隔了一道高高的宮牆，又多了君臣之儀，平日裏想見一面也不是那麼容易就能見到的，只有逢年過節、壽辰賜宴，命婦進宮行禮叩拜的時候能見上一面，但人多規矩多，也說不上幾句體己話，更別提是坐在一處說說笑笑，其樂融融了！
而素婕記得，在前世，這是她出嫁前在家裏過得最後一個團圓年，這倒不是因爲她第二年就要出嫁，而是因爲第二年並不是一個安樂年！
西北大旱，牧草不豐，加之冬天又來的格外早，突厥的牛羊餓死凍死了一大批，因此屢屢侵擾邊境，搶奪糧食以求生存，邊境百姓不堪其苦，怨聲載道，朝廷得知後也是頭疼不已。
本來突厥的那些強盜也只是打算搶搶東西過個安穩的冬天罷了，只需戍邊的將士鎮壓便成，驚動不了京城，更算不得什麼大不了的事情！
可太原太守張天山庸碌無爲，平日裏與武官勾結，只知搜刮民脂民膏、尋歡作樂，在他的影響和帶領下，太原的邊防將士們一個個都形同虛設，每日只知酒足飯飽，不知行軍打仗爲何物！
太原的駐兵還不等突厥人打過來就已經潰不成軍了！突厥人嚐到了甜頭，遂也不收斂了，乾脆光明正大的集結人馬打進了山西！企圖搶掠更多的財物。
就張天山那樣的草包，一旦打起仗來不僅節節敗退，甚至還膽大包天謊報軍情，原本突厥還不足五萬人馬，硬生生讓他說成了十萬大軍！
皇城裏人人自危，人心惶惶，每日都有八百里加急的噩耗傳來，戰況緊急，皇上無人可用，只能臨時封了素霖爲鎮軍大將軍，領兵五萬開赴山西，十一月初走的，來年開春了纔回來，年也就沒能在府裏過。
素婕記得，那個時候她還未嫁，成天待在國公府裏，也不知前朝之事如何，更不知太原的戰況怎樣，天天提心吊膽的，只能和母親一同跪在佛堂裏，抄經禮佛，戒葷戒宴，祈求菩薩保佑素霖能早日平安歸來。
這一世，她不會讓自己走了前世的老路嫁給李凌爲後，可她卻不能阻止西北大旱，不能阻止突厥的進攻，甚至覺得太原一戰將會是一個累積軍功的絕佳機會！
太夫人畢竟年紀大了，熬不過小輩們，說好的一起守歲，纔剛過了亥時一刻便有些撐不住，由兒媳陪着先回房去了。
兩人一走，素元箴也坐不住了，就怕自己在這待着拘束了小輩們，再壞了過年的氣氛。
“我還有事處理，就不陪你們兄妹倆守歲了，少喫些東西，也別熬的太晚！”
找了藉口離開，還不忘叮囑一句。素婕和哥哥素霖起身福了一禮送父親離開。
清芷園裏，丫鬟小廝們難得偷閒一天，一齊聚在後院下人房裏嗑着瓜子談天說地，還有四個人坐一桌打牌的，倒也是熱鬧！只是這樣一來，前院就空空蕩蕩的，難免顯得有些死寂落寞了。
除了抄手遊廊上掛着的兩排紅燈籠，看不出一點子過年的歡樂來。
“小姐是想坐會兒還是想要睡了？老奴去叫當值的丫鬟來！”
劉嬤嬤也覺得淒涼了些，可剛開了口，素婕便搖了搖頭制止了她。
原也是她放了下人們半天假的，這會子估計玩的正開心，劉嬤嬤去叫了豈不是掃了衆人的興致？
畢竟今天過年，本該一家人團團圓圓喫年夜飯的，丫鬟們既回不了家和親人團聚，就讓她們聚在一起找些樂子也是好的！
“今天是該守歲跨年的，我在屋裏看會兒書，嬤嬤去給我泡壺碧螺春吧！”
“夜裏喝茶不易入睡，小姐近來睡眠又不太安穩，奴婢看年夜飯稍顯油膩了些，要不給您換成去油的果茶吧？酸甜可口，倒也是提神醒腦的！”
劉嬤嬤是從小服侍着她長大的，對喫食也頗有講究，一切以健康爲主，素婕想了想，果茶也不是不可以，便點了點頭。
劉嬤嬤去了茶房，素婕身邊就只有一個暮雪在伺候着，剛在窗邊的羅漢牀上坐了下來，就聽聞一陣沉悶的“咚咚”聲，不禁豎起了耳朵去仔細的聽。
將目光投向了手裏捧着書正朝自己走過來的暮雪，顯然暮雪也聽到了那異響，腳步放輕了許多，也豎着耳朵去聽那聲音。
敲三聲停一會兒，敲三聲停一會兒，倒還挺有節奏感的！
似乎是有人扣響窗柩的聲音，主僕倆心裏禁不住一陣疑惑，這個時候會是誰呢？
素婕指了指小窗，遂跪坐起來，也不等暮雪過來，自己伸手去一把就推開了那窗子。
她膽子倒是大！
原是想看看究竟是什麼人在窗外裝神弄鬼，卻又被突然間冒出來的腦袋給嚇了一大跳。
身體一驚，沒有跪穩，就往一旁倒去，暮雪瞧見以後，震驚之餘忙小跑着過來，卻還是慢了一步，窗外那人見狀早已經伸手來拉住了素婕的手臂，好讓她穩住了身形，躲過一摔！
素婕並不胖，可那一雙手卻是柔若無骨，抓在手裏像是抓了一把棉花似得，十分舒服。
姜毅還有些不捨，可素婕早已經抽出了自己的手來。
一陣陣後怕的同時看着窗外站着的姜毅，又是一陣惱羞成怒。
“大膽！”竟敢夜闖國公府後院！還拉了她的玉手