青澀稚嫩的小少年跪在姨娘的榻前，淚如泉涌，道：“是我不好，都是我的錯！”
姨娘本是正妻房中的奴婢，相貌平凡，卻有一雙纖若無骨的玉手。
被老爺看上，強納爲妾室，然後便遭到了正妻的處處針對。
幸而雙手完好才能多少留住一些寵愛，不至於被掃地出門。
她目光和藹地注視着少年，強忍疼痛，用血肉模糊的手輕輕地碰了一下少年的臉。
“沒事，姨娘不疼，少爺快起來，姨娘的妝奩裏還有幾兩散碎銀子，你拿去用吧。”
少年緊咬牙關，死死地搖頭。
若是拿了這些錢，姨娘的手傷便無可醫治了。
他從未如現下這般覺得自己窩囊廢。
哄不好喜歡的姑娘，保不住血親的生母。
可是再怎麼傷心難過，翌日去東宮時仍要逼迫自己笑出來。
直到被太子拉着一起逃學，去了最偏僻的御花園一角，太子逐漸不知跑去了哪，少年才獨自躲在梅花樹下嗚咽痛哭。
生母如今雖是姨娘，可府中的下人無一不是勢利眼，假惺惺地說什麼“手藝好”，將所有冬日纔開的梅花全都交由她打理，然後躲在暗處偷笑，議論着她凍得通紅的手。
如今得見御花園中幽然綻放的紅梅，便想到了姨娘鮮血淋漓的慘狀。
“哪來的毛孩子哭哭啼啼，平白擾人清靜。”
微含薄慍的凌冽女聲自頭頂響起。
少年慌里慌張地擡頭一看，情不自禁地愣住了——
佇立於花樹下的美婦人着一襲月白的長裙，裙襬曳行於地，身量纖細高挑，冰肌玉骨，皓腕抱着一把樸實無華的古琴，正居高臨下地睥睨着他，五官深邃，不像東齊子民。
“莊嬪？！”
符行衣不可置信地失聲驚呼。
李紹煜點了點頭。
符行衣心裏咯噔一下，下意識看向聶錚，後者神情不變，唯獨眸中的冷意愈來愈深。
這母子倆簡直就像一個模子裏刻出來的，說話做事相差無二。
幕後真兇查來查去，竟查到了親孃的身上，不知聶錚該作何感想。
莊嬪身爲北榮的長公主，當今北榮皇帝的嫡長女，自然可以將北榮皇室獨有的金錯刀賜予李紹煜，命他爲自己效力，成爲北榮埋在東齊的一枚釘子。
“她……”
符行衣神色古怪，悄無聲息地挪到了聶錚身旁，以便及時抱緊後者的手臂，戰戰兢兢地問道：“莊嬪與你非親非故，你爲何要幫她？”
千萬別說是“喜歡”，否則聶錚可不得立即放棄追究的念頭，上去就是一刀捅死他！
皇室內部的關係複雜混亂，亂.倫之事常見。
太子少年時喜歡過“三皇妹”定瀾公主，後來聶錚恢復男子身份，太子頓覺天崩地陷，一顆真心居然給了男人，所以氣得差點吐血，拼命要弄死他。
即便聶錚再怎麼不聽不聞皇室內部亂.倫敗德的齷齪事，但若親孃和義弟偷偷摸摸地搞在了一起，是個人都得發狂。
幸而李紹煜搖了搖頭，苦笑了一下，道：“我又能有什麼辦法？”
“你倒是有孝心，不比本宮那親生孩兒，寧願躲在月老廟中‘求姻緣’，亦不肯見本宮一面，當真是個白眼狼。早知道便該在他出生時直接掐死，也省了這麼多年的麻煩。”
少年茫然無措地跪在地上，聽她道：“你日後若是缺銀子，大可來尋本宮。至於你姨娘雙手被廢，興許過不了幾日便要被掃地出門，本宮可以想辦法將她弄進來，當我宮裏的姑姑，至少生活無憂。”
少年連忙擦了擦臉上的淚水，喜上眉梢：“多謝莊嬪娘娘！”
“不過，”莊嬪似笑非笑地睨着他，紅脣輕啓：“你要爲本宮做事。放心，不過是一些微不足道的小事而已。”
暗中與北榮互通軍機國情，死幾個卑微低賤的東齊百姓，拿血脈至親脅迫人背叛東齊。
在莊嬪的眼中，的確是些微不足道的小事而已。
少年最初不覺有詐，只想着母親終於能安安穩穩地過上好日子了，便乖巧地替莊嬪做事，幫助後者將手伸到了皇宮之外，不動聲色地攪和着江湖廟堂皆暗潮洶涌的東齊國。
後來他察覺到了不對勁，嘗試着逃離，卻被拿捏着母親的性命，掙扎不得，只能隱忍至今。
符行衣終於得知了這一切，卻絲毫沒有找到真相的欣喜之感。
李紹煜淡淡地笑道：“即便你們不殺我，莊嬪娘娘也不會放過我。我用你的命脅迫長巽兄，想讓你們一併死在大漠，她得知之後，認爲我擅自行動是對她的極大背叛。一怒之下，她已經將我的母親毒害至死，還派了人追殺我。”
一輩子都活得這麼窩囊。
從始至終，聶錚一直保持沉默，卻在李紹煜話音落地時一把攥了他的衣領，將人穩穩當當地提了起來，逼迫跪在地上的李紹煜站直。
“堂堂的千機營將領，你即便是死，也得給我站着死。”
李紹煜的瞳孔不可抑制地放大，良久才放聲大笑，此生唯一一次不計形象、不摻虛僞地笑，透露出瀕死的瘋狂。
他猛然推開了聶錚，同時拔出地上的金錯刀，雙手緊握刀柄，毫不猶豫地捅穿了自己的腹部。
“李風！”符行衣驚愕地大喊。
聶錚踉蹌了兩步，堪堪站穩後，扶住了符行衣，喃喃道：“紹煜……”
李紹煜虛弱地輕笑道：
“一生隨波沉浮，受制於人，到了最後，至少這條命該由我自己做主。”
舊日的溫柔少年笑着向後仰去，墜落於崖下狂風之中，眨眼便不見了蹤跡，彷彿他從未來過。
聶錚看了一眼深不見底的峭壁，道：“如此高的懸崖，摔下去必定粉身碎骨。”
符行衣美眸微斂，紅脣輕抿，任由長髮被驟起的狂風吹亂，露出完美的側臉輪廓。
須臾，她微微昂首，凝視着月落日升的天際。
“除舊迎新，”她露出一個溫柔而釋然的笑容，“他難得能過一個好年。”
沒有勾心鬥角的猜忌與利用，沒有身受脅迫的不安與惶恐，沒有數不勝數的欺凌與踐踏。
於一般人而言再尋常不過的生活，卻是李紹煜的奢望。