大慈寺在北城外，馬車最快也要大半時辰。
馬嬤嬤在車廂裏放了一個靠枕，和一條薄薄的棉被。
“三公子先眯一會兒，還有好一會兒的路，到了大慈寺老奴再叫你。”
“嬤嬤是母親的奶孃，比其他嬤嬤體面，現在車內就有你我二人，嬤嬤還是叫我琬姐兒吧。”徐青琬欠身福了福。
馬嬤嬤不敢受，可奈何車廂就那麼大，半側着身體受了禮，嘴裏只嘟嚷“折煞老奴，琬姐也忒多禮了。”
”聽母親說，嬤嬤不僅對鹽城熟悉，還對整個淮安府都比較熟，不如給我講講淮安府的幾大家族。”
“熟悉算不上，只是比別人略多知道一些，琬姐兒只當聽閒話。”馬嬤嬤細細想想，開口談道：“人人都說淮安府有四大家族，其實只能稱得上三個半，稱得上是百年家族的只有蒲家、吳家，剩下三家便是郭家，秦家。
蒲家就是城南蒲家，淮安府一大半的鋪子都是蒲家的產業；
吳家十幾年前還好，白家有位姑奶奶嫁到了吳家，現在的吳家一年不如一年，子孫不爭氣，上好的良田說賣就賣了，這些年衰敗的實在厲害；
秦家的人心氣高，只因出了一位太傅，與咱們徐家、白家沒什麼往來。
剩下半個也就是郭家，郭家是近十多年靠着河工才發達起來的，所以只能算半個。”
“河工上的事很能賺錢？不是說河工風險極大，每年都死很多人。”
馬嬤嬤笑眯眯地接道：“風險大，利潤卻很豐富，不然那麼多人爲了爭這差事爭的頭破血流。
琬姐兒可是想問爲何郭家在河工一事上一人獨大？
這也不是什麼祕密，原來負責管理淮安府河工的周知同的妻子是郭家女，現在郭家當家人郭爍是周知同的小舅子。周知同在淮安府一任就是十年，琬姐兒現在可懂了？”
徐青琬頓時豁然開朗，利字當頭，難怪當年周宏德因淮安府水利貪墨案，被人揭發，皇上震怒，周家被抄家差點滅了全族。
郭家只不過是替周宏德辦事的幫手，不然也不會在周宏德調後三年才被查。
“嬤嬤給我講講郭家吧。”
馬嬤嬤只有片刻愣神，“這郭家祖上也就跟白家一樣，都是地主，不過郭家不極白家的地多。郭家老太爺是喜歡放高利貸，錢生錢，利滾利，慢慢地這銀錢上自然比白家富裕。
郭老太爺一共三個兒子，郭老太爺有了銀子，就替自己的次子花錢捐了小官，也就是郭爍的父親，誰知道郭爍的父親就不是做官的料，聽聞外放到小縣做了二年的主簿，回淮安時，連主簿是幹什麼他都還搞不明白，他一向享福的命，那吃得了做官的苦，能做二年已經是極限了。
不過他也並不是一無是成，周家這門親，就是外放時替長女定的親。”
徐青琬挑了挑眉，周家長女孫夫人年過三十依舊風韻猶存，徐青琬有幸曾在李府有過一面緣，周家沒敗落之前在順天府也算得上仕家大族，怎會看得上郭家？忍不住好奇道：“想那郭氏一定很美且嫁妝豐厚？！”
“姐兒真是神了，這你也知道？”馬嬤嬤拍着大腿亢奮道：“郭氏的母親年輕時在鹽城可是出了名的大美人，多少才俊爲了一睹容顏，堵在郭氏母親孃家門口，三天三夜不肯走。我那時候只因年紀小，可沒少跑去看這份熱鬧。
馬嬤嬤伸着五根手指，驚奇的語氣中極爲羨慕。
徐青琬目光空空的想着前世，她是帶着兩位母親的嫁妝嫁進李家的，嫁妝也算是豐厚，雖不極郭氏十里紅妝，當時也僱了三艘船裝地滿滿的，可她過的並不幸福，每日心都在油煎火烤，這點她比不上郭氏，郭氏名下一女二子，周家被抄，郭氏長女因嫁到孫家卻還活着。
徐青琬心裏酸澀的無法忍受，眼眶裏卻乾乾的沒有半滴眼淚。
可轉眼一想，最值得慶幸的事還是她沒能生出一男半女，李傑良禍害了多少無辜少年，想必斷子絕孫也是老天對他的懲罰。
“琬姐兒。”馬嬤嬤叫了一聲，徐青琬收斂思緒，順着她撩起的車簾看了過去。
前面不遠處，兩婦人正相互罵得起勁，完全不顧旁人的勸阻，眼瞧着對方的手就要戳到對方的眼裏。
“這是？”馬嬤嬤不會是想讓她看兩潑婦吵架吧。
“說曹操曹操就到，那兩人都是郭家的下人，穿黃褂子的婆子是郭大太太的陪嫁，穿藍色長裙的媳婦子是郭二太太的陪嫁，嘖嘖嘖，早聽說郭家大房與二房不合，看來是真的。”
徐青琬一怔，這是郭家人？
徐青琬想在看看，可惜馬車已經跑到前面去了。
“嬤嬤派個人去打聽一下，越詳細越好。”
馬嬤嬤只當她好奇，拍了拍車廂，車便停了下來，對着挨着車伕相坐的粗使婆子一陣嘀咕，那婆子忍不住往車廂裏瞅了一眼，笑着說道：“馬姐姐放心，這活兒就瞧我的，肯定連打聽的仔仔細細。”
說完，直接跳下了車，往回走去。
馬車繼續前行。
“她瞧着眼生，也是母親的陪嫁？”
馬嬤嬤整理好車簾，從車廂內翻出一個銀壺和一個杯子，倒了一杯水遞了過去，才解釋道：“她夫家姓李，是徐二爺當年在湖廣任職時在路上救的祖孫二人，她孫子喜寶在二爺跟前當差，夫人進府後，見她差事辦的不錯，讓她後院看守門院。別看她年紀大了，辦事倒是很利索。”
前世徐青琬知道喜寶，卻不知李嬤嬤，父親去世後，他跟在福伯跟着跑腿打雜，人極爲勤快。太婆替她挑選陪房名單裏就有喜寶一家四口，可當時喜寶的媳婦還在坐月子，太婆覺得拆散別人夫妻，有違天合，另擇了一房陪嫁。
現在細細想來，喜寶這人運道真好！
“喜寶如今在何處當差？”
“二爺……唉，他之前是二爺跟前跑腿打雜的，現在只有等着夫人重新安排。”馬嬤嬤十分惋惜，哽咽道：“二爺神仙般的人，待人極隨和，心地又善良，可惜就這樣沒了！”
“嬤嬤都說父親是神仙，定已修得圓滿，返回仙界，嬤嬤切記在母親面前這般悲傷，母親……爲母則剛，一切都會好起來的。我相信父親的眼光，喜寶就暫且替父親看管舊物，等回到蘇州我再替他另尋差事。”
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