長直軍軍士扛着鍬鎬，不知道該怎麼下手。
遠處有大羣虎視眈眈的騎兵，而且隨着時間的推移，似乎越來越多。
他們大聲呼喝着，嘴裏發出無意義的叫喊,呼嘯來去，彷彿只等你開始取土，他們就要趁着這個混亂勁衝過來，將敵人斬盡殺絕。
而且近處沒法取土，得去稍遠一點的地方，那就需要派兵保護了。
梁軍確實也是這麼計劃的。五百人挖土,足足兩千步卒護衛,可以在取土之處附近堆上輜重物做障礙。
但現在還有一個問題，地凍得硬邦邦的，需要出去樵採，收集薪柴，將地面烤熱。
還好，驛道附近本來就栽着不少槐樹，近處的被砍光了，去遠處還能砍到一些,不過同樣需要派人護衛。
得，先砍樹，再挖土，然後填壕。
雪原之上輕騎縱橫。
有人從懷中取出藏得嚴嚴實實的弓弦，上好之後,藉着北風馳射。
連續射完數箭之後,看也不看結果,直接下了弓弦，藏入懷中，飛快打馬而去，到遠處的休息點匯合。
已經有了煮了大鍋的熱湯,隨身攜帶的肉脯一塊塊往裏面扔，散溢着誘人的香味。
這種鬼天氣，喝一鍋熱湯該多麼愜意啊。
出外樵採的梁人時不時中箭，慘叫聲此起彼伏。
這是真的憋屈，你的步弓逆風狀態下根本摸不到人家，但夏人的箭矢卻能高速飛來，殺傷一條條人命。
而且看他們瘋狂的樣子，多半想着哪怕把所有弓弦都拉斷，也要不間斷製造麻煩，想盡一切辦法阻礙梁人的每一個行動。
在付出了不菲的傷亡後，終於砍回了足夠的薪柴，但這會已經快酉時了，天色漸漸有些昏暗。
梁兵士氣有些下降，所有人又冷又餓。寇彥卿無奈，只能下令就地紮營，燒水做飯。
將士們一陣歡呼，恨不得立刻喫上熱飯，驅驅寒意。
“嘚嘚”的馬蹄聲再起,這次規模比較大，千餘騎一起衝來。
他們瞄準梁軍營地薄弱處,遠遠地放了一輪箭之後，兩百名精悍的勇士下馬，披上鐵甲，大吼着衝了上來。
殘酷的短兵相接立刻展開。
梁軍營中鼓聲驟起，剛剛坐下休息的軍士披甲列隊，無需他們出動，但需要做好支援的準備。
戰鬥沒有很快結束，下馬步戰的蕃人很快被擊潰。但外圍的騎手仍然在遠遠射箭，不斷殺傷着梁軍士兵，迫使他們放棄追擊的同時，一直維持着低烈度的接觸狀態。
梁軍的應對也不錯。他們很快解散了大部分軍士，讓他們回營休息，只留了三個營的戰兵坐在帳篷內，不解甲，隨時做好出擊增援的準備。
襲擾的騎兵最終還是退走了，梁兵心下稍安，準備喫飯。
寇彥卿踩着積雪舉目四望，野地裏仍然有三三兩兩的騎兵，時不時聚集靠近過來，辱罵挑釁。有時找準機會，便有神箭手上來，射一箭就走。
造成的傷亡其實不大，但對士氣的損傷不小。也幸好長直軍較爲堅韌，暫時還無事，換土團鄉夫，這會多半已經神色慌張，惶惶不可終日了。
好吧，其實這都不算什麼。關鍵是今日大半天才走了幾裏地，這就有些難受了。
賊人好大的胃口！
巡視一圈後，勉勵了一番值守的軍士，寇彥卿便回到大帳，與胡真大眼瞪小眼。
夜間襲擾繼續，且出現了激烈的戰鼓聲和高亢的喊殺聲。
梁軍被迫起身，全軍動員了一次，不過很快發現只有稀稀落落的賊人攻來，遠遠射火箭，便解散了，所有人和衣而眠，只留少許軍士備援。
到了寅時三刻，戰鼓再次擂起。
這次梁軍沒上當，部分人從睡夢中被驚醒，軍官呵斥一番後，又繼續休息了。
太陽從東方的地平線上升起之後，寇彥卿目瞪口呆地發現，南方的原野之上，出現了一支騎着高頭大馬的騎軍。
具裝甲騎！
再遠處，火光沖天，煙霧繚繞，不知道多少被抓來的百姓揮汗如雨，死命挖掘着壕溝。
好賊子！
“吹角！擊鼓！”寇彥卿手按劍柄，怒道。
想攔我，不付出點代價，可能嗎？
具裝甲騎似乎“畏懼”梁軍的優勢，居然一溜煙向北“逃”走了。
……
一頭飢餓的孤狼踟躕在茫茫雪原之上。
驀地，它的目光死死看向西邊，那裏人喊馬嘶，熱鬧非凡。
朱友寧部本來昨晚就能到洛陽西南方的，但因爲風雪實在太大，將士們凍得縮手縮腳，根本不願意走。
朱友寧擔憂兵變，於是下令紮營休整。
渡過了一個安靜的夜晚後，正月初九一大早繼續行軍。
路確實不太好走。
風雪之中，馬車變得非常沉重，人也有些無精打采。
軍官們來回奔走，叫嚷着到洛陽後有酒肉喫，讓大夥再加把勁，就不到十里地了。
衆人勉強提起精神，互相鼓勁，連拉帶推，護着輜重車輛穿過雪地，艱難前行。
巳時，在離洛陽不過五六裏地的時候，斥候傳回來了一個讓他們震驚的消息：洛陽已經陷落，城頭掛着夏軍旗幟，不知有多少兵馬。
“胡帥呢？”朱友寧破口大罵：“這麼大的事，爲何沒遣使來告？”
斥候低頭不語，信使多半被捕殺了，還有別的可能嗎？
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怎麼辦？朱友寧微微有些慌張。
現在還有友軍嗎？都在哪裏？怎麼一點消息都沒有？
軍士們紛紛拿眼看向他，朱友寧沉默片刻後，道：“不去洛陽了，南下，走伊闕關，回汝州！”
“鎮使，回去後怎麼交代？”有人問道。
“交代？”朱友寧冷笑一聲，道：“我是永寧鎮使，非洛陽鎮使。離開永寧，是胡帥下的命令，而今聯繫不上胡帥，洛陽又已陷落，不知道多少夏賊在等着我們呢。南下，去伊闕關！”
“遵命。”衆人紛紛應道。
北上很可能要打仗，這誰都知道。打仗就要死人，沒人喜歡。
少數進取心或忠心比較強的將領暗暗皺眉，覺得就此放棄洛陽太可惜了，於大局有害。但主將都下命令了，你怎麼？