“向聞封三郎喜食肉，何時竟覺得這菰米稻飯也如此香甜了？”黃滔早就喫完，此時盯着店外一個正在練槍的少年，隨口打趣道。
“黃二你這就錯怪某了。某喜珍饈，葷素皆可，非獨愛肉也。”封渭亦笑道。
少年練槍的姿勢一板一眼，頗有章法。而且沒什麼花哨的動作，就是直刺，兇狠、快捷、精準。
“這少年應是軍中子弟吧？”封渭也注意到了這個身穿駝毛褐布衣衫的人。
京西北八鎮中的朔方、夏綏、天德、振武四軍軍服原料都是駝毛製成的褐布，很好辨認。他們從河中過來，一路上看了不少，早就認識了。
“二位宿客有所不知，這便是吾家大郎，如今進了州武學，幾年後出來，最次也能當個隊副。”店主走了過來，滿面自豪地笑道：“就連武教諭都說，吾兒長得甚是雄壯，可披重甲，當戰鋒，陷陣摧堅。”
“北地風物，果是大爲不同。”封、黃二人對視了一眼，又一次感受到了觀念的碰撞。
像他們讀書人，何曾想過子孫上陣與人搏殺？尤其是黃滔，他是閩人，鄉里子弟向來以讀書做生意爲追求，打打殺殺實在入不得眼。
“何家大郎便是在山裏，亦是一等一的勇士，可娶頭人之女。”一位髡髮，但卻寬袍大袖的男人走了進來，說道。
封渭、黃滔二人奇怪地看着這個髮飾與衣物極其違和的男人，都有些詫異。
髡髮，便是党項人。但穿着漢人的袍服，而且還是富貴閒人的寬袍大袖，說明他平時不幹活，家中有資財。這種人在漢地，一般都是士人家庭，党項士人，這……
“此乃夏州嶽參軍，敝店老客了。”店主見二人不認識，便熱心地介紹道。
“領個俸祿的閒官罷了，不然也不會在當直時四處亂逛。”髡髮男子自嘲道：“某是銀州党項越移部的頭人，現在司功曹掛個閒職。本名越移業謀，現叫嶽業謀。”
“不想竟是官人。”封、黃二人起身行了個禮，道。
“卑官一個罷了。”嶽業謀活似個老憤青般嗤笑道：“還不如當部落頭人痛快。某去州衙，便是小吏也不當我是官人，也就大帥發果子時才記得名冊上有某這麼一號人物。”
封、黃二人皆苦笑。
“怎麼？不信？二位從何處來？”店主給嶽業謀端來了酸漿，他一邊喫一邊問道。
“河中府。吾名封渭，這位是同窗好友黃滔，鄉籍福州，我等皆國子監貢生。”
“河中府……封……”嶽業謀突然感覺身上有點冷，明明大夏天啊，怎麼這麼冷？還出冷汗！
“敢問大帥親兵十將……”嶽業謀結結巴巴地問道。
“乃吾之從弟。”封渭笑道。
嶽業謀張口結舌，定在那裏，就好像被人施了仙術一樣。
讓你嘴賤，讓你嘴上不把門，讓你成天這看不慣那看不慣。如今遇到大帥妻族了，這要是報上去，自己不死也得扒層皮。
邵扒皮的威名，各部黨項流傳已廣。每至一地，首要之事便是納貢，動輒殺人立威，党項各族無不膽寒。
“二位……”嶽業謀突然說道：“某喫完了，家中還有事，這便走了。對了，回去就把發蓄上，其實蓄髮甚美，甚美。”
說罷，一溜煙跑了。
“以前是個党項頭人，聽聞有數千部衆。大帥在綏銀二州編戶齊民，移風易俗，此人失了權，怏怏不樂，已經一年多了。”店主走了過來，低聲解釋道：“其實大帥待他們不薄。在州中當個閒官領一份錢糧，綏州東市裏頭亦能分一筆錢，每歲千餘匹絹總是有的。他下山時，有十餘房妻妾，而今就靠這兩份錢糧養着。”
“党項蠻子如何肯編戶齊民？”黃滔亦有些不信。
“党項愚昧，但不是不知好歹。”店主說道：“在頭人治下，一年到頭喫不飽飯，動輒被頭人吊起來鞭撻。頭人看上你妻女，立時搶去。有時犯了事，頭被砍了，做成酒器亦未可知。大帥編戶齊民後，只需繳納賦稅，服徭役，並不會有此等腌臢之事。”
“黃二，某覺着，若將頭人撇開，然後施以教化，移風易俗，久而久之，党項民戶亦會發覺其中好處。”封渭說道。
“關鍵便是如何將頭人撇開。蠻酋積威甚深，若是妖言惑衆，保不齊便有党項民戶聽從造反。”黃滔說道。
“以力脅之，以利誘之。”二人幾乎異口同聲說道。
見想到了一處，二人皆笑。
“店主，平夏党項亦有許多牧民，如何對他們編戶？”封渭又問道。
“牧民？牧奴吧！”店主哂笑，道：“牧奴比山裏党項日子還難過。一旦有個什麼災，日子就過不下去，要麼去劫掠別人，要麼等死。大帥沒有對牧民編戶，不過今歲夏州來了不少牧奴，都是逃亡賤戶，在城裏當傭保、酒保、店子、力夫、腳伕、掃門之客、坊夫、掃地夫什麼的，比草原上過得好。若是會騎馬，還可以去募個官腳（傳遞文書信件）、健步。會養馬的，可以去當個廄人。性子野的，可以去做杖家（打手）。年幼的，可以賣身當個書童，總比在草原上日子過得舒坦。這些人，因是逃亡賤戶，怕被頭人追索，皆蓄了發，冒漢姓，自稱漢人，夏州城內外起碼一兩千。”
這卻是大開眼界了。
“店主，某看你家那個店子漢話不太利索，是党項人吧？”封渭又問道。
“瞞不過這位宿客。”店主笑道：“吾兒進了州武學後，店中缺人，便募了逃亡牧奴，夫妻二人都過來了。男做店子，女做廚娘，都是過自家小日子的，二位宿客可莫要去告官，大帥不好明着收留逃人。”
“店主多慮了，吾輩讀書人，豈能做這等小人行徑。”封、黃二人笑道。
眼看也喫得差不多了，二人便起身離開。
那位叫何檠的少年已經開始練刀了。據聞州武學每旬準令休假一日，這少年放歸在家亦苦練不輟，日後從軍，應是技藝嫺熟之輩。
野店外不遠便是一處集市，大量蕃人出入其間。與主打牲畜貿易的綏州東市不一樣，這個名爲夏州南市的地方所售賣的貨物多爲皮子、藥材、蜂蜜、駝毛、氈毯等草原物事。
買的人和賣的人都不少。封渭在旁邊仔細觀察了下，發現有個党項人帶着幾張野馬皮過來，一會便賣光了，隨後他便匆匆而去，似是要採買物事。
“若都能這般做買賣，何須打打殺殺。某曾聽聞，党項人有時下山劫掠，就是想劫點農具、器皿，初時覺得可笑，現在覺得可悲。”黃滔嘆道：“還是靠靈武郡王兵威震着。党項蠻子只能收斂氣焰，下山買賣。久而久之，習慣了這般，應是不會那麼桀驁了。”
“邵帥對付這些蠻子還是頗有手段。”封渭讚道：“党項人畏威、貪財，先以大軍征討，令其膽寒，後誘之以重利，徐徐拉攏。編戶齊民、收攬逃人，如此持續下去，假以時日，局勢便爲之一變。”
就是聯姻那些党項大族女子不太好！這是封渭唯一不滿意的地方。
“黃二，還去長安考進士麼？”封渭突然問道。
“先等等吧。”黃滔答道。