八歲的學成早起了，老馬到房門口的時候學成正疊單子。老馬拄着柺杖不吭聲，見他疊完單子疊自己的小衣服，然後歸位枕頭、抱枕和鞋子，還替仔仔收拾地上的衣服和書本……再瞧瞧仔仔，兩腳分開伸到牀外，兩手蜷在身下，身子斜趴着睡——好大一隻皮白細長的癩蛤蟆！
老馬喊了幾聲，仔仔一動不動，老頭走到牀前拿柺杖敲打仔仔的腳丫子，仔仔疼得蹭一下起來看人，一見是爺爺沒好氣地哼唧幾聲，翻過臉又睡。老馬和學成面面相覷，相視一笑。老頭叫學成出來，帶着他去衛生間洗臉刷牙，而後兩人回餐廳，老馬洗了個硬桃子給學成墊肚子。
扇着扇子俯望學成喫桃子，老馬的大腦瞬間通氣了、清醒了幾分。對不同的孩子應用不同的態度，他瞧着學成，從他身上無意瞟到了興邦、興盛他們這般大的時候。對強用弱，對弱用強，對硬用軟，對軟用硬，他們兄妹三一人一個性子，老馬倒吸一口涼氣，那時候自己似乎用錯了情和意。
九點多致遠提着早餐回來了，老馬、致遠和學成三人一塊在餐桌上喫早點。
“我去叫仔仔吧！”致遠給學成剝完雞蛋正準備起身。
“別去了別去了，柺杖打都打不醒！讓他睡吧！”老馬擡起下巴制止致遠。
“爸，我昨晚跟英英說了還沒跟你說，今天下午我去湖南，明天把漾漾接回來！”
“好呀！漾漾回家可熱鬧了，打開門一看——咦？多了一個小哥哥！”老馬朝着學成點了一下頭，慈眉善目地笑了。
學成也淺淺一笑。
“噝……我要不要給漾漾奶奶帶點東西！”老馬低頭邊喫邊琢磨。
“不用了爸！不用那麼麻煩！”
“哎不不不！我尋思帶點什麼東西給你媽……哦還有你那個叔！”老馬撩着花白又稀疏的頭髮，若有所思。
“學成你起得比我還早啊！”仔仔出來了，一到餐廳先揉搓學成的頭。
“人家孩子早起了，你睡得跟個憨豬似的！”老馬不悅。
“趕緊喫吧，快涼了！”致遠把包子提到仔仔眼前。
“你那個叔他抽菸嗎？”老馬問致遠。
“抽，也抽！煙癮也大！”
“那太好了！我的菸葉給他帶一點。這是我專門淘來的，可不是一般的菸葉，勁兒大、乾淨、味純正——先前的鎮長抽的也是這個！貴着呢，帶這個不掉價！你那個叔要是懂煙他肯定能抽得出來！再有……你待會兒出去買點好茶給他——說是我帶的！”老馬吩咐。
“這不是作弊嘛！”仔仔插話。
“去！大人說話你插什麼嘴！”老馬瞅了仔仔一眼。
老馬喫完早點擦了擦嘴說：“我那個西鳳酒……就別帶了，度數有點大！我估摸他喝不了——南方人也喝不慣這個味兒！”
“你是捨不得！藏着掖着的還找理由！我媽說你最愛喝西鳳酒了！”仔仔一語中的。
“去去去，你懂什麼呀！高鐵上不讓帶酒！”老馬見被人戳中要害，惱羞成怒。
“哼！知道！”仔仔應承得渾身無力。
“啊是這樣，致遠你把漾漾她奶奶家地址給我，我讓你二哥給仔兒他奶奶寄幾瓶蜂蜜過去，咱村裏自己人養的蜂蜜——棗花的、菜花的、槐花的，給老太太養養身體。我喫完了，你趕緊把地址給我，麻利地、別墨跡！我現在打電話，三五天就到湖南了！”老馬說完，拄着柺杖回屋裏找村裏養蜂人——結巴子江娃的電話去了。
“嗯，馬上。”
“仔仔，補習班的事情我已經挑好了，在咱家附近，一個月時間，每天八個小時，六天休一天，學費昨晚我們已經交了。這週末——七月二十八號試聽，七月二十九號——週一正式開始，一直到八月二十九號，八門課都補習，你準備準備。”致遠是在告知，也是在囑咐。
“吶……那個免費的政府的培訓呢？”
“那個多在週末，到時候調時間！”
“啊……”仔仔朝空出了一口氣，沒說話了，連身邊的學成也感覺到了哥哥的壓力。
“這幾天你休息，沒事教教爺爺怎麼用電腦——你之前承諾的；再有幫弟弟補習。”“哎！”仔仔盯着包子，又嘆出一聲無可奈何、生無可戀的哀愁。
“你要覺着孤獨，找找你們班同學——你問問典軒、飛飛和蕭然看有沒有跟你一塊補課的，這樣有個伴兒也輕鬆一點。”作爲高中老師，致遠最懂高中生的壓力，大勢如此，由不得人。
仔仔喝着豆漿，依然沒說話。美好的暑假還沒正式開始，先淪陷在了補課班裏。
學成早喫完了，把自己桌上的垃圾收拾好了，還替哥哥收拾垃圾。
又是一個忙碌的上午。蜂蜜的事情搞定以後，致遠下樓去茶葉店挑茶葉去了。仔仔在屋裏給學成輔導暑假作業。說是輔導，跟玩一樣嘻嘻哈哈的沒個正經。十點半的時候，仔仔抱着電腦出來了，揚言要教老馬學電腦。正在看電視的老頭猝不及防，瞧見電腦先是心裏慌了一下。
“把電視關了，我爸讓我教你學電腦！”仔仔說完，從老馬手裏搶過遙控器先關了電視機。
“就這個？”老馬指着一個又薄又小跟個簸箕似的東西問。
“就這個！這是我的蘋果電腦，我先教你怎麼開關機吧！”說完仔仔坐在老馬身邊，把電腦放在沙發的扶手上。
“那你好好教，弄壞了你電腦我不負責！”老頭狡猾。
“放心吧，這電腦已經用了快三年了，我巴不得你弄壞呢，你弄壞了你女兒馬上給我買個新的，我還用不着哭着求她呢，一舉兩得——多好啊！”
“你聽聽你這話，再瞅瞅你這樣子，上下左右、裏裏外外，還不如學成呢！”
“我怎麼不如他？”仔仔轉頭大聲質問。
“我來了快一個月了，什麼時候見你疊過被子、整過衣服、收過餐桌垃圾？房間朝你那段兒跟豬圈似的！我沒嫌你亂你還嫌我臭！早上八點多人家學成把牀上整得順順貼貼的，還幫你整地上的衣服！”