儀景公主用自認爲最像女王的聲音說道：“阿芙大媽，請在蕭子良大爺和他的人離開之前，以美酒款待他們。”還好，至少她的聲音沒有顫抖。“戴玲，請替我招待通天巫和尋風手，不要讓她們過於擔心。瑤姬，我希望今晚能聽到你的徵兵計劃。”最後被她點到名的人喫驚地眨了眨眼，又無聲地點點頭。
然後儀景公主就跟隨夏雪走出房間，她希望自己能做得更好一些。當房門在身後關上時，她聽到的最後聲音是翟妲的：“奇怪的習俗，你們陸民可真是奇怪。”
在走廊裏，儀景公主想要走得快一些，但在不讓披風露出縫隙的前提下加大步伐並不容易。紅白兩色的地磚比暖屋中的地毯要冷多了，沿途遇到的幾名僕人都身穿暖和的黃麻制服，他們無一例外地用驚訝的目光看着儀景公主，又匆匆去忙他們自己的事情了。走廊兩旁立燈中的火焰閃爍不定，走廊裏總是有風吹過，有時候風大到甚至能掀起黃麻披風的下襬。
“這樣做是故意的，對不對？”儀景公主對夏雪說，“你們故意在這個時刻召喚我。一定要讓許多人看到我，這樣你們才能確定接受鬼笑猝對我來說是很重要的。”她早就告訴過她們，這件事對她來說比其它任何事都更重要。“你們對她又做了什麼？”鬼笑猝似乎沒有這種所謂的“謙遜之心”，她經常不穿衣服就在房間裏走動，甚至沒注意到有僕人進來。讓鬼笑猝在一羣人面前脫光衣服並不能證明任何事。
“如果她願意的話，她會告訴你的，”夏雪有些得意地說，“你能看穿這件事，目光的確很犀利，有許多人看不出這一點。”她豐滿的胸部稍稍鼓起了些，似乎代表她笑了一下。“那些男人轉過了身，而那些女人在守護你。如果不是那個衣着華麗的男人不時會轉過頭來欣賞一下你的臀部；如果你沒有因爲察覺到那個男人的舉動而滿臉通紅，我本來會阻止他們的這些行爲。”
儀景公主踉蹌了一下。披風晃了晃，失去一些她竭力包裹在其中的體溫。“那個骯髒的豬崽子！”她吼道，“我要……我要……！”不過?，她能做什麼？告訴令公鬼？讓他去對付蕭子良？想都別想！
夏雪用探尋的目光看了儀景公主一眼：“大多數男人喜歡看女人的臀部。不要再想男人了，還是想一想你想要與之結爲姐妹的女人吧！”
儀景公主的臉上再次泛起紅暈。她集中心思去想鬼笑猝，但這樣並不能讓她安定下來。她被告知在儀式之前，必須認真思考一些事情，而這樣的事情之中有一些令她感到很不安。
超過十二名智者身着寬裙、白罩衫和深色披巾，身上綴滿了金、銀、寶石和奇玉的項鍊手鐲。她們都用摺疊的長巾束起了頭髮。全部的傢俱和地毯都從房間中清理了出去，只剩下素白色的地板，銅爐子中也沒有火苗。在這個處於王宮深處、沒有窗戶的房間裏，雷聲幾乎遙不可聞。
儀景公主的眼睛直直地望着鬼笑猝。她站在房間的另一側，全身一絲不掛，看見儀景公主走進來，她緊張地對儀景公主笑了笑。鬼笑猝在緊張！儀景公主急忙脫下披風，也朝鬼笑猝報以微笑。她知道，自己同樣顯得很緊張。鬼笑猝發出輕微的笑聲。過了一會兒，儀景公主也這麼做了。蒼天啊，這房間可真冷！這裏的地板甚至比外面的更冷！
房間裏的智者儀景公主大部分都不認識，但有一張面孔躍入她的眼簾。鬼納斯的白髮配上她似乎還不到中年的面容，讓儀景公主覺得自己好像看到一名鬼子母。她一定是從雨師城靠縮地術過來的。
半夏已經將縮地術傳授給釋夢者們，這是爲了報答她們傳授給半夏關於夜摩自在天的知識。半夏說這是爲了償還債務，但她從沒說清楚過到底是什麼樣的債務。
“我希望鬼斯蘭能在這裏。”儀景公主說。她喜歡沙達奇的老婆，她是個溫和慈祥的女人，和房間裏那兩名她認識的智者完全不同。瘦削的龍婆有着一張棱角分明的臉；大眼睛的天婆像極了一隻美麗的鷹。
她們兩人導引真氣的能力都比儀景公主強，而且比除了湘兒以外儀景公主認識的所有鬼子母都要強。厭火族人並不以導引真氣能力的強弱劃分地位的高低。但除此之外，儀景公主想不出她們還有什麼理由在每次見到她時都會揚起鼻子，斜着眼看她。
儀景公主以爲主持這次儀式的會是鬼納斯，因爲鬼納斯總是智者之中主持大局的人，但這次主持儀式的卻是一個名叫鬼天缺的矮個兒女人，她的烏髮中夾雜着一點紅色。
當她走上前時，儀景公主才發覺她的個子實際上並不矮。但她的確是這個房間裏唯一比儀景公主矮的人，而且她也是這些人之中導引真氣力量最弱的。如果她去嘉榮城，她的力量只能勉強讓她得到長衫。大約厭火族人真的不認爲導引真氣能力的強弱有多麼重要。
“如果鬼斯蘭在這裏，”鬼天缺說話了，她的聲音清亮，而且很不友善，“那麼她的孩子就有可能成爲你和鬼笑猝之間連結的一部分。而且，未出生的嬰兒將沒有足夠的力量在這種連結中生存下來。現在的問題是，你們能撐得過來嗎？”她雙手做了個手勢，朝儀景公主身邊不遠處地面上的斑點指去。“你們兩個，到房間中央來。”