此時，正值寒梅迎客，幽蘭吐芳，在冰雪初融的初春更是難得一見的景色宜人。萬花園規模不小，聽陸言拙說，竟足有數百畝，如此大手筆令蘇木咋舌不已。
“都說江南的園林是一絕，沒想到揚州也有如此規模的園林，能見上一見，真是不枉此行。不知道這園子的主人是誰，可真是財大氣粗。”
陸言拙笑道：“園子的主人是揚州最大的布商，你昨天住的地方就是他家別院。”
“啊？！”蘇木大喫一驚，沒想到這萬花園也是常家的地盤。
“大人，我們來這裏幹嘛？”
蘇木尋思既然是別人家的園子，那肯定不會隨隨便便對外開放，想到這就有點失望，看來只能在外面逛一圈，看不到裏面百花怒放的盛景了。
陸言拙一把拉住蘇木的手，絲毫不介意她一身男裝，此舉若被人看見，難保不會誤解他們兩個是斷袖分桃的那種關係，緩緩而言：“自然是賞花觀景，順便嘗一下正宗的淮揚菜。”
見蘇木訝然，陸言拙解釋道：“揚州最好的幾個廚子不在外面的酒樓，都在幾個富商家裏。常家就有一個，據說燒得一手好菜，尤其是那粉蒸獅子頭，軟糯不膩，裏面的蟹粉調的恰到好處，讓人吃了流連忘返。”
聽陸言拙介紹完，蘇木就按耐不住了。
不得不說，某人非常瞭解她，蘇木沒有什麼特別愛好，正如她常掛在嘴邊說的那樣，她就喜歡喫喫喝喝，再四處閒遊一番。
在前世也是，她雖然不擅長廚藝，但S市哪有好喫的，她都知道。有時候在網上看人家直播做飯，看得饞了，還會逼着同樣不善廚藝的林淵下廚，動手做兩道菜解解饞。雖然每次都是以失敗告終，白白浪費一堆食材，但蘇木還是樂此不彼，弄得林淵苦不堪言。
蘇木一邊垂涎蟹粉獅子頭，一邊又擔心：“大人，我們來常家的事，他們知道嗎？”
她倒不是怕貿然上門，不受歡迎，被人家打出去。陸言拙的身份擺在那呢，常家巴結他還來不及，誰敢對他不敬。她怕的是，突然殺上門，萬一人家廚子臨時休假不在，那豈不是白跑一趟。
陸言拙知道她那點小心思，拍拍她的腦袋，示意她安心：“放心吧，廚子肯定在的。今天恰好是常家老爺子壽宴，裏面熱鬧的很，別說喫的，就是……”
說到這，陸言拙忽然回頭看了蘇木一眼，眼神飄忽，似有難言之隱，不好再繼續說下去。
揚州自古出美女，瘦西湖雖出名，但揚州瘦馬更是一絕。這種場合，常家爲了招待一些達官貴人，肯定會蒐羅不少美女作陪。這些女子不光要表演才藝，若有幸被人看上，轉眼就被當作禮物送人了。
拿人送人，這在古代並不是罕見的事。
就拿風流倜儻的大才子蘇軾來說，別看他寫了不少追悼亡妻的千古絕句，他照樣收別人送的美女當小妾，或者是將自己不喜歡的小妾轉手送人，換個碗啊碟啊什麼的。
無關感情，只因這些女子在他們眼中只是一件精美的禮品而已。
蘇木並不是沒見過世面的無知少女，聽了這些，不以爲然的揮揮手，大度道：“我知道我知道，上次還有人給我爹送了兩個美女。我爹不要，我大哥不敢收，我二哥倒是想收來着，被我娘一轉手就賣了五百兩，賺了一筆。”
陸言拙聽得哈哈一笑，沒想到還有人送這個賄賂蘇大人。不管怎麼樣，預防針打好，可以愉快地結束這個話題了。
兩人出來的急，蘇木還是一身男裝，她就跟陸言拙商量，想扮作他的小廝混進常家，反正旁人只會關注陸大人，誰會留意他身旁那個長相過於清秀明媚的少年。
陸言拙擡頭瞥了她一眼，提出了異議：“你身上這套衣服雖然不是很華貴，但是面料做工在那呢，明眼人一看，就明白了。誰家小廝穿成這樣？再說了，小廝可不能上桌喫飯，你確定你要站在我身後，看我喫飯？”
蘇木一聽，可不是這回事，眼看到嘴的美食要飛走，頓時沒了主意：“那怎麼辦？”
陸言拙看了她一眼，笑道：“簡單！從現在開始，你就是來自京城的木公子。”
“木公子？好吧。”
稱呼而已嘛，叫什麼名有什麼重要的，蘇木從來不在意這些。
兩人悄悄商量好，就由常府下人帶路，穿過精美的長廊，來到萬花園深處的梅林，這裏的寒梅盛放得更是鮮豔，層層疊疊，花團錦簇，彷彿置身於花海之中，令人目不暇接。
因爲陸言拙一不小心，年紀輕輕升到了正五品，這職位在京城自然不算什麼，但在揚州城已經算是舉足輕重的大人物了。
更何況，他還是廣平侯唯一的孫子，未來的廣平侯。
自廣平侯不遠千里，爲他進京向蘇家提親，他的身份就算不上是什麼祕密了。所以，陸言拙自然而然地坐了主桌，蘇木也跟着沾光，以木公子的身份坐在了他的身邊。
主桌八人，主位坐着揚州知府譚濡正，他的身旁是揚州府的同知李城。對面坐着常氏父子，年輕的那個雖然體態肥胖，但保養的非常不錯，臉上彷彿塗了一層雞蛋清，看起來皮光嫩滑的，正是此間的主人常昀。
蘇木隨陸言拙坐下後，出於敏銳的職業習慣，就好奇地打量了一下同桌喫飯的都有些什麼人。
其中一人，自她落座後，就一直眯着一雙老鼠眼目不轉睛地看着她，不是偷偷摸摸的那種，而是光明正大的盯着看，猥瑣的目光就沒離開過她身。
蘇木前世是刑警，重生後又是從小在北鎮撫司長大的，怎麼可能忽略這種程度的窺視，不滿地看了對方一眼，給了點警告意思意思。
可對方不但沒有收回放肆的目光，還衝她眨了眨眼，輕佻地笑了笑，如果笑容親切可掬也就算了，偏偏是要多猥瑣就有多猥瑣，猥瑣中還帶着不懷好意，令人作嘔。
蘇木也不是喫素的，既然來者不善，她也不會客氣，毫不膽怯地瞪了過去。
誰怕誰啊，狹路相逢勇者勝！
果然在蘇木大眼瞪小眼的威逼下，對方總算是稍稍收斂了一點，沒了一開始的肆無忌憚。
壽宴開始，蘇木就沒空搭理他了，隨着絲竹聲響起，花廳裏的美女翩翩起舞，珍饈美味如流水般呈了上來，其中就有蘇木此行的終極目標，蟹粉獅子頭。
嚐了一下，果然名不虛傳，比在酒樓喫的美味多了。蘇木也不跟常家人客氣，喫的不亦樂乎，反正寒暄是陸言拙的事，她就是來混喫蹭喝的。
席間的觥籌交錯自是熱鬧不凡，酒過三巡，在席各人漸漸熟絡起來，話也多了許多。對面那人自詡已經跟陸言拙相當熟稔，竟當着他的面打聽起蘇木的家世來。
“陸大人，你身邊的這位公子品貌不凡，一表人才，不知是京中哪家的公子？”
陸言拙淡淡地看了他一眼，沒有回答。
蘇木見對方明目張膽地打探自己的底細，假惺惺地笑道：“什麼公子不公子的，可不敢當。我姓木，木頭的木，無名小卒而已。”
對方沒料到她回答地如此乾脆直接，細想半天，京城可沒哪個世家是姓木的。不知道想到了什麼，他嘴角竟輕輕上揚，露出了一副很滿意的樣子。
蘇木沒好氣地白了他一眼，搞不清這人發什麼神經，也懶得理會他的企圖，敷衍完就自顧自地埋頭開喫。
酒席將盡，該恭維的都恭維了，該寒暄的也寒暄夠了，剩下的人喫飽喝足，喜歡賣弄文采的就吟詩作賦，譬如說知府大人。
既然有沒才華也敢瞎顯擺的，那自然少不了昧着良心瞎吹捧的，譬如說李同知和常某人，兩人一唱一和，溜鬚拍馬，酒席上頓時充滿了濃濃的酸腐味。
還好蘇木胸無點墨，如果是個飽讀詩書才高八斗的人，聽了知府大人這隨性所作的詩詞估計得吐血。
這根本跟打油詩也沒什麼區別嘛！
什麼一片兩片三四片，掉入雪中都不見。我還一去二三裏，煙村四五家，亭臺六七座，□□十枝花呢！
忍着煩躁不耐，嘗完最後一道甜品，蘇木表示有點微醺，要出去散散步，醒醒酒。
陸言拙是知道她酒量的，明白她待得氣悶，要出去溜達溜達透透氣，就衝她微微一笑，溫柔地囑咐了一句：“別亂逛，早點回來。”
沉默寡言常年面無表情的陸大人罕見地露出柔情，蘇木自然是要投桃報李的，甜甜地回他一笑，點點頭，出了客廳。
只是，她走得急，沒有留意剛纔衝她問東問西的那個人，見到她和陸言拙的眉目傳情，神色竟變得極爲古怪，似恍然大悟，又似志在必得……