村莊和城鎮都在一瞬間出現又消失，還有一些巨大的城市，其中一座半夏認爲是玄都————它的城牆在晚上仍然是銀白色的。有一次，在草木茂盛的丘陵區，一座巨大雕像的頭和肩冒出地面，這一定是一片在歷史中湮沒的文明遺蹟。
而那座雕像被磨蝕扭曲的面孔突然出現在卷卷身側時，半夏差點尖叫起來，但它立刻又被卷卷甩到身後。不管卷卷如何奔馳，不會移動的只有掛在天上的月亮。一兩天才能到達獨狐陳？這是浣花夫人對她說的。
智者們是對的，這麼長的歲月裏，所有人都相信鬼子母無所不知，最後連鬼子母們自己也相信這點。她今晚就要向她們證明，她們是錯的，但她們大概不會真正注意到她的證明，她們是無所不知的。
過了一段時間，當半夏確信自己已經深入黑齒國時，她讓卷卷放慢速度，特別是當她看見村莊的時候，她甚至會讓卷卷以正常速度走上一段。有時候，會有客棧用招牌標示出這個村莊的名字————
“洛邊村”或是“後丘泉”，月光再加上夜摩自在天的奇怪光線讓半夏很容易就能看清它們。漸漸地，半夏確信自己正在靠近獨狐陳，於是她前進的步伐也愈來愈小。最後，她只是讓卷卷以正常速度小跑前進。這裏是一片茂密的叢林，絕大多數的底層植物都因缺乏陽光和水分而枯死了。
一座村莊突然出現在叢林之中，在月色裏顯得寂靜而幽暗，半夏不由得吃了一驚，但這一定就是獨狐陳了。
在那一片茅草頂的石砌房屋外面，半夏下了馬，並拿下自己所有的行李。天色已晚，但在醒來的世界中大約還有人並未入睡，如果突然憑空冒出來，有可能會嚇到他們。如果有一位鬼子母看見她那麼做，對她產生誤解，大約她就永遠沒機會面對長老會了。
“你真的跑得像風一樣快。”半夏喃喃地說着，最後一次運起了卷卷，“我希望我能帶你一起走。”
當然，這只是她的一廂情願罷了。夜摩自在天中出現的東西只能存在這裏，畢竟，這不是真正的卷卷，即使這樣，半夏在轉過身時還是感到一陣不捨。她不會停止想象卷卷，就讓它儘量長久地存在吧！半夏編織出閃亮的純陰之氣簾幕，高昂起頭，走了過去。她已經做好準備，要帶着樓蘭之心面對將來的一切。
剛剛邁出一步，半夏不由得睜大眼睛，急促地喊了一聲：“啊！”她在夜摩自在天中做出的改變也都像卷卷一樣消失了臀部上那種灼熱的疼痛又回來了，那種感覺彷彿就是鬼營室在她耳邊說，如果你爲承擔義而付出了代價，之後卻又讓它如同沒發生過一樣，那你要如何承擔你的義？記住你的樓蘭之心，姑娘。
是的，半夏應該記住，她來這裏是爲了戰鬥，無論鬼子母們是否知道這點。她準備爲了捍衛自己成爲鬼子母的權利而戰鬥，她準備面對……老天啊，面對什麼？
那女人瞪了她的圓領袍一眼。“我剛剛來到這裏，你能告訴我浣花夫人的住處嗎？我需要找到她。”浣花夫人很可能已經睡了，但即使她真的睡了，半夏也要把她叫醒。她命令半夏儘快趕來，她就要知道半夏執行了她的命令。
“所有人都來找我，”那女人嘟囔着，“你們就不能自己做好自己的事嗎？你們什麼事都想讓我來做，尤其是你們這些見習使最糟糕。嗯，我可沒有一整晚的時間，跟我來，如果你願意跟着我的話，否則你就自己去找她。”黃牙婆婆頭也不回地就向前走去。
半夏一言不發地跟着她，她害怕如果自己一開口，就會告訴這個女人自己是怎麼想的。不管她在這裏是不是隻會停留很短的時間，這對她留在獨狐陳並沒有好處。她希望自己的樓蘭之心和紅河頭腦能夠和平相處，爲她增加一些力量。
這段路並不算長，她們走過一段硬土街道，繞過一個街角，來到一條窄街上。一些屋子裏傳出了笑聲。黃牙婆婆停在一幢房子前，這幢房子裏沒有任何聲音傳出來，但能夠從它的窗口看到燈光。
黃牙婆婆停下腳步，但只停了足以讓她敲門的時間，沒等屋裏有人回答，她就走了進去。她行了個正式但速度很快的叩拜禮，用比剛纔更尊敬些的聲音說：“鬼子母，這姑娘說她的名字是半夏，她————”她沒有再說下去。
去過秦望石髓大廳的七位鬼子母全都在屋裏，完全沒有要就寢的意思，不過除了一位年輕鬼子母之外，其餘的人全都穿着睡袍。看她們的樣子，半夏似乎是闖進了她們的會議裏。浣花夫人是第一個從椅子裏跳起來的人，她用力一揮手，示意黃牙婆婆出去。“我的天，孩子！你到啦？”
沒有人注意黃牙婆婆的叩拜禮，還有她離開時故意哼的那一聲。
“我們完全沒想到，”璐瑤安夫人帶着溫暖的微笑攬住半夏的手臂，“沒想到你會這麼快。歡迎，孩子，歡迎。”
“有什麼副作用嗎？”琦瑋問道。她沒有站起身，龍葵和那位年輕的鬼子母也沒有，但琦瑋專注地向半夏傾過身子。其它鬼子母的睡袍都是不同色澤的雲錦，其中還有一些是魚口緞的，或者有刺繡，只有她的睡袍是樸素的棕色黃麻，不過那種料子看上去很柔軟，做工也很精細。“你這樣過來有沒有感覺到什麼改變？我們完全不知道這麼做會導致什麼結果，但說實話，我很驚訝這真的有用。”