只因，端木虹可以感到，它，對自己並無惡意。
端木虹問道：“說吧！你一路追趕過來，究竟是何目的？”
紅雲中傳出一聲“唏律律”的嘶鳴聲，旋即重雲散去，顯出它的真身。
那是一匹通體雪白的高頭大馬，一對殷紅眸子精光閃閃，腳下踩踏着如流雲般飄舞的烈火，渾身肌肉頗爲結實，身材勻稱，顯得頗爲神駿。
儘管與動畫版的形象有所區別，但它腳上踩踏的火焰，還是向端木虹清楚無誤地表面了它的身份——炎蹄！
只見炎蹄緩緩飛至端木虹身前，低下了自己高傲的頭顱。
“臣服……不，是爲了報恩而追隨於我嗎？”
端木虹瞬間悉透了炎蹄的心思，不由回想起《犬夜叉》原著中關於炎蹄的事蹟。
與動畫版中擇強爲主，拋起煉獄鬼投靠白童子的嫌人設定不同，在原著中，其實並無所謂“得炎蹄者可得天下”的傳聞，甚至不存在甚麼煉獄鬼，投靠白童子也純粹是爲報恩。
從這個角度看來，炎蹄雖未必稱得上忠烈，但與動畫版中的妨主、慕強的設定也是截然不同。
只不過，它那被風之傷就一招秒掉的實力……
管他呢！殺生丸被吹得那麼厲害，還不是被風之傷秒過？要是沒天生牙的冥道結界護身，他能活到大結局？
端木虹遲疑一陣，還是將手伸出，撫摸着它的背脊，平靜地說道：“你從前是否有喫人的事情，我沒有追究的興趣，但你既奉我爲主，自然便該明白我的原則，你一日追隨於我，便一日不能食人，你可明白？”
即使炎蹄可能不通人言，但憑端木虹的精神力量，還是能將意思輕易地傳達到。炎蹄猶豫一陣，終於傳回了它的答案：
“不喫人，明白。”
炎蹄雖不能人言，卻也是智慧生命，它能夠清楚地感到，眼前這個看似尋常的人類，其瘦削的身軀中必然藏着強悍無比的力量。
儘管這個主人提出的條件與自己的喜好有些衝突，但看他身上那幾件靈氣逼人的寶物，就可以知道，跟着這樣一位主人，絕不會讓自己受了虧待。
炎蹄同意了主人的條件。
“很好！”
端木虹滿意地點了點頭，遂收起明華，翻身乘在自己的坐騎背上，令它向西南方飛去……
與此同時，犬夜叉一行卻在一處城鎮附近遭遇了殺生丸。
仍是一如既往地出場方式，坐在一隻比小山包還大的山鬼身上，出手便是飛撲而下，對着犬夜叉來了一記毒華爪。
衆人紛紛避開，毒華爪勁落了一空，轟在地面。
“噗呲……”一聲烙鐵融化般的聲音從衆人先前站立之處響起。
衆人循聲看去，但見地面已被這一爪的毒力溶出了一個直徑達一丈的大坑，坑內到處都是被劇毒給溶解的莫名泥漿，綠油油的毒霧不斷從中揮發出來，教人心下一寒。
“好厲害的毒！簡直是前所未聞！”
說話者並非阿籬，也並非犬夜叉與七寶，而是一個身形幼小卻滿頭華髮的小道姑，正是端木虹的師姐草谷！？
殺生丸轉過身，看向自己的半妖弟弟，神情仍是一如既往地不屑，輕蔑地說道：“半妖，你的反應仍是一如既往地遲鈍呢！”
說來也奇怪，這個世界的妖怪們，不管它自身實力幾何，在面對半妖時，卻總是能夠懷有一種莫名其妙的優越感。
實力強悍的殺生丸那也罷了，連七寶、蜘蛛頭乃至百足妖婦這等實力低微者，竟也能對實力遠勝自己的犬夜叉抱有一種歧視的態度，實在讓人感到可笑。
“狗妖！平素看不起人類的你，好像是愈發墮落了啊？爲了鐵碎牙的力量，竟不顧臉面，搶來人類的手臂接在自己身上嗎？呵呵！”
犬夜叉並未一如既往地被“半妖”二字激怒，反而冷冷地盯着殺生丸，目光不時移到他的左臂上。
不可否認，犬夜叉很在乎別人對自己的異樣目光。然而，端木虹一劍毀掉城堡、引發天地異象的可怖表現，已將他潛意識裏對那些大妖怪的崇拜徹底打碎。既然如此，妖怪們的歧視，已不能讓他的內心感到羞辱與刺痛。
見二人之間的氣氛有些詭異，站在阿籬身旁的一個青年僧侶不由問道：“他們認識嗎？”
阿籬解釋道：“那是犬夜叉的哥哥！”
“兄長？”青年僧人彌勒不由一陣疑惑，這副劍拔弩張的架勢，哪裏像是兄弟見面的場面？
阿籬面色沉重地道：“是同父異母的兄長。與身爲半妖的犬夜叉不同，這個殺生丸，是一個實力很強的，完全的妖怪！”
“真是複雜的兄弟關係啊！”彌勒也大概理解了雙方劍拔弩張的原因，畢竟，在這個世界，妖怪看不起半妖也不是什麼稀罕的事情。
草谷將這些聽進去，卻並不言語，只是平靜地看着對峙的雙方。
場中，見犬夜叉膽敢反過來嘲笑自己，殺生丸面色一冷，擡起了自己的利爪，說道：“如果你說這句話的目的是爲了激怒我，那麼，你成功了。犬夜叉，拔刀吧！我允許你作垂死掙扎。”
“惱羞成怒了嗎？”
犬夜叉將對方的表情變化清清楚楚地看在眼裏，暗道：“再給你添一把火！”遂一面將鐵碎牙緩緩拔出，一面說道：“殺生丸，你知不知道，其實有一點，你跟那些死在我手裏的雜碎們很像？”
“嗯？”
殺生丸眉頭一挑，卻並不言語。只有邪見在一旁大聲叫喚道：“你這個囂張的半妖！竟敢如此不敬，將那些雜碎與殺生丸大人相提並論！”
犬夜叉卻並不理他，兀自說道：“你們最大的共同之處，就是在面對我的時候，喜歡說一大堆看不起我出身之類的廢話！”
空氣登時歸於寂靜。
邪見呆呆地張大了嘴巴，眼中盡是透着不敢置信，他能清楚地感到，眼前的寂靜，是暴雨狂風前最後的寧靜。
因爲他知道，殺生丸要憤怒了！徹底的憤怒！
他！殺生丸，犬族的大公子，大妖的繼承人！竟然被人拿來與雜碎妖怪們相提並論？
果不其然，那強烈的自尊心，登時將殺生丸推上了憤怒的頂點，完美而磅礴的妖力登時如山洪暴發般噴薄而出，一頭霧水銀色長髮亂舞飛揚，恍如神魔降世，可怖異常。