女子冷哼一聲，輕蔑地看了謝滄行一眼，便轉身上樓，卻在經過瑕身邊時腳步微滯，看了她一眼，眼中透着一絲莫名的意味。
端木虹又飲下一杯百日醉，擡眼間，正好將這一幕收歸眼底，暗道：“魔翳已經開始行動了。”
另一邊。
“那姑娘真帥氣，長得好看，身材又好。”瑕輕嘆一聲咕噥道，“要是有一天，我也能變成這樣的大美人就好了。”
夏侯瑾軒則對謝滄行道：“謝兄，你適才可是……有些失禮了，有道是，君子非禮勿視。”
謝滄行嘿嘿一笑，道：“開什麼玩笑？男人看見女人，要多看幾眼纔算正常！對吧，姜小哥。”轉頭對姜承會心一笑。
迴應他的只有姜承的默然不語，以及那副“不想與此人爲伍”的無奈表情。
“話說，”謝滄行碰了一個釘子，便轉移開話題：“那女子腳步穩健，氣息綿長，功夫肯定不差！”
夏侯瑾軒若有所思，道：“你是爲了這一點，才一直盯着她？”
“那倒不是，”謝滄行又倒了一碗酒，一乾而盡，笑道：“我純粹只是在看美人而已，哈哈哈哈！”
樓上，那綠裳女子正俏目生寒地盯着謝滄行，卻只是過去一瞬，便即恢復平靜，轉身步入房門。
樓下，夏侯瑾軒四人也已經喫飽喝足，姜承道：“各位，我們早些休息，明日還要趕路呢！”
聞言，瑕連忙起身，道：“啊，那我再去打一壺酒，明天上路就不能喝了。”說着便往櫃檯走去。
夏侯瑾軒暗暗搖頭，不料兩個護衛都是酒鬼，幸虧一路上有個姜承護着。
這時，一道誇張之極的叫聲忽然傳來：“哎喲！”
夏侯瑾軒循聲看去，但見瑕正在向一個尖嘴猴腮的漢子道歉，見那漢子怒氣衝衝的樣子，還不停地甩着自己的腳，想是瑕不慎踩在那人腳上了。
衆人只道是一件小事，豈料那漢子竟不依不饒，道：“沒看見？這麼大一活人站這兒，你說你沒看見？再說你剛纔踩我腳了你知道嗎？我新買的靴子，讓你這麼一腳就踩上來了，上面全是泥巴，你看見沒？你說怎麼賠吧？”一連好幾問，且越說越大聲。
端木虹一面飲酒，一面仔細傾聽幾人的氣息，暗道：“不愧是仙俠世界，氣血比之虹貓藍兔世界的尋常漢子要強上一截！”
太極高手往往一出手便能抓住對方的破綻，蓋因這門功夫專求對勁道之變化的精細把握以克敵制勝。
把握勁道的竅門，就是聽勁。通過視、觸、聽以及內體位感等種種感覺來把握力之大小、方位、着點以及距離，從而做到知彼知己，百戰不殆。
對於端木虹這等修爲精深的太極高手而言，則能夠利用自己遠勝常人的五感與經驗，細緻入微地體察敵我勁道、氣血、心脈搏動以及氣息之變化。
回說現在。
瑕也不是那種初出江湖的菜鳥，眼見這幾人不依不饒，想來也是碰上地痞流氓了，當下也不再客氣，道：“怎麼？你們還想找茬兒？”
“呦呵，你這是想討……討……討打啊！”地痞老二一臉戲謔地看着瑕，手中一道精光閃過，亮出一把短匕首。
“幾位兄臺——”
眼見事情要鬧大，夏侯瑾軒和姜承連忙過來打圓場，那老三卻攔在二人面前，手中也緊緊攥着一把匕首。謝滄行也停止了胡吃海喝，用抹布將手胡亂一抹走了過來。
這時，一道清冷的聲音從樓上傳來：“幾個大男人糾纏一個小姑娘，臉皮也有夠厚的了。”
說話者卻是那名綠衣女子，但見她冷冷地盯着樓下衆人，目光停留在幾個地痞身上，厭惡地說道：“廢話這許多，無非就是想訛兩個錢罷了！”
“喲……這還有位大美人哪！想不給錢也可以，只要……”那老大嘿嘿一笑，猥瑣的目光在綠衣女子身上游移，道“只要你過來陪哥幾個喝一杯，嘿嘿！”
“沒錯！沒錯！大哥說的對。”兩個手下連忙起鬨。
“你們！”
瑕已經握緊了腰間的佩劍，這女子爲自己出言相幫，自己豈能讓她受辱！
“好。”
綠衣女子自樓上一躍而下，衣衫隨風舞動，輕輕地站在衆人面前。其輕功並非上佳，但由這位佳人施展開來，卻顯得矯若遊龍，連謝滄行這等高手都不禁讚了一句。
“我暮菖蘭最看不慣你們這種人。”
“噌”的一聲，暮菖蘭腰間長劍出鞘，劍身清光四射，幾個地痞不禁打了個冷顫，本想勒索幾個錢，不意卻遇上了一個狠角色。
端木虹微不可察地看了她一眼，暗道：“宗師四重。”
“當我們是嚇大的？！兄弟們，咱們一起教訓她！”
三人放出的話雖狠，卻遲遲不敢出手，連握兵器的手都不禁顫抖起來。
掌櫃急忙勸道：“各位大俠，你們要比劃請到外面吧，我這小店可禁不起敲打啊。”若真教幾人在店內打了起來，還不把店砸個稀巴爛？
話音剛落，忽聞幾道幾乎微不可聞的聲音響起，隨即就見三個地痞軟倒在地。
衆人不由一愕，唯有謝滄行眼中精光一閃，看向落座在另一桌上的一個白衣少年。
但見這少年正要倒酒，卻倒了個空，提着酒壺走到櫃檯前，笑道：“掌櫃的，貴店這百日醉有幾分力道，能不能再來一壺？”瞧他神情，似乎全沒有注意到適才的事情。
掌櫃的見紛爭還未開始就已結束，暗覺莫名其妙的同時又是一陣慶幸，連忙從櫃檯上又取了一壺百日醉遞給少年，道：“客官，您請慢用！”
“多謝！這個應該是免費的吧？”端木虹輕笑說道，卻不待掌櫃回答，便已走開。
“唉！我正手癢癢呢！這幾個傢伙怎麼躺下了？”謝滄行不無遺憾地說道。
瑕則是有些不解地說道：“這是怎麼回事？他們怎麼都倒下了？”
姜承低下頭，探了探三人的脈門，道：“只是氣血一滯，昏迷了過去。”說着，還略帶懷疑地看向端木虹，據他查探，三人分明是中了點穴之法，而此處除了掌櫃、小二、自己一行四人以及那個綠衣女子，就只有……
暮菖蘭不由搖了搖頭，略帶不屑地道：“窩囊廢！”語畢，還劍入鞘。
“謝謝……謝謝你的幫忙。”不知道爲何，瑕對眼前這個女子有種說不出的親切感，她很早便獨自生活，然這人卻讓她感受到了一種久違的親情的溫暖，就好像自己的姐姐一樣……
“舉手之勞，不用客氣。我最看不慣那些欺軟怕硬的地痞人渣。對了，我還沒自我介紹，”暮菖蘭輕笑一聲，朝着衆人抱拳道：“在下暮菖蘭。”
衆人各道出自己姓名，到謝滄行時，暮菖蘭下意識地瞪了他一眼。
“這位姐姐，叫他碎大石的或者大個兒就好啦。”瑕打趣道。
“哈哈，也行啊。”謝滄行對此倒無所謂，忽然問道：“姑娘是哪門哪派的，剛纔的功夫可俊得很吶。”
“只是個小門派，說出來怕是各位也不知道。”暮菖蘭迴避道。
“那……”謝滄行待要再說，暮菖蘭便拉過瑕，關切地問道：“怎麼樣，剛纔你沒事吧？”顯然是不想多提自己的師門來歷。
“沒有沒有，姐姐你別擔心。”
“姐姐……唔，好久沒聽到這個稱呼了。”暮菖蘭面露懷念之色，似乎想起了一段塵封已久的往事，喃喃道：“許久沒有聽到這個稱呼了！”
瑕一時沒聽清楚，疑惑道：“恩？甚麼？”
“沒甚麼，你就喚我暮姐姐便好。”
“好！”
“話說回來，你們是從哪裏來的？”
瑕應道：“從明州過來的呀。”
“明州？就是江南那個很大很熱鬧的城鎮？”
“對對對，可熱鬧啦！我們來的前幾天就正趕上廟會，人山人海的……”瑕說着還不斷地拿手比劃。
二女越聊越歡，夏侯瑾軒暗歎：“還真是一見如故啊……”
姜承卻對暮菖蘭的出現頗爲在意。此人不僅武功了得，而且刻意迴避自己的武功路數，和同行的謝滄行一模一樣。然而暮菖蘭只是和瑕聊了一會兒便告辭離開，其他幾人亦各自散去。姜承才鬆了口氣，暗道：“我是否是太多心了？”
其實最值得警惕的，還是那個白衣少年。姜承適才曾打量過他的佩劍，那劍柄與護手上的花紋頗爲精美，劍身完全被劍匣封住。
姜承身爲折劍山莊弟子，遍閱名劍無數，竟認不出這劍匣是何材質做成，想來如此珍奇之劍鞘，定不會用來收納一柄尋常之劍，而這樣一柄寶劍，在劍匣的包覆下竟無半分氣勢外泄，鑄劍者技藝之巧，可謂驚世駭俗。
劍非凡劍，以劍觀人，其主又豈是凡俗之輩？然這白衣少年雖在舉止之間自有一份氣度，氣息卻只如一個不通武藝的凡人一般，看不出絲毫修爲，這顯然是傳說中的返璞歸真之象。
姜承肩負護衛夏侯瑾軒重責，如今卻有一個不知深淺、敵我不明的高手在旁，頓時只覺一陣頭大。