還要大，卻沒有幾頂帳篷，更沒有什麼馬匹。