他原本與大部分下城區人一樣過着一成不變的生活，最大的盼頭不過是喫飽穿暖，有了女兒之後，又盼着女兒平安長大，至於加入自然教派，初衷也只是爲了讓家人得到一份虛無縹緲的庇佑。
直到K找上門的那天，他不僅背叛了信仰，出賣了每一個曾經幫助過他的人，後來還甘願充當可恥的「顧問」，替雙子神挖掘教派的祕密，他做這一切都是爲了妻女，此刻同樣如此。
也許換成別人，有一萬種方法遮護自己的孩子，而他卻只能想到一條路，那就是完成雙子神交給他的任務。
時間緊迫，機會就在眼前。
然而，當他一步跨出，半個身子沒入黑暗之時，源自生物本能的戰慄突然傳遍全身，莫名的恐懼瞬間扼住了心肺。
一口氣卡在嗓子眼，陶崇終於清醒過來，意識到自己即將進入一個什麼樣的地方。
希安科學團隊嘗試過無數種方案，送進去幾百個人，卻沒有一個活着出來，即使是雙子神，也曾在洞口躊躇不前，最終不敢踏入其中。
十死無生之地。
可惜，他已經來不及後悔。
伴隨着劇烈的眩暈感，黑暗撲面而來，當他回過神，眼前出現了一條傾斜向下的隧道。
數月以來，每一支冒險進洞的勘探隊伍失聯前都會傳回影像記錄，科學團隊反覆研究這些影像，一幀一幀地尋找蛛絲馬跡，作爲顧問，他自然也看過無數遍，只是沒想到有一天親自站在這裏。
藉助頭盔的夜視功能，隧道看起來與影像中完全一樣，大約四米寬，兩米高，巖壁地面凹凸不平，保留着人工開鑿的痕跡，除此之外，別無他物。
一開始，陶崇全身僵硬，汗毛倒豎，甚至能清楚地聽到自己的心跳聲，很快，求生欲壓過了恐懼，他開始努力回想隧道的「消失機制」。
首先想到的便是此刻絕不能回頭，因爲所有試圖第一時間退出洞穴的勘探隊伍都會立刻失聯，無一例外，其次，停留超過一定時間，或者向前移動一定距離也都會觸發機制。
他只能往前走。
雖然結局註定，但從勘探隊伍的經歷來看，選擇向前移動的隊伍明顯能「存活」更長時間。
深吸一口氣，陶崇小心翼翼地邁出一步，等了幾秒，隧道里依舊一片死寂。
接下來，他一步一停地向前走，在精神極度緊繃的狀態下，艙外服的「運動增強」功能彷彿失去了作用，每一步都走得無比艱難。
期間他試着靠近一側的巖壁，卻沒有發現任何特殊之處，這時他才理解那些科學家的絕望，所有探測數據都證實這個巖洞平平無奇，可是無論使用任何手段，都無法探知它的運轉機制，它分明就在眼前，卻彷彿根本不存在。
繼續向前，陶崇只能將注意力集中到頭盔顯示的計時器上，看着時間一分一秒地過去，直到5分30秒，第一支進入洞穴的隊伍失聯的時間。
他縮起肩膀，用力閉着眼睛，準備迎接最後一刻。
一秒。
兩秒。
三秒。
死亡並沒有降臨。
睜開眼睛，計時器變成了5分33秒，他愣了一下，內心充滿苦澀。
當最後一個時間節點，27分鐘整過去，陶崇睜開眼睛，徹底茫然。
他走過的距離以及存活的時間已經超過了所有勘探隊伍，隧道依然沒有盡頭，之後會發生什麼，已無人知曉。
一個念頭閃過腦海，他意識到，也許自己真的與衆不同，也許這條隧道的盡頭就是聖子所說的應許之地，只有自然教派的信徒才能平安抵達。
想到這裏，陶崇興奮地向前邁了一步。
突然。
連串的咕冬聲從頭頂傳來，他擡頭看去，剛剛泛起的笑容僵在了臉上。
只見洞頂的巖壁似乎變成了柔軟的布料，蠕動起伏間緩緩垂落，原本堅實的地面也變得鬆軟，像是踩在一團棉花上。
與此同時，頭盔內顯連續彈出警告，艙外服各項功能先後停止工作，計時器停在了27分09秒。
他竭力維持着平衡，跌跌撞撞往前走，接着便看到了詭異的一幕。
在他身前出現了一個又一個影子，每個影子都是他自己，姿勢稍有不同，相互重疊，不斷向前延伸，排成一道連續的人影長龍。
他每走一步都會恰好與一個影子重合，嚴絲合縫，彷彿有人預知了他的姿態，然後細緻入微地描繪出來，提前放在了前面。
無論駐足不前還是改變方向、動作，他總是不可避免地與下一個影子重合，那是一種難以言喻的絕望，他感覺自己變成了一個傀儡，做出的每個動作都是在迎合影子。
無數次穿越，無數次契合。
更加不可思議的情況出現，他開始失去對時間的感知，無法預估時間的長短，無法分辨一個動作與另一個動作之間的先後順序，他眼睜睜看着自己穿越一個又一個影子，卻感覺不到每次穿越的時間間隔。
時間似乎不再連續，方向也失去了意義，陶崇已然分不清自己是在前進還是倒退，有時他感覺自己站在原地，那些影子紛至沓來，有時，他覺得身體與思維被均勻地切割成無數薄片，然後像拉花一樣被人無限拉長。
甚至，他不知道自己活着還是已經死了，如果死了，爲什麼還可以「思考」，如果活着，爲什麼沒有時間？
隨着穿越，隧道也變得光怪陸離，頭盔上的探照燈投射出的光柱被分割成了一截又一截，與其他影子頭盔上的光柱交錯穿插，編織成規律起伏的波浪。
一個明亮的光團出現。
陶崇想不起來那個光團一直都有，還是剛剛出現，或者未來會出現，也分辨不出它在靠近還是遠去，或者停在原地。
光團變大了一些，長出了纖細的絨毛。
一個奇怪的聲音響起：
「叮，叮，叮，叮……」
陶崇有種似曾相識的感覺，又恍忽覺得這個聲音來自遙不可及的未來。
啪！
他發現自己脫掉了艙外服，赤身趴在一個直徑不到半米的泥洞裏，身體被黑色的淤泥包裹。
那個光團就在泥洞盡頭，不停發出叮叮聲。
叮，叮，叮，叮……