李涼站在擁擠的人潮中，自言自語道。
這是一條低矮狹窄的鐵絲網棧道，高度僅供成年人剛剛直起後背，還得時刻注意躲避頭頂凸出的管道和汽燈，寬度大約只有五六米。空氣中瀰漫着水蒸氣，一股潮溼混合着機油味道直衝鼻腔。一側牆壁佈滿直徑各異的管道，另一側每隔十多米有一扇門，不停有人進進出出。
這裏的人幾乎全都披着暗色斗篷，遮住了臉，驚鴻一瞥間，膚色人種各異，大多是西方面孔，神色警惕，三三兩兩結伴或形單形只。
偶爾會有一羣羣裸露着仿生義體或局部機械改造的幫派成員，炫耀般地或拎或扛着尺寸誇張的武器招搖過市。
嘈雜與喧鬧正從每個房間內傳出，與鐵絲網棧道上的行色匆匆形成鮮明對比。
經過一扇門時，李涼往裏面瞥了一眼，看到十多平米的房間內零散坐着幾個幫派成員在大聲交談，而正對面還有一扇門，通往另一條擁擠的棧道，再往遠看，一個又一個門，一條又一條棧道，如鏡像般延伸開去，直到有扇門關閉，阻擋了視線。
看過總控大廳的一塵不染與裝配車間的寬敞空曠，李涼想象中的自由貿易扞衛者號應該是類似於豪華遊輪的結構，卻沒想到，除了已封閉的核心區域，其餘地方是一艘潛艇真正該有的樣子。
這倒確實是希安的風格——與平民之間巨大的科技差。
查看等比例縮小的全息影像與親自走進扞衛者號的感受完全不同，李涼與無數人擦肩而過，聽着不知哪裏傳來的嘈雜人聲，普通話，英語，法語，日語等等各種語言交織在一起，感覺像走進了世界末日後的某個難民營。
污水，尿漬，垃圾，塗鴉，一張張藏在斗篷下蒼白的臉與無處不在的竊竊私語，到處透露着與文明背道而馳的黑暗壓抑。
習慣了中京市的秩序和光明，以及由漢語言爲主導的文化氛圍，即便人種不同，膚色各異，但大家都說着一口普通話，像老福特還帶點京味兒，李涼從未想過，或許眼前的一切纔是一千年後的世界真正的模樣，而籠罩在天幕下的中京以及其他六個巨型城市，可能只是希安公司爲平民營造的幻覺。
邁過一個正嗤嗤泄漏着蒸汽的管道，李涼發現前面的路被一個巨大的設備阻擋，只能從旁邊的縫隙擠過去。
排了一會兒隊，他跟在一個髒兮兮的小孩身後擠過縫隙，發現眼前突然開闊了許多。
比起棧道，這裏像個“小廣場”，雖然同樣低矮，但圍着方形空地的每個房間門口都立着照牌，大多隻是普通塑料燈箱，“仿生義體保養”，“機械設備維修”，“硬件升級”，“懷石料理”，“沙縣小喫”等等。
不過，還是有一些尺寸巨大的全息招牌，都是擺出妖嬈姿勢的性感女郎，扭動間春光乍泄，能看的不能看的都看得到。
伴隨着令人面紅耳赤的旖旎音效，一羣半大的孩子追逐着穿過全息女郎的“高跟鞋”，拖出一陣彩色的虛影。
小廣場上人頭攢動，顯然這裏算是7樓的一個商業活動區。
李涼走到一根管道後，悄悄打開手環看了一眼結構圖，莉婭就躲在斜對角的通道里，他往那邊瞥了一眼，發現那裏有一個通往另一個區域的圓形氣密門，門敞開着，裏面黑漆漆看不太清楚。
稍稍打量了一下週圍，李涼正要邁步卻突然頓了一下，剛纔目光掃過的時候，他感覺有雙眼睛直直盯着自己。
李涼若無其事地快步向前走去，裝作一副尋找某個店鋪的樣子左顧右盼，趁機往那個方向瞥了一眼，竟然沒發現有關注自己的人。
他內心突兀有些不安泛起，剛纔絕對不是錯覺。
從總控大廳出來，除了把受損嚴重的莉婭弄回去，更重要的是他想了解一下扞衛者號是個什麼地方，提前爲與元先生的會面做準備，沒想到剛出來就被人盯上，如果出什麼幺蛾子實在得不償失。
心裏琢磨着，李涼腳步不亂，快速向莉婭那裏靠近。
突然，他聽到一個聲音，混在會所廣告以及嘈雜人聲並不起眼，但在李涼聽來卻如遭雷擊。
“哥哥。”
竟然是李爽的聲音。
李涼猛然回頭，目光在人羣中焦急掃視着，卻一無所得。
“哥哥。”
又一聲呼喊從身後傳來。
李涼再次轉身，看到一個穿着病號服的背影跨進了那扇敞開着的圓形氣密門。
“不可能，不可能，不可能……”
李涼嘴脣顫抖着，多年的唯物理性思維不停地告訴他，那根本不可能是李爽，現在是一千年後，這裏是深海中的退役潛艇……而另一個聲音卻不停沖刷着他的腦海，萬一呢？自己都能在液氮冷凍中甦醒，弟弟說不定也可以，他可能正被人威脅，他迫切地需要保護，需要哥哥保護。
下一刻，李涼不顧一切地衝了過去。
推開阻擋的人羣，他奔跑的速度卻越來越慢，因爲他感覺自己的思維越來越遲鈍，腦子越來越沉，就像連着一週每天都宿醉。
踉蹌了幾步，他終於扶住了圓形氣密門，大口喘着粗氣往門裏看去，竟然……看到了一間病房。
一低頭，自己手裏正端着一個飯盒，猛地轉身，李涼目瞪口呆地發現自己身處醫院的樓道，一個拎着拖把桶的護工皺着眉頭瞥了他一眼，與他擦身而過。
病房裏，傳來父親的聲音：“李爽，記住，你這條命是你哥哥給你的，不管什麼時候，都要記得今天。”
“嗯，”李爽的聲音帶着哭腔，“爸，我……”
李涼顫抖着伸出手，握住門把手輕輕一擰，僵硬地走了進去。
陽光透過玻璃，在病房中撒下一片朦朧的光，弟弟坐在病牀上，微笑着說道：“哥，你回來了。”
父親也轉過臉來，笑了笑：“小涼，你回來了。”
李涼渾身顫抖着，喃喃說道：“這不可能，不可能，不可能……”
轟。
病房門被人推開，烏央烏央的人涌了進來，片刻簇擁着病牀，獰笑着盯着李涼，不停有人高喊着：“小美人，沒有什麼不可能，”“快快，我等不及了！”
竟然是南部死監的犯人們，他們不是已經變成一地碎肉了嗎？
李涼臉色慘白，被無數雙手推搡着，跌跌撞撞地衝到病牀前，一把握住弟弟的手，絕望吼道：“不可能！”
噌。
一把匕首刺入李涼胸口。
李涼愣愣低頭看去，一片猩紅正快速暈開，而握着匕首的是弟弟的手。
“哥哥，再見。”
李涼慢慢擡頭，看到弟弟面容模糊，嘴角勾起一抹陰沉的冷笑。