堯夫非是愛吟詩，詩是堯夫可嘆時。
只被人間多用詐，遂令天下盡生疑。
樽前揖讓三杯酒，坐上交爭一局棋。
小大不同而已矣，堯夫非是愛吟詩。
朱陽有點不明白陶錄爲何問他們這個，但還是說：“那幾道菜確實別有風味，極具特色。”
何奇舵也說：“可不是嘛，那幾道菜特別好喫，我們坐的那主桌上那幾道菜剛上來便一掃而空，有人恨不得連湯都喝了。”
“哦，那麼說蔣紀忠也吃了那幾道菜了？”陶錄問。
“那是當然，差不多幾乎人人都喫過那幾道菜。咦，對了，我們那桌好像有一個人沒有喫其中一道菜。別人勸他嚐嚐，他只是笑笑卻自始自終未喫一口，所以我印象特別深。”何奇舵說。
“哦，此人是誰？”陶錄很好奇。
楊周智此時說：“這事我知道。大人，何將軍所提之人正是副都統齊正洵。他就沒喫牛肉那道菜。不過此人素來不喫牛肉，這點可以確定。曾有人問過他原因，他說自幼養牛，對牛的感情頗深，所以從不喫牛肉。”
朱陽有些懷疑，說：“難道這牛肉真有問題？可是不對啊，我們所喫之人皆無事啊！”
陶錄搖搖頭說：“如此看來飯菜沒有什麼問題。不過此事還是有些蹊蹺。楊大人，齊正洵將軍和蔣紀忠將軍關係如何？”
楊周智說：“大人是不是在懷疑齊正洵這個人？依下官之見，齊正洵與蔣紀忠將軍感情頗深，肯定不會對蔣將軍做什麼的。”
陶錄說：“我們在沒有切實的證據之前都不能妄下定論。不過我們可以推論一下，蔣紀忠之死若是齊正洵策劃，他的目的是什麼？”
何奇舵壓低了聲音，“難道齊正洵與匈突人有勾結？”
朱陽也嚴肅了起來，“那問題就嚴重了。若是那樣，我們馬上得行動起來，解除齊正洵的兵權。”
陶錄搖搖頭，“還不可這樣妄下定論。若我們貿然行動，反而會引起混亂……”
陶錄還待往下說的時候，姚五回來了。朱陽馬上問他調查的情況如何。姚五搖搖頭，“正如那傢伙自己說的，馮虎在宴會前後均無異常。他一直與幫廚的人們在一起，並未接觸其他人。”
陶錄點點頭，“和我所預料的差不多。我估計吳瑜他們也不會有什麼收穫。這樣吧，我們在此耗下去也不會有什麼發現，你們先下去休息，我再好好想想。不得已的話，我們只有明日公佈蔣紀忠的死訊，再觀察事態的發展了。”
衆人都走出了屋子，只有姚五未走。陶錄說：“你也先去休息吧！”
姚五說：“道長，我再等等吳瑜兄弟，看看他有無發現。”
陶錄點點頭，不再勸他。陶錄喝了一口水，又凝神思考起來。
過了一會兒，吳瑜回來了。吳瑜走進房中看到陷入沉思的陶錄和坐立不安的姚五，不免一愣。姚五衝吳瑜打個手勢，叫他們先不要驚擾陶錄。待吳瑜走到身邊後，姚五低聲問：“吳瑜兄弟，你有什麼發現沒有？”
吳瑜沮喪地搖搖頭，不發一語。
姚五輕輕嘆口氣，又安慰吳瑜說：“你師父已經猜測到了，不必如此喪氣。”
吳瑜微微點點頭，輕聲問姚五：“姚五哥，你發現什麼了嗎？”
姚五聳聳肩，“一無所獲。”
吳瑜說：“姚五哥，我一直在想，那馮虎雖然和蘭萍沒什麼直接聯繫，但他們還是有些共同之處的。”
“說下去！”此時陶錄睜開了眼，很感興趣地看着吳瑜。
吳瑜說：“馮虎動過宴會的飯菜，食材是由那個副都統王世成採辦的；蘭萍雖然是由伍參軍管理，但她也是由王世成找來的。要說這二人的聯繫，那就只有王世成與他們有交集了。”
陶錄說：“王世成是與此有些關係，但是作爲負責駐軍後勤的副都統來說，王世成所做所爲並不突兀。我們需要更多的證據。好了，你們忙活了半天也夠辛苦的，先下去休息一會兒吧。”
姚五和吳瑜不好再說什麼，只好退下。
此時已是入夜了，陶錄表面雖波瀾不驚，心中卻焦急萬分。蔣紀忠之死若不弄清楚，勢必會引起一場混亂。然而，目前一點頭緒也沒有。陶錄強迫自己靜下來，仔細梳理起案情。
此時遠在京師的右相岑得川也心急萬分。剛剛接到蒙金邊境烏託駐軍都統趙杞中的塘報，其部將劉懷清帥部三萬餘人譁變，向西北方向竄逃。趙杞中命人追趕上叛軍勸說，卻被劉懷清趕了回來。而大朱王朱升統領的部隊剛剛到達烏託。目前烏託所有的部隊都處於戒備狀態，防止其他的變數。朱升同趙杞中商議之後派了部分人馬追擊劉懷清，準備時刻牽制劉懷清的叛軍。另據探子報告，蒙金國可汗蒙鐵木親率十萬騎兵南下，不日即將到達邊境附近。
岑得川着急的說：“我要沒有急事這個時候能來此嗎？邊疆之事，十萬火急！曹副領，快帶老夫面見皇上！”
曹新忍壓低聲音，想穩住激動的岑得川，“岑相，你這樣不是爲難下官嘛。這樣吧，我馬上叫人去找內宦統領魏言忠，由他來稟報皇上如何？”
岑得川又氣又惱，然而也沒有什麼辦法，只有衝曹新忍嚷到：“這都到了什麼關頭了？你快點派人去找魏言忠！快點！”
曹新忍急匆匆地走了，留下焦急萬分的岑得川在內殿門口等待。過了許久，等到岑得川快要罵人的時候，魏言忠隨曹新忍慢悠悠出來了。一見到岑得川，魏言忠臉上堆滿了笑容，“哎呦，原來是右相岑大人。這麼晚您怎麼來了？”
岑得川不得不對魏言忠拱拱手，“魏公公，我有急事見皇上，還請公公帶我進去。”
魏言忠爲難地說：“右相大人，皇上病情未愈，已經休息了，誰都不能打擾。右相，皇上不是有諭旨嘛，諸事右相有便宜行事之權，不必稟報皇上。”
岑得川正色道：“魏公公，此事十萬火急，涉及國家社稷之安危。還望公公以社稷爲重，帶我入內面見皇上。”
魏言忠面色也嚴肅起來，說：“右相的心情我能理解，但是這是皇上下的命令，任何人不得不得打擾，老奴實在沒有辦法。右相，恕老奴多嘴，皇上之前將朝中之事委託於右相和左相，是對二位大人的信任。事態愈是緊急，二位大人愈應該銘記皇上的信任，處理好事情，爲皇上分憂。右相大人還是請回吧！”
聽聞魏言忠一番話，岑得川有些發愣。魏言忠又笑着地衝岑得川施了一個禮，轉身往回走。
岑得川心中鬱悶，站在寒風中想了一會兒，然後看了看黑暗之中的內殿，調頭便往回走。岑保看見主人岑得川臉色難看，也不多問，扶着岑得川進了轎子。岑保示意轎伕和隨從都不要動，靜靜等着。過了一會兒，從轎中傳來岑得川的聲音，“去左相府！”
岑得川一行來到左相府門前，門人認得岑得川到來，一面將岑得川引入府內，一面速去報告左相苟則延。此時苟則延正在熟睡中，被門外的家僕叫醒，披衣出來。他吩咐點起書房的暖爐，讓家僕將岑得川帶到書房。
等到苟則延穿好衣服，來到書房，看到了一臉陰雲的岑得川。苟則延不禁有些不詳之感，“岑兄深夜來我府中所爲何事？”
誰知岑得川依舊鐵青着臉，不說話。
苟則延示意家僕準備好茶水，然後擺擺手讓家僕退下。他親自倒了一杯茶，遞到岑得川的面前。“岑兄到底所爲何事，怎麼臉色如此難看？”苟則延問。
岑得川嘆口氣，將蒙金邊境之事告訴了苟則延。
苟則延聽後大驚，“怎麼會發生如此之事？此事皇上知曉了嗎？”
岑得川臉色更難看了，又將之前在皇宮內殿外的情形說了一遍。
苟則延眉毛擰在一起，問：“岑兄打算怎麼做？”
岑得川說：“當務之急，乃穩定蒙金邊境的防務，繼續派兵增援我蒙金邊境的駐軍。可是之前皇上剛剛將朱升及五萬人馬派往烏託，京城衛戍部隊人馬有限，如今只能調動禁軍前往蒙金邊境，以備蒙金人南下。但是人馬和糧草一時難以籌備得當，恐怕還需要三五日的準備。此事雖急，但令我更爲擔憂的是皇上的情況。皇上最近到達怎麼了？自皇上登基以來，諸事皆託於我二人，對目前之局勢似乎漠不關心。皇上是發生了什麼事情嗎？怎麼如此不堪大用？”