八點的時候他想聽戲，不會用拼音打字搜戲名，只得搖着扇子乾等女婿回來。閒得發慌，他取來老花鏡打開了微信，看微信裏的消息。忽瞧見袁建成發給他的留言——這是老大哥袁鐵生的獨子。老馬直接撥通了建成的電話。
掛了電話他唏噓不已，老大哥如今在醫院，這週末出院，他們約好了週六去看看。建成說他爸年前那段時間險些沒搶救過來，心臟搭了橋依舊不行，有氣無力的，隔三差五地住院。老婆子早走了，兒子要工作養家，身邊竟是一個兒媳婦在伺候！可想病牀前光景如何。老馬只恨自己的腿腳不便利，要不然他還能伺候他幾天。
想到自己的臨終，雖說不上自信，也還靠譜吧！在老家的話靠着老二沒問題，在深圳的話老三女婿比老三還體貼！老馬點點頭，頓生一種優越感來。轉念又忍不住嘆氣，他來深圳只待幾個月便走，他想長住老三未必會留！再說，當下好的往後不一定好。
村裏的老鳳兒，年輕時是個好媳婦、好母親，老了是個好婆婆、好奶奶，結果呢？被幾個兒女圈在以前的牛棚裏給口飯度日！村西的雀兒他媽，活着的時候爲了兒子做這做那，死的時候兒子連辦喪事的錢也捨不得花！老馬回想自己對這三個孩子，談不上壞也說不上好，天知道將來臨終時自己有多淒涼呢！他忐忑不安。
致遠回來後兩人一起喫早餐，見岳丈一副愁容，致遠問明後，定好週六一早去看老大哥。這邊愁絲未斷，那邊風波又起。
村裏的馬銳鋒給老馬打電話，要送一箱冬棗一箱蘋果到深圳，老馬不解，他支支吾吾只說問候問候，老馬拒絕，可他從興盛那兒要來地址已經發貨了。隔了一個小時後，三隊的馬紅超也打來電話，要給老馬寄幾瓶西鳳酒和親戚家釀的柿子醋，老馬問原因，他不明白講，匆匆掛了電話。
馬銳鋒、馬紅超——兩人在村裏跟老馬走得並不熟絡，怎麼他到了深圳竟有這一出！閃爍其詞——定有貓膩。老馬撥通了大侄子興才的電話，他一項消息靈通，一問才知，果然村裏要大選了，定在七月十二號。參選的人有三個，馬銳鋒、馬紅超，還有一個馬保山。老馬反覆琢磨這三個人，一會搖頭一會嘆氣。
馬銳鋒四十來歲，當過兩屆隊長，有經驗可能力不足，一遇大事不是躲躲閃閃便是推卸責任。目下他供着兩個學生還有一個癱瘓在牀的老母，經濟壓力大，這幾年自家地裏的事兒他尚且弄不明白還當村長！許是去年兒子考上了本科大學，他一下子變成了喜鵲——一見人尾巴高高翹！山中無老虎，猴子稱大王，老馬苦笑。
馬紅超，日子過得不錯，老了點——五十八歲，當然跟自己比還很年輕！他先前在城裏給人修車，從自行車修到摩托車，從摩托車修到汽車，有錢有能力但老奸巨猾！他開店時偷換零件、坐地起價的事沒少幹，得虧他有個實誠的兒子家業纔沒倒。早年在村裏混，自個虛榮自大還愛和稀泥，和誰交往誰厭煩。現在有錢了回村要當村長，棄商從政，在馬家屯重開一片他的疆土！他當是開汽修連鎖店呢——想開便開。
馬保山雖沒有馬紅超有錢，但這人比紅超雞賊得多。無論如何，這三個人哪個當了村長，老馬都死不瞑目！只可惜他如今躺在崑崙山的搖椅上——離人間太遠。爲了馬家屯他這一生操碎了心，若選不出個好的村長出來，馬家屯的後計怕是要沒落了。老馬這一天愁得烏雲滿面。人也不燥熱了、秦腔戲也不聽了，一人躺在那兒，從上午躺到中午，從中午躺到晚上。
明天早上漾漾要考試了，臨陣磨槍不快也光。晚飯後致遠費勁地給漾漾輔導，一個敲桌子、拍拍手，鼓着勁又喊又笑的，另一個張着嘴、瞪圓小眼，跟聽不懂人話的豬仔一樣。到晚上九點了，致遠依然在教，老馬隔空聽得惱煩，挪步到餐桌上湊熱鬧。
漾漾這娃兒，不教還算個活泛的機靈鬼，一教真教成了個大傻子。老馬往那一坐，她那兩眼珠子死死地盯着老馬，致遠掰也掰不回來。
“算了算了，考成個啥是啥吧！你看她那樣，井裏丟石頭、蛤蟆跳上鼓——只聽不懂！呵呵呵……”老馬勸致遠。
“哎！我也一肚子火！她愣是聽不進去！我納悶呢，以前仔仔很好教的！”致遠苦着一張臉。
“有些孩子開竅早，有些孩子開竅晚，跟那花兒一樣，有些春天開，有些秋天開。種地還分春播秋播呢，你非得秋播的給它春播，那哪成呀！你難受它更難受！”老馬搖着扇子道。
“只這麼十來個字母，前後教了不下三十遍，還不太會！哎呀我現在覺着教小孩子要比教大孩子困難得多！”致遠唉聲嘆氣地合上書，收了紙和筆。
“欸，你們都在呀！正好！”仔仔開門進來。
“你今天提前放學？”致遠站起來問，然後轉身將漾漾的東西放回屋裏。
“今天不是你生日嗎？我專門提前一節自習回來的！噹噹——生日蛋糕！”仔仔說着把一個七八寸長的小蛋糕放在桌上。
“我要喫那個，我要喫……”漾漾像雨後的麥苗一樣猛地活了過來。
“你什麼時候買的？”致遠驚措。
“早上訂的，晚上去取！我拆開了哈！”仔仔說着拆開了包裝，分發小盤子和塑料叉子。
“這上面寫着什麼？”老馬問。
“生日快樂，老爹！”仔仔回。
“老爹？你爸年輕得很！他要是老爹那我是什麼？”老馬取笑。