易宇年紀還小，便被杜氏留在宋府，阿起跟在宋芙身邊，兩人身上都帶着一身金桂花香。
同樣又是掐梗去蒂的活兒，交代侍女清洗晾乾，宋芙領着阿起在莊子裏逛了一圈。
紅色的粟米田大半已被採收完畢，在農忙時期能招來幫忙農務的人畢竟不多，有這個進度已是喜人。
宋家的莊子很大，宋芙帶着阿起繞到另一處，分明已至秋季，可滿湖的荷花卻開得正正好，瞬間讓人誤以爲記錯季節。
笑臉盈盈的姑娘彎着眼湊到自己面前，宋芙沒有漏掉阿起望見荷花田時一瞬的怔愣，她擡起手，指着山上。
“這片荷花引了溫泉水澆灌，所以才能在這時還能開得這樣好。”
她領着他走近一瞧，甫靠近池邊，便能感受到池子裏升騰而起的暖意。
荷花粉嫩，襯着綠葉，給莊子上帶來增添一分活潑的鮮色。
阿起見宋芙靠得太近，眉頭一皺：“離遠些。”
宋芙倒是毫不擔心，頭也沒回：“這不有你在呢，我摔了起公子也會拉着我的。”
話說得極其篤定。
阿起語塞。
沒聽見回話，宋芙又問了一句：“我說得不對嗎？”
“……”
那也確實沒說錯。
阿起無奈：“……你也別太相信旁人。”
就像現在，雖是自家莊子，宋芙就敢只同他一個外男出來，饒是我朝民風再開放，但這小姑娘卻一絲防人之心也無。
想到宋貴興說的那些話，阿起不得不給宋芙提個醒。
“甚至是熟人，也不能盡信。”
宋芙終於回頭，聽出阿起話中有話：“什麼意思呀？有人要害我嗎？”
問過幾次阿起，她爹爹早上尋他做什麼，阿起總不肯言說。
這會兒便能說了？
宋芙看看左右，想了下爲何要等現在才同她說，發覺這會兒與稍早那時，情況確實不同。
早上在府內，身旁有下人在，而現在，就只有她與阿起二人。
“是不是真的出事了？”宋芙捉着裙襬，面露擔憂。
她這樣敏銳，倒讓阿起另眼相看幾分。
宋芙見阿起素來沒什麼表情的面上眉頭一挑，自己也跟着皺了皺鼻子。
“你是不是在想我竟然也會發現？”
阿起默默別開眼。
這此地無銀三百兩的態度，宋芙非但不生氣，甚至還有點樂了。
他反應怎麼那麼好玩兒呢？
抿了抿脣忍下笑意，宋芙故作正經地說了：“我已經不小了，只有一次我還會當作巧合，可接二連三都在同件事上栽了，我事前付出那樣多努力，不可能毫無感覺。”
連續兩年參加糕餅節，發生的一些事讓宋芙心裏種下懷疑的種子。
第一年，糕點外型上落了下乘，可旁的餅鋪卻做了與她類似的，還加以改善容易漏出餡兒的餅皮部分。
宋芙當時瞧了，還讚了一句：妙！我不如也！
然而第二年，前一天與早晨出發前，她都仔細瞧過餡料，也親自嘗過，味兒絕對沒問題，可實際到攤子上，那些料有大半全都餿了，最後只能勉強用另一半完好的食材緊急做出撐場的甜品。
宋芙知道自己有些缺心眼，偶爾總會犯些挖坑給自己跳的蠢事。
但同樣一個坑，她總會謹慎不栽第二次。
摔一次跤就夠疼的了，再摔？摔在同個傷口上，那不是疼上加疼嗎？
所以這次，她多留個心眼。
“我今年做的糕餅，早早放話出去了，大抵全宋府上下，都以爲我糕餅節那日要做的是荷花酥呢！”
實際上，她卻有另個盤算。
阿起瞥了她一眼：“你自己留心了就行。”
宋貴興想留下自己的原因，也是爲了這點。
連宋芙自己都覺事態有異，宋貴興這樣的老狐狸和宋裕鄞那樣的精明人怎可能半點沒注意？
不過是想護着宋芙，不想她知曉太多腌臢事兒，這才隱下不表，甚至尋他幫忙。
爲此，宋貴興在旁人面前故意做出對阿起很是防備的模樣，實際兩人卻是合作的關係。
眼下宋府下人幾乎人人都有嫌疑，阿起卻在此時出現在他們面前。
──一個與宋府毫無關係，卻曾受過宋芙大恩之人。
阿起本不欲與宋芙有過多牽扯，但，受了她的恩是事實，他自己也鬼使神差應下要留下的話，那麼這件事，他便不好隻眼睜睜看着。
“我有一計，許會打草驚蛇，但，能逼得內鬼不得不露出馬腳。”
宋芙眼睛一亮：“說來聽聽！”
她側耳傾聽，長睫隨眨眼的動作揚起又落下，猶如蝶翼。
阿起垂眼，視線望着地面塵土，低聲道出自己的想法。
誰料宋芙聽了，原本興奮的小臉倏地凝住，搖了搖頭，發上鈴聲叮噹作響。
“我不同意。”
阿起擰眉：“爲何？”
宋芙目光落在他包紮起的右手掌心上：“你纔剛好，傷口又裂了怎麼辦？這回可沒人能在半夜及時發現哪！”
饒是再好的主意，但想到阿起許會受傷，宋芙便直接否了這個法子。
她親眼看過阿起的傷多深，親手觸碰過他發起的高熱體溫有多高。
就算不是傷在自己身上，但別人是因她受傷因她受苦，宋芙便不可能只撒手讓人差大夫來看過，包紮熬藥便罷。
宋芙堅持，阿起輕嘆一口氣，允諾：“我不會再受傷。”
總是信任阿起的宋芙也不禁提出懷疑：“真的？”
不是她不信，而是假若真要阿起以身犯險，真出了什麼緊急狀況，又哪是那樣容易能控制得住的？
阿起鄭重許諾：“真的。”
受傷了，她就會難受。
澄澈的眼中蒙上一層水霧，哪怕再害怕也不迴避，而是直視他的傷處。
他不想再看見她露出那樣的表情，也不想她帶着哭音次次安撫自己。
阿起擡眼，與宋芙對視。
“你只要信我，便好。”