又站了許久，阿蕪才往頤和殿的方向走去。
“你一個人跑去哪裏了，犯傻也別拖累侯府，拖累爹孃。”
在離頤和殿還有一段路的地方，凌茁帶着怒氣，氣勢洶洶朝她走來。
剛剛明明叮囑了凌蕪，讓她不要落單，不要在宮裏亂跑，結果前腳剛叮囑完，後腳她就跑沒影了，天知道凌茁剛發現凌蕪消失不見時心裏有多驚慌。
這一趟進宮危機重重，且不說其他競爭對手如何，光是自家那幾個姐妹，就有包藏禍心的。
凌茁不傻，早在貼身丫鬟巧心開始在她耳邊不斷說起爹孃偏心，凌蕪的出現搶佔了她地位等類似挑撥話題時就意識到了這一點。
對方說了那麼多，似乎就是想要挑起她對凌蕪的不滿，在三公主選伴讀這樣的敏感時期，凌茁很快就意識到了，是有人想要看到她們姐妹相爭，自己坐收漁翁之利。
而侯府之中會這樣做，且有能力收買巧心的人選，寥寥無幾。
凌茁有些慶幸，慶幸自己十一年來留給那些人的一直都是驕縱任性的形象，也慶幸那些人嘀咕了她，讓巧心這個背主的奴才徹底曝光。
因爲擔心那些人一計不成又生一計，這些日子凌茁在巧心的面前也如她們所願表現出刁蠻怨憎的形象，可即便這樣，她也不能保證那些人沒有留什麼後手。
凌蕪當了十一年的小村姑，雖然有幾分聰明吧，未必懂深宅後院女人們彎彎繞繞的小心思，也不知道那些人的心腸可以狠毒到什麼樣的地步，要是在宮裏頭被人家陷害了，不僅害了自己，同樣會拖累侯府裏的其他人。
對於這個和自己互換了十一年身份的女孩，凌茁的態度依舊是矛盾的，有那麼幾分愧疚，也有那麼幾分嫉妒，這會兒她更多的不是擔心凌蕪，而是擔心侯府，擔心爹孃，說話不免就衝了一些。
“來的路上丟了東西，剛剛過去找了。”
阿蕪分得清好賴，凌茁的話雖然衝了些，本意卻是好的。
“什麼東西那麼重要？”
凌茁皺了皺眉，依舊帶着幾分不滿。
“很重要，哥哥留給我的。”
說罷，阿蕪繞過凌茁準備回房。
“大哥他……”
凌茁想說即便是大哥送的東西，也沒必要在宮裏頭冒險，可很快她就意識到了，凌蕪口中的哥哥不是昌平侯府的大公子凌子懷，而是她那個素未謀面的親哥哥。
“還沒有消息嗎？”
凌茁一直都很抗拒承認自己的真實身份，對於那個只活在凌蕪口述中的哥哥也沒有什麼感情，但畢竟也是血脈相連的親兄妹，不出意外，那也是她血緣上唯一的親人了，凌茁還是沒忍住問了一句。
她以爲，凌蕪那麼喜歡那個哥哥，應該在回到侯府的第一時間就拜託爹孃找回那個自賣自身的少年纔對。
“當年他把自己賣到哪家牙行，或是哪戶人家，總有一個知情人吧，這幾年即便轉手了，也是好查找的，恐怕很快就能有消息了。”
看阿蕪不回答，凌茁意識到應該是還沒查到什麼消息，沉默了一會兒後，凌茁乾巴巴地安慰了凌蕪幾句。
“那個……那個……”
凌茁曾經連凌子懷這個“親哥哥”的醋都喫，容不下爹孃看重凌子懷勝過自己，對於喻儼這個從來都沒有見過面的哥哥又能有多親近呢，這會兒實在是叫不出哥哥這兩個字。
“等找到了那個人，你放心，我不會和你搶的。”
所以，請分一點爹孃給她吧。
後半句話，凌茁沒有直言。
對於凌蕪來說，那個哥哥的地位是特殊的，對於凌茁來說同樣如此。
從有記憶開始，她就是爹孃的掌中寶，心頭肉，凌茁小的時候經常生病，時常要喝苦的掉渣的藥汁，那個時候，都是孃親範氏抱着她，好言好語哄着她吃藥的，晚上睡覺的時候，凌茁也需要孃親哼着童謠才能夠入睡，即便是公務繁忙的爹爹對她也格外疼惜，只要休沐，就會陪她用膳。
現在面對代替自己吃了十一年苦的凌蕪，凌茁想要獨佔爹孃的底氣已經不那麼足了，她不想要那個素未謀面的哥哥，只求凌蕪把爹孃分一點給她就好。
她真的很怕，害怕有一天爹孃就像侯府那些碎嘴婆子說的那樣，眼中再也沒有她這個女兒了。
“即便你搶，哥哥也是我的。”
之前阿蕪或許沒有信心，時常擔心哥哥在知道真相後，會不會將原本屬於她的那份疼愛轉移到凌茁身上，現在她不擔心了。
哥哥還是那個哥哥，屬於喻蕪的哥哥。
“阿茁妹妹，七妹妹又和你鬧脾氣了？”
在阿蕪走遠後，凌薇帶着凌英湊了過來。
注意到來人，凌茁皺了皺眉，她回想了剛剛自己和凌蕪的對話，兩人的音量都不算大，加上之前凌薇離得遠，應該是沒有聽清的。
“哼！”
凌茁高昂着腦袋，嘴脣抿得緊緊的，眼神中難言怒火和羞憤。
“呵呵，誰讓人家是大伯和大伯孃的心頭肉呢，是吧？阿茁妹妹。”
凌薇幸災樂禍地看了眼凌茁，她也有今天。
“不勞你費心了。”
說完，凌茁甩袖離開。
“呵，祖母說的沒錯，陰差陽錯交換了身份的一雙女孩，怎麼可能和諧相處的，一個是鳩佔鵲巢多年的雜種，一個是當了十多年落水鳳凰的野丫頭，鬥不起來纔怪呢。”
看着凌茁和凌蕪再一次不歡而散，凌薇的笑容越發燦爛了。
站在凌薇身側的凌英看了看凌茁的背影，又想到了相處並不多的七妹妹，真擔心她們如同祖母計劃的那般鬥起來。
——
“大皇子府裏多了一名侍妾，據傳和守節自盡的罪奴誠意伯府嫡支長女金如意十分相似。”
宮裏一個偏僻的廢棄宮院落內，傳來一陣微不可聞的對話聲。
“這個消息沒什麼用，大皇子納罪奴爲侍妾，幫助罪奴假死脫身固然會讓皇上生氣，那也是暫時的，相反，這個消息一旦傳出去，且鬧大了，大皇子那個派系的人會越發信服他，更多人都會覺得他重情重義。”
自己的兒子納了一個罪奴爲侍妾，固然有挑釁皇權的意味在裏面，可皇帝難道還會爲了這件小事殺了自己的親兒子不成。
往大了說，這是抗旨不尊，往小了說，這也只是男人的一樁風流韻事罷了。
更別提，現在誠意伯府倒了，金如意一個女人早就已經沒了利用價值，可大皇子也就願意保下她，冒着被皇帝斥責的風險將她留在身邊，在很多人看來，都是大皇子重情義的表現，恐怕依附大皇子的人會更多。
“可惜了。”
又是另一陣聲音，帶着少年變聲期階段的沙啞粗礪。
“還有一個消息，於嬪病了，極有可能是癆病，現在這個消息被她瞞住了，知道的人很少。”
於嬪是乾帝還是皇子時期的侍妾，在乾帝繼位後被冊封爲正四品美人，她算是乾帝身邊出現的最早的一批女人了，家世不顯，年紀比乾帝還大了兩歲，在乾帝登基後，後宮又充盈了一批秀女，她能夠分到的恩寵少之又少，不過於嬪還算幸運，居然老蚌生珠，生下了六皇子，只可惜，六皇子剛過滿月就沒了，於嬪爲此痛不欲生，乾帝也憐惜她，擢升她爲正二品嬪。
雖然已經是嬪位主子，於嬪卻沒有像正常嬪位主子一樣擁有自己的宮殿，依舊居住在延禧宮的側殿，這些年她在宮裏和隱形人無異，甚至都不耐煩參加宮裏的各種宴會，終日呆在自己的小佛堂內，爲自己早夭的孩子誦經超度。
這裏有一件事值得一提，延禧宮的正殿，住的就是現如今宮裏份爲最高的蔣貴妃。
五皇子李成河的養母，七皇子李成昱的生母，而李成昱和早夭的六皇子出生時間只相差了半個月不到的時間。
“癆病，那可是會傳染的……”
粗礪的嗓音幽幽響起，黑夜中，讓人無端覺得汗毛直立。