半夏停下腳步，假裝觀看一隻綠頭雀的樣子，而她立刻又不得不跳到一旁，爲一名圓臉的說書先生讓開路。那名說書先生一邊大步走着，一邊將他的百衲披風揮舞出一個個花樣。說書先生都知道，他們屬於在荒漠受歡迎的極少數溼地人，厭火族人不會讓他們感到害怕，至少這名說書先生假裝是這樣。
這個謠言讓半夏非常擔心。她並不是擔心白塔的分裂，這早已不能成爲祕密了，但鬼子母之間真的爆發戰爭了嗎？對半夏來說，知道鬼子母對抗鬼子母，就像知道她的一部分家人正在對抗另一部分家人。
雖然知道各種理由，但半夏還是很難接受這個現實，而一想到這樣的對抗正變得激烈……如果能有辦法讓白塔癒合，讓她在不流血的狀況下重新統一就好了。
在街上稍遠處有一名滿臉汗水的首門女子，如果她的臉不是那麼髒，她應該是相當漂亮。她的胸前有一隻靠掛在脖頸上的帶子固定的大托盤，除了販賣托盤裏的緞帶和針線之外，她還不斷地向路人們傳播着謠言。
她穿着一條藍色的絲裙，上面裝飾着紅色條紋，那條裙子顯然是爲個子更矮一些的女子製作的。裙襬下緣磨損的寬厚鑲邊，完全遮不住她結實的鞋子，而在袖子和胸衣上的小洞顯示出被取掉繡花的痕跡。
“我告訴你一件事，”她對那些在她的托盤中挑挑撿撿的女人們說，“這座城市周圍有黑水修羅出沒。啊，是呀，這種綠色跟你眼睛的顏色很配。幾百個黑水修羅，還有……”
半夏一步都沒停。即使雨師城附近只有一個黑水修羅，厭火族人也會在它成爲街談巷議之前很久就知道它的存在。半夏希望智者們也能像這些人一樣多說一些閒話，智者們有時候確實會說閒話，但她們只是會談論其它樓蘭，絕不會涉及這些溼地人所感興趣的東西。
不過，半夏至少可以在夜摩自在天中鑽進穆成桂的書房，閱讀那個女人的信函，以此知道世界上正在發生什麼事情。
半夏突然意識到自己正在審視着街道上不同的角落，注意着每一個人的面孔。在雨師城有鬼子母的眼線，這點就如同她正在出汗一樣確定，穆成桂每天至少會收到一封鴿子從雨師城帶去的信，甚至有可能更多。
白塔的細作，宗派的細作，某一位鬼子母的細作。他們到處都是，經常會以你最想不到的身份，出現在你最想不到的地方。爲什麼那兩名雜耍藝人會站在那裏？他們是在屏住呼吸看着她嗎？他們馬上又開始繼續表演。其中一個人用雙手倒立在另一個人的肩上。
而獨狐陳鬼子母大約在這裏同樣有眼線，如果她們知道了“鼉龍派鬼子母半夏”……任何人都有可能是眼線。那個站在店鋪門口的瘦女人像是在研究一捆深灰色的布匹。
那個頭髮蓬亂的女人懶洋洋地靠在酒館門邊，用圍裙爲臉上扇着風。那個手推車上堆滿餡餅的胖傢伙，爲什麼他在看她的時候眼神會那麼奇怪？半夏頭也不回地向距離她最近的城門快步走去。
那個胖傢伙讓半夏停住了腳步，或者不如說是他突然想要用雙手遮住餡餅的動作讓半夏停了下來。他會盯着半夏是因爲半夏在盯着他，他大約是害怕一名樓蘭“野蠻人”會不付錢就拿走他的商品。
半夏虛弱地笑了笑。厭火族人，即使看清她長相的人也認爲她是厭火族人，正在尋找她的白塔密探會徑直從她身邊走過去。現在半夏感覺好多了，她又開始在街上漫步，傾聽她能聽到的一切話語。
現在的問題是，半夏已經習慣了在許多事件發生幾十天，甚至是幾天之後就知道它們，而且確定知道它們的真實情況。謠言傳過一百里的時間大約是一天，大約是一個月，而謠言一天就會生十個孩子出來。
今天半夏知道了丹景玉座已經被處以死刑，因爲她發現了玄女派；或者是丹景玉座屬於玄女派，並且她還活着。是玄女派將不是玄女派的鬼子母趕出了白塔。
這些都不是新故事了，只是老故事的改編。不過有一個新故事正在像夏天草原上的野火一樣四處傳播————白塔是所有僞龍的幕後操縱者。
這個故事讓半夏非常生氣，每次聽到別人這麼說，她都會挺直後背，大步走開。半夏又聽說盧奴的錫城古國人已經擁戴某位女貴族成了新的錫城的女王————普速完、德琳，新女王的名字在每個人的嘴裏都有所不同————那大約是真的。
鬼子母正在白水江城各處做着非常詭異的事情————這就完全是不可能的。
先知已經到了雨師城境內；先知已經稱王成爲海丹的國主————不，是奇肱國的國主。轉生真龍因爲先知的褻瀆而殺了他。厭火族人全都要離開；不，他們打算在這裏定居下來。夜嬌靡將要登上太陽王座。
在一座酒館外，一名皮包骨、目光閃爍的小個兒男人差點就被他的聽衆們狠狠打一頓了，因爲他說令公鬼是一名棄光魔使。
半夏想也沒想就走到那羣人中間。