“三日前已至蘆臺軍。”都虞候朱珍回道。
“怎麼這麼慢……”葛從周下意識都囔道，旋即又醒悟，慢不好麼？非得蹲在大營裏，看着你打仗纔好嗎？
今年已經是十一月二十八日了，龍驤軍昨日午後進圍涿州。據多方情報比對，城內應該還有三四千兵馬，正經武夫或不足兩千。
涿州兵馬在李存信時期是頂峯，其後被調來調去，一路下降。安福遷刺涿後，又前後吃了兩場敗仗，已然沒什麼實力了。
效節軍先鋒三千餘人昨晚趕到，今日又來了八千，還有數千人在路上，預計明日趕至。
葛從周已經等不及了，下令效節軍副使封藏之帶人攻城。龍驤軍今天早上攻過了，損失了千餘人，沒有成果，現在換效節軍上。
封藏之接令後沒有廢話，但效節軍武夫們卻怨聲載道。趕了四百里路，才休息了一晚，就讓我流血攻城，就是牲口也不能這麼使喚啊。
他們磨磨蹭蹭了許久才整理好隊形，跟在攻城車輛背後，沿着龍驤軍清理出來的道路，慢吞吞地殺了上去。
李存孝駐馬遠處，默默看着。
他不是葛從周轄下的兵馬，歸隸於柔州行營，嚴格來說是梁漢顒的兵。
柔州行營也有作戰任務，只不過入冬後漸漸停止了。
李存孝之前被幽州、易定、河東三鎮兵馬圍攻，連城都出不了。三鎮聯兵退去後，他追擊殺敵，倒也說得過去。雖然就真實情況來說，他是被趙王邵嗣武搖來的。
李存孝在幽州戰場十分超然，不歸任何人指揮，自由度極大。這幾日他一直在易州鄉野劫掠，義武軍調集兵馬來攻後，他抵擋不住，向東逃竄，與龍驤軍匯合。
實話實說，葛從周雖然不待見李存孝，但也知道這廝立了功，攪得易州人心浮動，不然賊人還沒那麼容易退去。眼下跑來涿州城下蹭喫蹭喝，便捏着鼻子認了。打算過幾日讓他西行，再回易州，盯着點義武軍，別讓他們過來搗亂。
李存孝不知道葛從周的想法，他只默默觀察着戰場局勢。
在易州肆虐這段時間，他倒是招徠了不少亡命之徒，軍隊已擴充到五千。
管理軍隊，他沒系統學過，不知兵書上是怎麼弄的。但他這種草根崛起的將領，自有一套自己的方法，簡單來說就是學的他義父李克用，在軍中稱兄道弟、廣收義子，打仗時同進同退，講義氣、重承諾，有福同享有難同當，江湖氣十足。
這樣的軍隊凝聚力相當不錯，但老實說有點一個人的軍隊那種意思。
這種軍隊的士兵，在原來的集體中，可能水平很高，但若換了環境，比如部隊被他人吞併，主將死了或離去，水平就維持不太住了，總找不回以往的感覺。新主帥如果水平夠高，或許能讓他們慢慢恢復戰鬥力，但若水平一般，就很難了。
正規朝廷練兵，肯定是不太喜歡這種X家軍的，因爲私人烙印太強了。容易造反不說，管理起來也很麻煩，寧可不用。
“蒲兵看樣子也不太行啊。”清夷軍副使安景景上前，謔笑道。
“湊合吧。”李存孝看着效節軍武人有氣無力的樣子，道：“或是心中不滿，不願賣力，咱們靜觀其變即可。”
“咱們不請自來，人家不歡迎是正常的。”李存孝不以爲意，繼續觀察着戰場，神色漸漸變得凝重。
他神色變化的原因不是蒲兵突然變勐了，而是涿人也不怎麼靠譜，士氣不高，戰意低下。安福遷不是無能之輩，他會怎麼應對呢？
安景景也看出來了，只聽他說道：“軍使，或有機會。”
李存孝點了點頭，沒說什麼，繼續看着。
攻守雙方都不甚賣力氣，但這並不意味着死傷不高。事實上還是很慘烈的，這才攻了一會，蒲兵便已折損數百，城頭的箭失、落石、金汁、滾油像不要錢一樣往下落——這顯然也是不能持續的，有些東西如果事前沒有充足準備，消耗完了，也就沒了。
“夏人這是——”安景景舔了舔嘴脣，剛要繼續說，卻又止住了。
他很快改了口，道：“朝廷這是要消耗蒲兵啊。葛從周、朱珍、賀德倫這些梁狗，心都是黑的，就知道坑自己人。”
李存孝倒是難得地爲葛從周辯解了句：“總要有人攻城的。”
“也是。”安景景說道。
“鼕鼕冬……”戰鼓一刻不停地擂着，第一波次的效節軍武士還在進攻，第二批兩千多人又上了。
密集的砲車堆在陣前，砸個不停。
長垛箭不要錢般往上直射，不時有涿兵慘叫落下。
行女牆在經過漫長時間的移動後，終於落位。數百魏博武人登了上去，挽弓直射，試圖壓制城頭的敵軍箭手。
城南和城北幾乎同時響起了喊殺聲。
龍驤軍、效節軍各一部發起羊攻，與賊人廝殺不休。
守將安福遷也披掛整齊，親自上了城頭鼓舞士氣，攻守雙方的戰鬥已進入白熱化階段。
“其實，涿州攻不攻也就那樣。”安景景安靜了一會，又忍不住碎嘴了，只聽他說道：“安福遷顯然沒多少兵了，便放着涿州不打又如何？他還敢出城廝殺嗎？出來了其實更好，一網打盡，說不定還能反手拿下涿州。”
“你不懂。”李存孝雖然情商一般，但戰場上的事情卻門清，只見他馬鞭遙指西方，道：“這是打給王郜看的呢。義武軍兵馬可不少，三五萬人總是有的，如果不把涿州這個釘子拔下，義武軍的僥倖之心就打不掉。在安福遷的攛掇下，保不齊哪天就點齊兵馬殺過來了。即便戰敗，也可以退進涿州固守，以待戰局變化。再者，晉陽那邊不會幹看着的。安遠是怎麼來的？你忘了嗎？”
安景景一聽，連忙受教：“幾乎忘了安遠此賊。他是先鋒，那麼後續大軍估計也不遠了，涿州釘在這裏，確實讓人難受。”
“不過話又說回來了，你方纔提到朝廷要消耗蒲兵、魏兵，我雖有所覺，但總是沒放在心上。如今看來，這應該也是死命攻涿州的原因之一。”李存孝說道：“咱們得小心點。”
安景景點了點頭。
誰都不願被人當槍使，當消耗品。亂世之中，軍隊是命根子，這幾乎是每個武人骨子裏的本能。
枯燥血腥的戰爭又持續了半個時辰。