“咱們坪鄉村又多了三位秀才公！”
今天放榜，村裏特地安排了人騎着騾子在放榜處等着，待榜單一出，立刻回鄉稟報，徐寡婦正琢磨着兒子的婚事，就聽到遠遠傳來的高呼聲。
對於坪鄉村來說，能多出一個秀才也是一件惠澤鄉鄰的好事，尤其是對考中的那位秀才公的本家來說，是能夠得到切實利益的。
按照晉朝律例，秀才功名可免名下50畝地賦稅以及兩人的徭役，舉人功名可免名下200畝地賦稅以及5人徭役，如果能中進士，免除的賦稅及徭役也就更多了，只是坪鄉那麼多年也就出過一個舉人，從來也沒人中過進士。
反正對於坪鄉村的人來說，能夠多出一個秀才就已經是一件值得慶賀的大喜事了，至於進士，他們想都不敢想。
“誰、誰中秀才了？”
村口候着不少人，除了這次參與科考的學子的家人，還有一些等着謀好處的。
普通農家，戶口名下擁有的田地不會太多，通常只有一兩畝，最多也不會超過十畝地，這些田地對於子孫多的農家來說，是完全不夠養家餬口的，因此他們會選擇向擁有衆多良田的鄉紳或是莊頭租賃田地。
租賃的田地賦稅自然有田地原主人操心，可自己名下的那些田產，每年需要繳納的賦稅，就足夠讓這些節儉的農戶們心疼不已了。
晉朝的規矩，一頃地徵二石粟米，粟米可用其他糧食或布匹金銀代替，一頃即一百畝地，現在田地的畝產量並不算高，加上當年的天氣影響，一般來說，一畝地如果種粟米，一年能有一石左右的收成，賦稅即爲畝產的百分之二。
對於家境殷實的人家來說，這算不得什麼錢，可對普通老百姓來說，這些稅銀是能省則省。
今天過來湊熱鬧的這些人盯準的就是秀才名下免賦稅的五十畝地。
田地掛名在鄉下並不是什麼祕密，同姓宗族裏如果能出一個秀才，宗族中會有不少關係親近的人家會選擇將自家的田地掛到對方名下，然後給與對方少於賦稅的好處，這樣一來，兩邊都是獲利的。
掛名也不限於同宗之間，往日裏相處融洽的鄰里朋友，也都是有機會的。
“林家春哥兒，刁家的冬哥兒，還有豆腐娘子家的三老爺，聽說城裏的王舉人和白舉人設宴招待今春考中的秀才公們，今天估計是回不來了。”
被支派去看榜的那個男人臉上難掩笑色，從騾子上下來後不等歇口氣，就趕緊把好消息報了出來。
“豆腐娘子好福氣啊！”
“刁大妹，當初要不是你，霍家那小子不是病死就是餓死，現在他出息了，可得好好報答你啊。”
“徐妹子，你是苦盡甘來了，有你男人在地下保佑，春哥兒將來一定能考中舉人的。”
類似的恭維聲此起彼伏，徐寡婦等人被看熱鬧的村人圍得團團轉，其中圍着豆腐娘子的人要比圍着徐寡婦以及刁大妹的人少許多。
因爲豆腐娘子的男人已經不年輕了，對方並不是一個在念書上有天賦的人，只是肩部能提，手不能扛，一根筋全長在科舉這條道上，這些年哭了豆腐娘子，每天早起貪黑做豆腐，賣豆腐，原本水噹噹的俏姑娘熬了十多年，看上去比同齡人顯老十歲還不止。
而林平春和霍凜冬就不一樣了，兩人都還年輕，今年開春剛滿十五歲，即便放到府城，這個年紀的秀才公也是極少有的，哪怕之後幾次科舉不中，再苦讀十幾二十年，未必沒有考中舉人甚至進士的希望。
徐寡婦聽着旁人的恭維，嘴巴都快合不攏了，越是聽多了這些誇讚，她心裏就越發覺得江家那個小傻子配不上她的兒子。
——
“今天應該出榜了吧，也不知道平春那孩子中了沒有。”
因爲今天是院試放榜的日子，江保宗給學生們放了一天假，自己也難得睡了一個懶覺，等到日上三竿了才起牀洗漱。
他算了算時間，這會兒村裏應該已經得到消息了。
“不曉得，等會兒我去打聽打聽。”
丁婆子幫江保宗端來放在竈頭保溫的肉粥，又小心將剩下的那些重新放到帶有餘火的竈頭溫着，等更愛賴牀的阿嫵起來食用。
不過不用等丁婆子出門，志得意滿的徐寡婦自己就找上來了，光是看對方的表情，不等對方開口，江保宗就知道自己的學生林平春應該是考中了。
“林嫂子。”
徐寡婦是江保宗同窗好友的妻子，即便對方死了，江保宗還是得喊對方一聲嫂子。
不過江保宗很好奇今天徐寡婦突然上門的原因，要知道因爲對方寡婦的身份，平日輕易不會出門，更別提來他這個喪妻的鰥夫家中了。
難道只是爲了告訴他林平春考中秀才的消息？
江保宗放下筷子，也沒胃口喫早飯了，他讓丁婆子將碗筷收拾掉，然後泡一壺茶水過來。
“今天我冒昧上門，是爲了兩件事。”
上門之前，徐寡婦是理直氣壯的，可上門之後，對上江保宗溫和儒雅的那張面孔，徐寡婦頓時就有些心虛了。
“嫂子請講。”
江保宗心裏想着，兩件事，其中一件必然是關於學生林平春考中秀才的，那另一件事呢？是不是和兩家的婚約有關？
“第一件事是件喜事，平春考中了，總算沒辜負我和他爹的厚望，也沒辜負江秀才你這些年的教導栽培。”
徐寡婦的背漸漸挺直，現在她的兒子也是秀才老爺了，而她的兒子還年輕，將來的前途必然在江保宗之上，她完全沒必要覺得自己低他一等。
“平春火候已到，考中秀才是早晚的事。”
看到徐寡婦的作態，江保宗的心冷了冷，正好這個時候丁婆子把泡好的茶水端來了，江保宗端起茶盞，用氤氳的水汽遮擋住自己晦澀的表情。
“呵呵。”
徐寡婦乾笑兩聲，她以爲江保宗會高興到手舞足蹈，畢竟平春是他看中的女婿，他那個傻子女兒有朝一日居然能配秀才老爺，他難道不該喜極而泣嗎。
江保宗這樣的態度讓徐寡婦有些不滿，總覺得自己心裏無比寶貝的兒子原來在江保宗的心裏，也不過如此。
明明這一次上門，她想要看到的是對方低三下四向她懇求卻求而不得的模樣。