謠言在學生中間迅速傳來傳去，像傳染性很強的細菌：誰會爭當霍格沃茨的勇士，爭霸賽會有哪些項目，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生與他們有什麼不同？
城堡也正在進行徹底的打掃。幾幅骯髒的肖像被擦洗乾淨了，那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮着身子坐在像框裏，悶悶不樂地嘟噥着，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得齜牙咧嘴。那些盔甲突然變得鋥光瓦亮，活動的時候也不再嘎吱嘎吱響了。
費爾奇一看到有學生忘記把鞋擦乾淨，就兇狠地大發雷霆，嚇得兩個一年級的女生犯了歇斯底里症。而其他教工也顯得格外緊張，比如萊拉才德拉科嘴裏得知麥格教授甚至厲聲吼了納威隆巴頓，她希望他不要在德姆斯特朗的人露餡，因爲他連最簡單的轉換咒都沒有掌握。
德拉科那天整整笑了一個下午，因爲隆巴頓把他的耳朵嫁接到了一棵仙人掌上面。
十月三十日那天早晨，禮堂彷彿在一夜之間被裝飾一新。牆上掛着巨大的絲綢橫幅，每一條代表霍格沃茨的一個學院：紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多，藍底配一隻古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一隻黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林。在教工桌子的後面，掛着那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的飾章：獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞着一個大字母H。
萊拉還是覺得馬爾福家族的飾章好看，上面有兩隻孔雀。她拿出自己的小鏡子，這是一款銀浮雕手柄鏡，上面雕有馬爾福的家族飾章。
看見飾章，萊拉就情不自禁的攀比了起來，她又看了看自己自己校袍上繡的暗紋，遂和梅莉開始討論起每個家族的飾章長啥樣，比如布萊克家族的飾章有兩條犬、萊斯特蘭奇家族的飾章有一隻烏鴉、羅齊爾家族的飾章則是玫瑰樣式……
這是寒冷的、空氣清新的傍晚，萊拉趁着下午提前半個小時下課的時間裏，慢慢悠悠的給自己的兩鬢編了小兩縷看似凌亂卻十分慵懶鬆散的辮子，又隨意的披散着。
“韋斯萊，把帽子戴正，”麥格教授嚴厲地對羅恩說，“佩蒂爾小姐，把頭髮上那個荒唐可笑的東西拿掉。”
佩蒂爾·帕瓦蒂不高興地皺着眉頭，把一隻大蝴蝶頭飾從辮梢上取了下來。
“請大家跟我來，”麥格教授說，“一年級的同學在前面……不要擁擠……”
麥格教授又途經斯萊特林，馬爾福兄妹那金光閃閃的腦袋特別顯眼，她看到萊拉兩條辮梢上是各用一條白色蕾絲條扎的，看起來很自然，甚至還有點小精緻，並沒有帕瓦蒂那樣恨不得把最大的蝴蝶結頭飾戴到頭上。所以麥格只是微掃了一眼，見沒有其他異常了，這才讓學生們往城堡外走去。
學生魚貫走下臺階，排着隊站在城堡前。這是一個寒冷的、空氣清新的傍晚，夜幕正在降臨，一輪潔白的、半透明的月亮已經掛在了禁林上空。
當一個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過、被城堡窗口的燈光照着時，霍格沃茨的學生們看見一輛巨大的粉藍色馬車朝他們飛來。它有一座房子那麼大，十二匹長着翅膀的馬拉着它騰空飛翔，它們都是銀鬃馬，每匹馬都和大象差不多大。馬蹄砰砰地落到地面上，個個都有菜盤子那麼大。眨眼之間，馬車也降落到地面，在巨大的輪子上震動着，同時那些金色的馬抖動着它們碩大的腦袋，火紅的大眼睛滴溜溜地轉着。
萊拉興奮的攥住身後德拉科的胳膊，把他掐的一疼，“早知道我就去布斯巴頓讀書了！”還有什麼是比十二匹長着翅膀的、漂亮的銀鬃馬帶着你翱翔更讓女孩子心動的事兒嗎？
這也導致了等氣派非凡的大船升出水面了，在月光下閃閃發亮時，也沒能引起萊拉的注意，她滿心滿眼都是布斯巴頓那些和大象一樣大的銀鬃馬。
德姆斯特朗的船很怪異，如同一具骷髏，就好像它是一艘剛被打撈上來的沉船遺骸，舷窗閃爍着昏暗的、霧濛濛的微光，看上去就像幽靈的眼睛。隨着稀里嘩啦的一陣濺水聲，大船完全冒了出來，在波濤起伏的水面上顛簸着，開始朝着湖岸駛來。
霍格沃茨的學生們正跟在德姆斯特朗一行人的後面，排隊登上石階，隨着霍格沃茨的其他學生一起再次穿過門廳朝禮堂走去時，許多人正踮着腳跳上跳下，想把魁地奇世界盃上的威克多爾·克魯姆的背影看得更清楚一些。
萊拉還聽見有幾個格蘭芬多六年級的女生一邊走，一邊發瘋似的在口袋裏翻找着自己的羽毛筆或者口紅。
“唉，真不敢相信，我身上怎麼一支羽毛筆也沒帶——”
“你說，他會用口紅在我的帽子上簽名嗎？”
就是一個找球手，和塞德里克的形象比起來差遠了吧？她和德拉科抱怨，德拉科詫異的看着她，開始和她說起克魯姆在魁地奇世界盃上的英勇風姿——
萊拉：我錯了……
布斯巴頓的學生已經坐在了拉文克勞桌子旁的座位，而德姆斯特朗的學生還聚集在門口，似乎在猶豫不決應該坐哪裏。萊拉甚至看到了哈利和羅恩他們特意坐在朝着門口的那一邊，羅恩眼巴巴的看着這個魁地奇體育明星，似乎在等着克魯姆他們坐到格蘭芬多那裏。
只是他們忽略了一點，就是德姆斯特朗是一所帶有否定麻瓜出身和混血巫師的學院，他們只收純血，他們把黑魔法當成家常便飯，霍格沃茨的名聲他們多少聽說過，斯萊特林還收混血呢，就連麻瓜出身的小巫師也不是沒有過，比斯萊特林更加嚴格的德姆斯特朗，他們除了斯萊特林這個和他們一樣名聲不好的“黑巫師集中營”，彷彿去哪裏都不合適。
萊拉遠遠的就看見了站在克魯姆身邊的男人，金髮碧眼，嘴角掛着一絲若有若無的笑，笑不達底，眼睛冷漠的厲害。
“嘿，傑米。”萊拉脫口而出。
男孩慢慢的仰望天花板，眼底盡是絕望。
“你認識？”克魯姆問他。
他沒看克魯姆，只道：“親戚。”
德拉科他們坐的和德姆斯特朗捱得很近，德拉科甚至就在克魯姆隔壁，他傾過去和克魯姆說話，克魯姆的脾氣遠比他的形象看起來好相處的多，雖然萊拉也很難相信。