“憑什麼啊？”陶芝芝第一個站出來反對。
“不礙事。”皎然按下陶芝芝，看着李叔道：“我說到做到。”李叔飲酒再多也不可能把酒館喝垮，再者要做工釀酒之人，頂天算還能喫多少。
李叔卻像聽了天大的笑話一般在冷笑，“小娘子口氣不小，別人是小作坊，你們不是？而且小娘子如何就一口咬定我愛喫酒？”
皎然聽了臉上有些發燙，來客現在確實是小作坊來着，雖然沒有大廟，但皎然奉行的是死皮賴臉的原則，即使軟磨硬泡沒用，她也不虧，所以纔會堵到人家的老巢來。
前一句話不好答，只能先回答後一句。“釀酒之人多半愛喫酒，於是我便有此一猜，方纔李叔從好幾家小酒肆路過，都摸了摸腰間，想來是爲了家人不想費錢，而且好幾個賣白酒的貨郎擔從此路過，李叔回頭望了幾眼。”一角酒不算貴，但也不算便宜，工錢一日再多又能有多少，是以皎然才用任飲來吸引李叔。
李叔點點頭，不否認自己囊中羞澀，卻也依舊不爲所動。
陶芝芝急了，“怎麼還不行，那你要多少工錢，你說吧，所少的我給你補上。”這總行了吧？
皎然看陶芝芝比她還急的樣子，莫名有些感動，誰知李叔依然搖頭，這下陶芝芝也蔫了，難不成還有人嫌錢臭，陶芝芝覺得不對，皎然同她說過，所謂“風吹鴨蛋殼，財去人安樂”，這種情況，一定是因爲錢還不夠多，琢磨着該拿出多少銀子來砸一砸比較合適。
皎然心中也納悶，想來李叔雖貧，但官庫酒匠比尋常匠人工錢要高些，家裏還不至於到風掃地月點燈的地步，擰眉片刻，決定放手一試，將心中對酒館未來的計劃對李叔盡數脫出。
李叔聽過後，若有所思，“可是真的？”
“天地爲證。”皎然道，心中大大鬆了一口氣，要是此路不通，她就只能明日再來了。
回城時已是霞光萬道，陶芝芝心裏卻一點也不平靜。
“阿然，你許諾他那麼多作甚麼，也不知他能放出多少能耐來，又包喫酒又包餐食的，還加工錢，真是得寸進尺。”陶芝芝似乎忘了剛剛是誰想砸錢的。
皎然隨手扯來一根狗尾巴草，不信邪地湊在鼻尖掃來掃去，打了個噴嚏後才作罷，“李叔也沒有獅子大開口，酒館最不缺的就是米飯，好喫好喝供着他，人先籠絡下來，後頭萬事好商量。”
陶芝芝還是覺着皎然太好說話，“我看他指不定又會怎麼挑剔呢，看着就比祖宗還難伺候。”
沒過幾日，連姚姐也跟陶芝芝站在一邊了，這日喫過午飯，姚姐氣呼呼在大門口截下皎然，“小當家，這人可真是不合羣哪，我們幾人的喫食哪裏不好了，他偏不同我們一塊，日日點名要豆腐，今日一日沒有豆腐，就擺起臉色來，還一人端着個案幾到別處去喫。”這就讓姚姐做的員工餐多了一倍的工作量。
見皎然聽了她的話居然還能笑出來，陶芝芝撅着嘴道：“難道不是嗎，我來酒館蹭飯，都是入館隨俗，你們喫什麼我喫什麼，不帶點菜的。”
皎然擺了擺手，“這些話在我跟前說就成，可別去李叔面前掰扯，我待會去看看他。”又拉來姚姐在她耳邊吩咐了幾句，姚姐還要反駁，皎然又說了幾句，姚姐這才點頭應下。
來到後院見到李叔時，李叔正靠牆坐地，一手持壺一手拿杯，好不閒適，“小姑娘，李某本就知這是小作坊，麻雀雖小五臟俱全，沒想到到底還是麻雀啊。”
皎然掃了眼院中的酒罈子，李叔手腳麻利，業務醇熟，令她莫名有種讓明珠蒙塵的負罪感，“李叔不愧是官酒庫的老酒匠，我尋常要做上一日的活兒，李叔半日就做完了，這裏確實比不上酒庫，一時半會只怕仍是如此，我想李叔不如當成打個半工，畢竟酒庫漫長十年，緩一陣也是不爲過的。”
瞧瞧，這就是當家的和下頭人的區別，空口都能說出花兒來，還說得有模有樣讓人心裏怪舒坦，李叔瞧了皎然一眼道：“還是小姑娘會說話，拿比在酒庫還多的錢，幹少幾倍的活兒，說來還是我佔便宜了。”
“李叔莫要這麼說，李叔肯來酒館，纔是龍困淺灘呢，不過，我定盡力給你挖道渠出來。”皎然道。
幾日相處下來，皎然反而有些喜歡李叔的性子，直來直去，獨來獨往，卻遠談不上暴躁，也不知那日爲何會在酒庫門口罵成那樣。只要心地是好的，人的性子在皎然眼裏，就如同天上的雲朵，各有姿態才讓人有憧憬蒼穹的慾望。
這廂皎然把醞酒的活兒給了李叔，正準備洗洗手，來研發新菜式，卻聽“鏗鏗鏗嘩啦啦”響亮亮一陣鐵鍋落地的聲音，把皎然嚇得虎軀一震，條件反射道：“姚姐！當心點別燙着！”
回頭一看，姚姐又驚訝又疑惑，也正看着她，顯然也尋思聲音從哪兒來，鍋具皆端端正正擺放着，哪裏有腦海中事故現場的畫面。
“這是怎麼了？”最愛湊熱鬧的陶芝芝一溜煙就鑽到院子來。
那聲音斷斷續續還未止，幾人尋着來源，最後耳朵都貼在牆上，陶芝芝指了指牆道：“是那邊傳來的，那邊是誰的宅子？”
這個皎然怎麼會清楚，只搖頭道：“不知，他們大門沒開在果子巷。”
越撲朔迷離的東西越讓人神往，皎然和陶芝芝對了個眼色，默契十足地一人一邊，將平日用來取酒的兩架□□搬過來，緊緊挨在一起，兩人腳踩木梯，趴在圍牆上撥開幾枝綠丫，卻見隔壁院子站着不少捕快。
“這是做什麼，抄家嗎？”陶芝芝悠悠道。
“不像，看着不像。”皎然搖頭，腦袋擱在手上，陸陸續續有僕人被押出來蹲在牆邊，還有吏人從屋子裏搬東西出來。
“呵，抄家。”李叔就坐在□□旁，皎然和陶芝芝聽他突然來這麼一句，心裏直道有故事，麻溜地從□□上滑了下來