紫蘇盤起雙腿坐在令公鬼的牀上，看只穿着中衣的令公鬼在巨大的嵌奇玉衣櫃前一件一件地試穿長衫。他怎麼能在這種屋子裏睡覺？這裏全都是讓人透不過氣來、沉重的黑色傢俱。
紫蘇心不在焉地想着要把這裏的東西全都挪出去，換上一些玄都那種雕刻品，樣式簡單，有一點鍍金、幔帳之類的也要換成淺色系的。這點讓她感到奇怪，她以前從沒關心過什麼傢俱布匹之類的事情，但那幅繪着一名孤獨的劍士就要被敵人吞沒的壁掛一定要拿掉。不過，在大多數時候，她只是看着令公鬼。
在令公鬼天深邃的眼睛裏有一種專注的神情，他正探身到衣櫃裏翻找着，雪白的中衣隨着他的動作而在他寬闊的後背上繃緊。他有一雙健美的長腿，強韌的曲線在黑色粗布褲中顯露無遺，他的靴子上端是折起來的。
有時候，令公鬼會皺起眉頭，用手指梳過黑紅色的頭髮，即使經過再多的梳理，它們看上去還是亂亂的，在他的耳邊和後頸上總是有一些鬈髮。紫蘇不是那種會把自己的頭腦和心思一同扔到男人腳下的女人，但有時候，只要在他身邊，清晰的思緒就會變成一團亂麻。只是這樣而已。
一件件華麗的長衫被扔出來，堆在令公鬼去見討海人時穿的那件長衫上。沒有了緣起的作用，談判還會順利進行嗎？如果她在討海人身上看到的影像能有用就好了。像往常一樣，幻象和各色光暈在令公鬼周圍閃爍，大多數瞬間便消失了，無法看清楚。
現在她能看清楚的只有一個意義不大的影像，這個影像每天要重複出現上百次，當馬鳴和子恆出現時，這個影像也會包圍住他們，偶爾也會包圍其它人。一片巨大的黑影向令公鬼壓過來，吞掉了數以千計螢火蟲般的小光點，那些小光點也在不停地撲向黑影，似乎是要將它填滿。
今天，這些小光點已經達到了數以萬計的程度，但黑影也更大了。這個幻象應該是他與暗影的戰爭，但他幾乎從不想知道這個幻象的狀況。紫蘇也無法向他解釋清楚，唯一能確定的似乎只有暗影一直是勝利的一方。看到這個幻象消散時，紫蘇放鬆地嘆了口氣。
一點愧疚感讓紫蘇不由得在牀上挪動了一下身體，當令公鬼問她還隱瞞了什麼影像時，她並沒有撒謊，那不算是撒謊。如果沒有一名女人，令公鬼幾乎註定要失敗，但那名女人已經死去，徹底消失了，現在告訴令公鬼這點又有什麼用？而且在這件事上，令公鬼很容易就會消沉下去。她必須鼓起他的精神，讓他記得該如何去笑，除非……
“我不認爲這是個好主意，令公鬼。”提到這件事大約是個錯誤。男人在許多方面都是奇怪的生物，一小會兒以前，他們會接受正確的建議，只過了一小會兒，他們又會反其道而行之，而且他們這樣做似乎還是故意的。
“這是個不錯的主意，”令公鬼說着，扔下一件繡銀的藍色長衫，“我是緣起，而且今天似乎一切都在隨我的意願改變。”一件繡金綠色長衫落在地板上。
“你難道不想再‘安慰’我嗎？”
令公鬼停在原地，盯着紫蘇，一件嵌銀絲的紅色長衫掛在他手上。紫蘇希望自己沒臉紅。安慰，這個主意是打哪兒來的？她暗自尋思着。將她養育成人的姑媽們都是溫和親切的女性，但她們一直都極爲強調女人要端莊有禮。
她們不贊成她穿褲子，也不贊成她在馬廄裏幹活；但那是她最喜歡的幹活，因爲她在那裏可以接觸到馬。如果她們知道她還沒成親就和一個男人做這種事，紫蘇可以確定她們會有什麼反應————她們肯定會騎馬從鳳台趕來，剝了她的皮；當然，還有令公鬼的皮。
“我……需要做許多事，趁着現在還有用的時候。”令公鬼緩緩地說道，然後飛快地轉向衣櫃。“就是這件！”他高喊着拉出一件樸素的綠色麻料直裰，“我都不知道它還在這裏。”
那是他從斷坡的井返回時穿的衣服，紫蘇能看到他的手在不停地顫抖。紫蘇裝作完全沒注意到的樣子，走到令公鬼面前，伸手環抱住他，將那件衣服壓在身下，將頭靠在他的胸口。
“我愛你。”紫蘇只說了這麼一句。透過他的中衣，紫蘇能感覺到他肋側那個半癒合的傷口。她能回憶起他受傷時的樣子，彷彿就是昨天發生的事情。那時，她第一次運起了他，而他卻不省人事，瀕臨死亡。
他的雙手按在紫蘇的背上，將紫蘇肺裏的空氣都壓了出來，但讓紫蘇失望的是，那雙手很快就離開了。紫蘇覺得他似乎是低聲說了一句“不公平”，難道他在擁抱她的時候還想着討海人的事？確實，這很有可能。梅蘭娜屬於無爲派，但據說討海人能讓白水江城人出汗。他應該考慮這些，但……紫蘇想踢他的踝骨，但他已經溫柔地將她移開，開始穿衣服了。
“令公鬼，”紫蘇堅定地說，“你並不能確定鬼黳薰會有這種反應就說明緣起對一切都有效。如果緣起總是能影響周圍的一切，你早就已經讓所有統治者跪倒在你面前了，即使是白袍衆也不例外。”
“我是轉生真龍，”令公鬼傲慢地回答道，“今天我能做到一切。”他拿起劍帶，將它固定在腰上，這根劍帶上只有一個樸素的銅帶扣，那枚鍍金的龍扣被放到了牀上，一雙黑色的薄皮手套覆蓋住他手背上金色的龍頭和掌心的蒼鷺。“但我看上去不像他，對不對？”他微笑着伸開雙臂，“他們不會看出來的。”