從進入這裏開始，艦隊回程的速度一下子提高了很多，大概一夜的航行就能到達龍骨港。
作爲國內唯一的大型軍港，龍骨港是仿照伯拉勒斯軍港的模式修建的，光是岸防火炮的數量，都足夠任何想要強行離港的混蛋們好好喝一壺。
在進入軍港之後想要搞事情就難多了，因而對於心懷叵測的火柴腿丹和康拉德船長來說，這一夜的時間就非常寶貴。
他們必須抓住這分秒必爭的時間，完成自己的謀劃。
本來這兩個傢伙是打算藉着向旗艦彙報戰損的機會，挾持目前暫管北方領主號的幾名吉爾尼斯船長和整個參謀團，以此來脅迫旗艦脫離艦隊向吉爾尼斯外海突進。
但一個突發事件打斷了兩個前海盜的謀劃。
“丹少校，來自參謀團的命令，要求您立刻移交‘狼鬃號’的指揮權，隨我前往旗艦接受祕密任務。”。
一名來自北方領主號的通訊兵送來了消息，而這個突如其來的指示，把心裏有鬼的前海盜嚇了一跳。
他還以爲自己的謀劃暴露了。
這是艦隊高層要扒了他的指揮權，然後提前收拾他。
讓老海盜和自己身旁的勤務兵對視了一眼，兩人差點當場就要跳反。
“請快一點。”
那面色嚴肅的通訊兵又在這時催促道：
“其他船長都收到了命令，事關艦隊指揮官的名譽，我們現在必須抓緊時間。”
這句話一說，老謀深算的狡猾前海盜立刻穩住了心態。
原來不是隻找他一個啊。
還說什麼事關指揮官的名譽，火柴腿丹眨了眨眼睛，這在狡猾的海盜羣裏混了大半輩子的傢伙，立刻就明白了事情的大概原委。
肯定是艦隊高層要設法隱瞞這場海戰失利的消息了。
儘管吉爾尼斯國王吉恩肯定已經知道了海戰的結果，但畢竟這是發生在遠離國土之外的戰爭，如果可以隱瞞恥辱的失敗，那對於國王的穩定統治必然是有益的。
再加上身爲艦隊統帥的達利烏斯領主被俘虜這件事怎麼說也不光彩，克羅雷家族可是吉爾尼斯數一數二的大貴族，家族聲望也是必須被考慮到的因素。
在艦隊回港之前，肯定要有一番“統一口徑”的調整。
關於如何發動官方的宣傳機器，把失敗說成是慘勝，把慘勝說成是大勝，這可是統治者們的必修課。
再者說，單從傷亡率來算，吉爾尼斯艦隊這次倒也可以夠得上“慘勝”的標準，雖然戰略目的沒達到，但他們確實摧毀了不死海盜的戰術體系。
狠狠的教訓了一番這些臭海盜們，也算是揚威於國土之外。至於艦隊在戰爭中的恥辱表現，這個就不是平民們需要知道的了。
“大副！進來！”
想通了這一點的火柴腿船長立刻喊來了大副，當着通訊兵的面，將自己的指揮劍交給了他，並且叮囑大副一定要在自己回來之前，照看好自己的船。
年輕的大副表情嚴肅的接受了命令。
“你也不必隨我過去了。”
他又對自己的勤務兵說：
“遵命，船長。”
勤務兵挺直腰桿，向船長行禮告別。
火柴腿整了整自己的衣服，大步跟着通訊兵離開了船長室，離開之前，和自己的勤務兵交換一個內容複雜的眼神。
“砰”
艙門關上，船長和通信兵聊着天的聲音遠去，作爲暫管戰艦的大副嘆了口氣，對船長的勤務兵點了點就打算離開。
作爲一名忠誠的吉爾尼斯軍人，他要前去巡查甲板了。
但剛走出幾步，背後的勤務兵就抓起桌子上的酒瓶，砰的一聲砸在了他後腦勺上，下手又狠又準，一瓶子把這老兵砸暈過去。
“呼，輕鬆簡單。”
安妮·波恩看着倒在腳下的大副，她拍了拍手，活動了一下肩膀，用繩子把大副綁的死死的，又把他的襪子脫下來塞進嘴裏，把他安置在了火柴腿丹的衣櫃中。
這才重新整理了一下儀容，把船長的指揮劍佩戴在腰間，大步走出了船長室。
如果火柴腿丹回不來，她就要想辦法聯繫這幾艘船上的老海盜們，按照丹之前的計劃，發動一場武裝叛變了。
但願那傢伙能活着回來，事情就會容易很多。
不過安妮的擔憂沒有持續多久，十分鐘之後，火柴腿丹和其他船長就回來了。
他們收到了祕密指令，旗艦那邊抽調了情況不錯的三艘船組成了一支臨時編隊，三艘船護衛着北方領主號，暫時脫離大艦隊，向內海海岸的一處停靠點前進。
“他們要把達利烏斯·克羅雷送到格雷邁恩莊園去！”
在執行祕密任務時，親自操縱舵盤在前方領航的狼鬃號上，前海盜對身旁的安妮低聲說：
“你可能不知道那個地方，我也是在正式加入吉爾尼斯艦隊後才受邀去過一趟，那是吉恩國王在羣山中修建的一處王室莊園。
據說是戰爭時期用於避難的場所。
莊園很大，防禦嚴密，必要的時候甚至可以作爲平民們的避難所，或者是軍隊的臨時指揮部。是吉恩親自下的命令，要在事情明朗前，把北方領主‘保護’起來。”
“嘖嘖，這是要堵上他的嘴？不讓那個耿直的戰士到處亂說話。”
安妮·波恩聽完火柴腿的描述，一陣咋舌後，小聲問道：
“還是打算殺人滅口？”
“沒你想的那麼恐怖，要是別的貴族把仗打成這樣，肯定就要被軟禁了。但吉恩國王和北方領主的關係可不一般。
他們在戰場上據說互相救過對方的命，而且我聽說大領主的女兒和國王的兒子已經有了婚約。”
老海盜悄悄摸出一小壺酒，給嘴裏灌了一口潤潤喉。
他抓着舵盤旋轉微調航向，一邊對安妮說：
“而且北方領主的情況確實很不好。
我剛纔親眼看過，他發高燒了，那體溫高的嚇人。船上的牧師也束手無策，他說從沒見過這種病症，還懷疑是不死海盜給領主下了詛咒之類的。
國王在這時候要求把領主送去他的莊園，估計也是存了幾分保護救治的意思。