她起身拜別父親,匆匆出了膳廳。
慕尚見她離了沈年，終於放下心，心身愉悅地朝慕凌拱手，“小侄也用好了，就不打擾三叔用飯，先走一步。”
慕凌皺眉看他，最近臨赧好似對晚晚有些怪異。然口中的話倒底沒問出來，隨即頷首點頭。
自慕晚晚與裴泫和離後,慕凌怕她傷心，一直都沒給她相看夫婿,直到過了小半年感覺時候差不多，慕凌才重新有了給她結親的心思。慕家雖是近親,在他眼下看顧,晚晚更能過得好些,但慕凌觀察許久,都沒找出一個合適的人。不久前又接到長安調令，他更是把留在淮州的心思歇了下來。而今聽說沈年來訪，話裏話外言明瞭他的意思，慕凌才決定想把晚晚託付給沈年。但現在來看,晚晚好似沒有這個意思。
慕尚離開，慕凌才道“你都看見了,晚晚她現在無心親事,即使我親自去說也是無用。”頓了頓,他又道“但晚晚素來心軟,你若是以誠心相待，我料想晚晚過不了多久也會鬆口。”
沈年眼裏先是失落了下，隨即又道“小侄多謝世叔相助，但即便晚妹妹現在無心於我，怎知他日亦是無心。晚妹妹現在許是還對從前的事有些影子，我亦有誠心，也願意等，等到晚妹妹走出去那天。”
慕晚晚腳步快速出了膳廳，她倒是沒說謊，阿若今日找她還真有事。
她回了院子，慕若早就到了，見她進來，忙叫了聲“堂姐”過去。
慕晚晚蹙眉看她心急的模樣，以爲出了什麼大事，問，“怎麼了？”
慕若急得拉住她的手就往外走，“堂姐可還記得昨日拒絕的那個男子？”
慕晚晚腳步跟上她，想了下，點頭，確實還有些印象。
慕若又道“他昨日被堂姐拒絕，回家後鬧着要上吊自盡，差點死了。”
“他堂堂七尺男兒竟能鬧出這等笑話，虧我還想着撮合你們兩個，好在昨日那人來給堂姐解圍，如若不然，他難道還想着就這麼把你帶回家不成？”
慕若在絮絮叨叨，慕晚晚聽得一怔，自己不過是委婉地勸了他一句，世間又不是沒有別的女子，他何以會鬧到自己的境地？從前有男子要來慕家求娶她，都是被她這般拒絕的呀！怎的他就這麼與旁人不同，還是昨日對他說的話太過於重了？
慕若一時說不清楚，兩人乘了馬車出府，她一路又說了些別的。
都是從別處拼湊來的話，慕晚晚聽了大體明白。這位陸櫟公子原來早就心悅於她，那日本是滿腹信心地去尋她共系紅綢帶，卻不想被她拒絕，還半路出來個旁人，把她奪了去。當時陸櫟科舉多次未中，本就心灰意冷，再遭受打擊，終於在同窗刺激之下，選擇了過激的方式了斷性命。
“陸櫟本就是貧寒子弟，父母早逝，是他姑母一手把他拉扯大，前不久他姑母又離世了，科舉不中，纔會心生這等想法。只可恨那些不知實情的人都把罪責歸咎到堂姐身上…”慕若在一旁義憤填膺地絮絮叨叨。
慕晚晚卻不以爲意，她並不在乎那些所謂的名聲，只不過陸櫟如今要鬧着自盡，她若是出面把人救回來，被李胤知道又是不讓她好過。但事情因她而起，她總不能見死不救。
好在陸家四周是低矮的土牆，遠處也瞧得清，纔好讓他得救。
裏面聚了不少人，七七八八的說話聲在外面都聽得清楚。
慕晚晚掀了車簾看向那裏，只見被圍在裏面的人猛地起身，趁衆人都不注意時，就要一頭撞向土牆。慕晚晚一瞬驚恐，顧不得其他就跳下馬車，取了近路提裙跑過去，高聲叫他，“陸櫟！”
陸櫟耳邊恍惚了下，仿若聽到夢裏熟悉的聲音，又像沒有。他微擡了擡頭，向四周望了一圈，沒見到人，苦笑了下，獨自哀嘆，她怎麼會來呢？她又不喜歡自己這個百無一用的蠢才，怎會想來見他呢？
慕晚晚從人羣裏跑出來，氣喘吁吁地站在他面前，眉眼明麗，一如他當初所見。
陸櫟見真的是她，神色詫異，怔然地站在原地看着慕晚晚。
陸櫟說謊了，他第一次知道慕晚晚並非是因爲那個被救的鳥，而是在慕家姑娘一起出行時的那一日。她站在橋上，穿着桃粉色的衣衫，梳着俏皮的雙丫髻，看過來時盈盈一笑，溫婉如水。那一方明麗的模樣，深深刻在了他的心裏。
那時他科舉再次落榜，灰頭土臉地回到淮州，遭到無數同窗好友的嘲諷。心灰意冷之時，便見到了她，讓他人生彷彿又見到光。
“你怎麼來了？”陸櫟眼裏再升起期望，看她時不似那日的卑諾，反而帶了種莫名地炙熱。
慕晚晚緩下氣，看着他的眼，道“你這是做什麼？”
陸櫟脖頸上還有方纔勒出的青紫，一席白袍染了滿地的土，他有些狼狽，苦笑，“人生無望，一死了之。”
短短的八個字，沒再多餘的解釋，就想結束了他一生。
慕晚晚聽後，心裏莫名地生出氣憤，覺得當初自己真的是看走了眼，還以爲他是一個富有才華的年輕子弟，原來不過也只是庸人一個。便是如此小小的挫折就讓他落寞至此？
慕若爲了防止發生意外，帶了不少的侍從過來，慕若看裏面擁擠，已讓侍從把圍觀的人都清了出去，此時這個小院裏只剩下慕家人和陸櫟。
“你爲何覺得人生無望？”慕晚晚眼睛看他，頗有些恨鐵不成鋼。
“就因爲你科舉屢試不中，得不到喜歡的姑娘，才讓你覺得人生無望？陸櫟，你都過了弱冠之年，你能不能有點骨氣！”
“你看看外面有多少人，他們風餐露宿，他們居無定所，他們爲了活命想盡辦法，即使屈人膝下依舊像韌草一樣活着，他們不累嗎？他們沒想過人生無望嗎？可是他們縱然這樣，依舊能活下去！”
“不要說什麼沒了牽掛，這些都沒有用，陸櫟，我也有苦衷，我也有無奈，我也處處受人掣肘，可我從未想過死。”
“死是最無用的一種辦法。”
“與其死，不如想如何好好的活着，堂堂正正地活給那些嘲笑過你的人看。讓他們知道，金玉終有一刻會被人賞識。”