夜風裏帶着刀子，吹在臉上，絲絲拉拉的疼。
華歆杵在原地，沒有動作。
蕭君浩在石獅子上倚的脊背發涼，他飛高走低的跟了一夜，平江府的這幾條街，哪家房頂子上都有他的腳印。
人家在房檐底下背風的地方站着，他貼着石頭，又找不到落腳的地兒。
眼瞅着，這氣勢就裝不下去了。
他飛身跳到了地上，順勢拿衣袖不着痕跡的揉了揉凍僵的臉頰。
心神還沒定住，就聽臺階上的那人道：“你是來訛錢的？”
華歆忽然展顏發笑，府前的兩個大紅燈籠映着，他的笑容顯得些許駭人。
“你是新來此地的賊鬼吧。”他語氣篤定，“只可惜瞎了眼，腦子也不大好使。”
嶺南一帶多丘陵，出了城門，官道兩岸多得是賊窩子。
他們說是佔山爲王，卻不殺人不劫命，只夜裏翻｜牆進城，到富庶門第偷些值錢的金銀，是爲人稱‘賊鬼’。
這幾年，朝廷下了旨意，嚴打之下，鮮少還有敢進城的賊鬼。
沒想到今日，竟教他給碰上了
蕭君浩也是驢脾氣，牽着不走，打着倒退。
聽到可威脅，大咧咧的站直身子：“嘿，小爺我今兒，還就訛上了！”
華歆睥睨着望他，揣着一副寬宏大量的模樣，嚇唬道：“哼，那就得看你的本事了。嶺南路上打聽打聽，敢訛我們家的，有幾個？”
常家做的是天南海北的生意，車隊買賣，都是白花花的銀子，家裏自然養着一等一的鏢師。
別說是一個上不得檯面的小賊，就是領去馬贛河一帶剿匪，也不枉多讓。
蕭君浩眉頭一挑：“那是你自己眼皮子淺，沒見過世面。”
他突然出手，揮拳就朝華歆腰腹擊去。
若是尋常人，早就被他這一記偷襲打的直不起腰，只剩撲在地上求饒的份兒。
然而，華歆一個閃身，疾步衝去了他的身後，反手一記醍醐灌頂，把蕭君浩死死的壓在上，反扣着他的兩條胳膊，長腿一身，連蹦躂的機會都不給他留下。
華歆道：“方纔那話，我還給你。是你自己眼皮子淺，沒見過世面。”
“呸！是我沒有防備，才着了你的道，放我起來，咱們再比！”蕭君浩趔趄着身子，想要掙脫。
“呵！再比？誰跟你比啊。”華歆幽幽道。
他學的都是危急時刻保命的技能，要真打架，他未必能贏。
兩個人的打鬥聲驚動了裏頭值夜的門子，可又瞧不清人，慌慌張張的請了老管家過來。
蔡管家提着衣襬，鞋都沒來得及穿好，聽見外面兒子說話的聲音，趕忙叫人提着刀棍，出來幫忙。
大門吱呀一聲敞開，通明的六角宮燈把門口的場景照的清清楚楚。
蔡管家多年未歸的兒子蔡華歆半揚在那裏，身下壓着一位年輕男子，正得揚着尾音說話呢！
至於那年輕男子，在場的也有不少人認識——小姐身邊的貴客，說是京城來的高門公子……
旁人只當蕭君浩是府裏貴客，蔡管家卻清楚他的身份。
他豈止是常府的貴客，那可是小姐跟前的新寵外室，前些日子他多耳朵聽見幾句，老爺子還嘀咕着要小姐早早綿延子嗣。
“蕭公子！”
蔡管家一腳踹開逆子，雙手攙扶着把‘蕭外室’從壓制中救了出來。
“爹……你……”
華歆眼睜睜看着，剛剛抓到的賊人，被他老子請進了府門，拉過一個熟識的小廝追問。
“他啊？”那小廝是蔡總管跟前的貼心人，自然知道蕭君浩的身份。
看了看四下無人，附耳跟華歆唸叨了幾句。
華歆將骨節捏的咯吱作響，冷笑一聲，“哼，不過是個上不得檯面的外室！”
“外室？”那小廝也沒拿他當外人，把自己知道的內情，一五一十的道了個乾淨。
“那可不是一般人，仗着生了張好皮貌，哄得老爺小姐都偏疼着，連隔壁的新宅，都教他住着呢！”
府裏誰不知道，隔壁的宅子是留着日後招贅姑爺所用。
老爺不看好沈家這門親事，武安侯府下聘、催妝，都多稱病不願相見。
能得了老爺首肯，住進隔壁的男人，可不是一個上不了檯面的外室。
華歆舌尖刮牙，努嘴追問：“多久的事了？”
“多久？有個把月了？”
夜已深了，那小廝又說兩句，一陣小風吹來，縮了縮膀子，回去當值去了。
另一邊，蔡總管恭敬的給蕭君浩安置了住處，纔想起來兒子。
叫廚房備了酒菜，蔡總管看着面前這個已經長大成人的小夥子，老淚縱橫。
“京城住的可慣？缺什麼只管跟家裏說，你娘和妹妹天天都念叨着你！”
兒子有能耐，又得主子洪恩，出去博一番前程，這是祖上積德的好事。
可天下父母疼孩子，京城到平江府，山高路遠，說不心疼，是假。
華歆笑着一一回話：“我在小姐京城的別院住着，進出都是咱們自家人，方便的很。”
蔡總管點頭：“那是主子恩德，你也要好好做事，別辱沒了主子的名聲。”
在常家做個總管固然榮耀，可兒子能脫去奴籍，入仕爲官，更是光宗耀祖的喜事。
蔡總管一面擔心兒子在外面受苦，一面更擔心，這小子叫外面的花花世界迷了眼，忘了祖宗本。
華歆仰頭，喫淨杯裏的最後一口酒：“兒子心裏清楚，這輩子，當爲小姐鞍前馬後！”
他說這話，一語雙關。
聽在蔡總管耳裏，卻只覺得兒子有情有義，大讚他說的對，不辱祖宗老子的教誨。
*
常嬈一早起來，就收到了事已辦妥的喜訊。
“還是你哥哥使得順手。”她信手將看過的紙擱在桌上，“消了吧。”
琉璃點了一盞燈，把紙箋引燃，丟在一旁的炭火籠子裏：“哥哥他也就在您跟前使得順手，呆呆愣愣的，說是木頭都不爲過！”
“他可比木頭機敏多了！”常嬈道。
“哼。”
琉璃不滿的哼哼，“上次他寫信給我，說是京城的這個好喫，那個好喫，昨兒見了面，兩手空空，連句客套話都沒……”