莫爲危時便愴神，前程往往有期因。
須知海嶽歸明主，未必乾坤陷吉人。
道德幾時曾去世，舟車何處不通津。
但教方寸無諸惡，虎狼叢中也立身。
白茫茫的天地間，一支隊伍在緩慢前行，似乎也在歷史的長河中前行。
這日是十一月二十三日，大雪從早上一直下到午後。漫天飛雪中，這支綿長莊穆的隊伍蜿蜒如蛇，緩緩蠕動。這天是拜祭帝陵的日子，皇帝和文武羣臣剛剛從帝陵回返。
威武雄壯的騎兵在前面開道，跟着的是醒目的儀仗，再後面是一羣侍衛簇擁中的龍輦。龍輦的後面，跟着瑟瑟的大臣們。
羣臣前領頭的二位身披白色的鵝毛麾，分別是左相苟則延和右相岑得川。
苟則延神情凝重，眼睛望着前面的飛雪，卻對身旁的岑得川說道：“岑大人，此時真乃是我朝生死存亡之秋啊！先帝殯天不久，新帝初立，根基未牢；中原之地又逢災年，民心不穩。但最要緊的還是邊境，匈突人和蒙金人覬覦我土久矣，近日均有異動，恐有大變啊。今後恐怕你我的日子不好過啊！”
岑得川微微一笑：“苟大人似乎有些多慮了。苟大人主理朝內之事，新帝又是苟大人一手扶持所立，朝廷暫時還不會出亂；人心不平及災年之亂，正是新帝撫慰人心，振立帝威之大好時機，又有苟大人在，想必也不會有所差池。至於邊境之事，怕是苟大人在擔心我吧？”
苟則延嘆口氣道：“說實話，新帝雖你我擁立，也是迫不得已之爲。觀其他皇子王爺，誰還有人君的樣子？就是新帝，似也難孚衆人之望啊！以後如何，實在難以預料。以後這段時期，恐怕還需你我二人盡心盡力啊！邊防之事，則由岑大人掌控，理應不會有什麼問題。然而近來邊境頻生異象，恐有大事發生。不知岑大人有何良計，穩我大國之疆啊？”
右相岑得川嘿嘿一笑：“山人自有妙計，苟大人不必困擾。先帝歿，新帝立，此乃你我喘息之機，何不長談幾日，以敘你我幾十年來寂寥之情啊？”
左相苟則延啐道：“沒個正形！你我有屁的寂寥之情！”
岑得川呵呵一笑：“苟大人有什麼不好意思？你我多少年的交情了。”
苟宰低叱道：“滾蛋！”
兩位大人在前面親密相談，後面的朝中諸臣面面相覷。兩位宰相素來勢不兩立，相同水火，怎麼先帝一死就如此親密？莫名的躁動氣息在羣臣中慢慢瀰漫，原先分別跟隨着左相和右相的兩派人，以及若即若離的中間派，都似融解了一般，相互之間紛紛低聲打招呼，寒暄起來。
原本紛紛揚揚的雪漸漸小了，雖然還是陰雲如鉛，太陽的光芒卻在隱隱作現。
護軍參領何奇舵搖頭晃腦，憋了半天終於憋不住了，故作神祕地對旁邊的羽林軍侍衛副領曹新忍說：“曹兄，依我看啊，左相和右相之前一直在做戲啊。”
曹新忍皺了皺眉頭，沒有言語。何奇舵繼續說：“先帝性疑，左相和右相雖爲老臣，可也處處受猜忌。你想，若是二人沒有芥蒂，一團和氣，朝廷之內處處齊心，先帝心裏能踏實嗎？只有手下人相互之間有矛盾，上頭的人才覺得位置安穩。曹兄發現沒，這麼多年來左右相表面不容水火，朝庭上相互攻訐，卻似乎有所保留，給對方留有餘地，是不是很有默契呢？”
何奇舵嘿嘿笑道：“曹兄啊，你還年輕，我可是經歷太多了。我信得過曹兄，才和曹兄點撥一二這官場之事。”
曹新忍正色道：“何大人不可再提此事！”
何奇舵扁了扁嘴，自覺無趣，再不言語。
龍輦之內，新帝懶懶臥着。這拜陵之事一過，皇上便覺得如釋重負。他想着未來之事，似乎面露喜色；但想到目前形勢之繁，又有點興味索然。漸漸地皇上嘴角抿了起來，閉上了眼，似是睡着一般。
數天之前，甘元府太守楊周智正在午睡。楊周智是一個很規律的人，每日午睡是他多年的習慣，他的家人和下屬從不在這個時候打擾他。然而一陣急切的腳步響起，甘元府主簿周天來和都尉曹潤才匆匆闖了進來。楊周智被驚醒，惱怒地瞪着闖入他房間的人。曹潤才卻不管這些，嗓門很大，就像打雷一般：“楊大人，大事不好了，雲峽山驛站遇襲了！”
“什麼？怎麼回事？”楊周智覺得事態重大，剛纔的惱怒和不快頓時消散地一乾二淨。
“具體情況不知，我們也是剛剛接到巡邏軍士的報告。據說雲峽山驛站的驛卒和守衛死傷巨重。根據情況初步判斷，應該是匈突人乾的。”曹潤才說道。
“曹都尉，速徵調人馬到驛站警戒並在周圍查探。周主簿，速調賊捕司相關人等，會同我一起去驛站勘驗。即刻出發！”
“遵命！”
塞外，匈突國。和利多立於大帳之外，望着遠處的羣山入神。
旁邊的侍從阿吉那等了良久，被寒風吹得有些受不了，低聲說：“賢王，我們出發嗎？”
和利多回過神來，輕嘆口氣：“走吧。”
阿吉扶着和利多上了馬，後面跟着一隊精悍的騎兵，緩緩馳向北威鎮。
和利多一路沉默不語，若有所思。所有一切都安排好了，以後的事情走勢會怎樣呢？能按所想一般順利嗎？那也許就要看天命了。
十一月二十四日，早晨，何奇舵進入右相府時，還一臉喜色。“新帝初立，人事變迭之際，右相召我入府，莫非有何好事關照於我？”他暗暗心想。
當他進入書房時，心跳更快了。因爲他看見了左相苟則延也在。“苟相怎麼也在岑相府上？”何奇舵突然有了一種不祥之感。
何奇舵還在雲山霧罩之時，岑相先說話了：“何參領，近日可好啊？”
何奇舵猛地回過神來，連忙下跪，低頭屏息而答：“卑職見過左相大人，右相大人。卑職有幸得見二位大人，恭祝二位大人順康！”
“不必多禮，起身，賜座。”岑相眼皮一擡，旁邊的胖家僕搬過一個圓凳來。
“卑職不敢。”何奇舵站起身，依舊低頭，心中惴惴不安。
“不坐着怎麼看戲啊？”岑相還是耷拉着眼，擺弄着指甲。
正嘬着茶水的苟則延微微皺眉，擡頭瞪了岑得川一眼。
何奇舵頓覺魂飛天外，連忙跪倒在地，不敢言語。
岑相繼續慢慢說到：“何將軍不是想看我和左相大人演戲嗎？不知何將軍想觀哪一齣啊？”